OPPLEVELSER PÅ GRAN CANARIA

Av Reidar Larsen

Det er velkjent at nordmenn elsker Gran Canaria. Det er tusenvis av dem der hele året rundt – mange har langtidsopphold her eller er fastboende mens de fleste kommer for kortere perioder. Det er også mange norske adventister i denne gruppen. Min kone, Angela, og jeg har jevnlige avtaler med andre adventister når vi er på Gran Canaria.

Hvorfor tiltrekkes adventister av Gran Canaria? Det innlysende svaret er – av samme grunn som andre nordmenn reiser hit – sjø, sol og varme som demper kroppslige smerter, spesielt i vinterhalvåret, for dem som er kommet opp i årene.

Sjømannskirken (Den Norske kirke), som er i Arguineguin, er et populært møtested. De selger verdens beste vafler ifølge kåringen blant alle Sjømannskirker omkring i verden. Hele senteret drives på frivillig basis. Sjømannskirken har sin historie i forhold til norske sjømenn i handelsflåten, men har i dag tilpasset seg turismen fra Norge. Tilstedeværende sjømannsprest har pastorale samtaler ved behov. Kulturelle arrangementer er også en del av det årlige programmet.

Sjømannskirken har også vært et fint møtested for adventister fra Norge. Slike treff er positive fordi man får gitt hverandre trøst og oppmuntring når det trengs, og man snakker også om tro og åndelige behov. Noen ganger før Corona­pandemien, fikk man av og til arrangert sabbatsskole med adventistturister i nærområdet.

For tiden er noen adventister engasjert i frivillig tjeneste: Lise Eie hjelper Sjømannskirken på kjøkkenet noen timer en dag hver uke, og prater med mange av de besøkende. Hun er også litt engasjert i Nabohjelpen – en spansk, frivillig organisasjon som driver ‘food bank’ for de fattige. Det er litt mer slitsomt, fordi all kommunikasjon foregår på spansk, men Lise er blitt god i spansk. Angela Larsen spiller litt piano i Sjømannskirken under Middagsbønnen hver annen torsdag – den består av veksellesing, andaktsord og bønn. Bodil Lernes har i flere år vært med i Sjømannskirkens kor. Koret og noen besøkende solister, hadde en veldig fin julekonsert før jul, med nærmere 600 nordmenn til stede fra hele øya. Det er mange begivenheter på GC man kan delta i.

I Puerto Rico er det en Skandinavisk turistkirke som også har flere arrangementer gjennom uken. Den er for det meste drevet av nordmenn fra evangelikale miljøer, men også adventister har vært engasjert i vertskapet og med andakter på møter.

Noen adventister har også besøkt nærmeste spanske adventistkirke som er i Vecindario, en knapp time med den lokale bussen fra Arguineguin. Selv om man kan oppleve noe av sabbatsmiljøet og stemningen der, må man helst kunne litt spansk for å få med seg innholdet. Det er en liten menighet hvor kun noen få kan litt engelsk, men de blir veldig glade for besøk av turister.

« … dere skal være mine vitner … helt til jordens ende », sa Jesus ved sin himmelfart (Apg 1,8). Å være Jesu vitner er noe man er, også som turist. I møte med andre mennesker får vi noen av de mest unike anledninger til å vise hvem vi er.

Vitnesbyrdet skal være frivillig, ikke påtvunget; det skal være med omsyn til dem vi står overfor, ikke omsynet til vårt eget selvbilde eller kirkens; og det skal være av Jesu kjærlighet til alle mennesker. Med andre ord, det er måten vi er på og lever som egentlig teller.