Entrevista con Juan Eslava Galán Por Gema Rayo Muñoz Juan Eslava Galán nació en Arjona (Jaén) en el año 1948. Licenciado en Filología Inglesa y doctorado en Letras, en el año 1986 se dio a conocer al ganar el Premio Planeta con su novela En busca del unicornio. Desde entonces, ha escrito numerosas novelas y ensayos históricos obteniendo, además, los Premios Ateneo de Sevilla, Fernando Lara y el Premio de la Crítica Andaluza. De su gran producción literaria hemos de destacar novelas como El Comedido Hidalgo o Señorita, y ensayos históricos dedicados especialmente a la Edad Media y a nuestra memoria más reciente, como son Historia de España contada para escépticos, Los años del miedo, Los templarios y otros enigmas de la historia, Una historia de la guerra civil que no va a gustar nadie, De la alpargata al seiscientos o El catolicismo explicado a las ovejas.
-¿Cuándo comenzó su afición por la historia y la
literatura? De esos años, ¿qué libros recuerda con especial cariño?
-Empezó en mi infancia, en la escuela con aquellas enciclopedias Álvarez y libro de Editorial Luis Vives que estudió mi generación. -¿A qué edad comenzó a escribir? -A los trece años, primero poesía, años después cuentos y finalmente novelas y ensayos (eso ya en mi treintena) -¿Con qué personaje histórico se identifica? ¿Por
qué?
Realmente con ninguno, pero admiro mucho a Julio César y a Fernando III el Santo. -Nacido en Jaén, se licenció en filología inglesa
para, más tarde, doctorarse con una tesis sobre medieval. ¿A qué se debió dicho cambio?
-Filología inglesa parecía tener mayores salidas profesionales, pero en realidad me gustaban la literatura y la historia. -Antes de que se le concediese el Premio Planeta en
el año 1987 era prácticamente un autor desconocido. ¿Cómo y por qué se decidió a enviar su novela “En busca del unicornio” al certamen?
-En realidad la escribí para concurrir al mucho
Juan Eslava Galán periodistadigital.com
más modesto Premio Andalucía de Novela, pero como me sobraba tiempo para el plazo de entrega un amigo me convenció de que la presentara al Planeta, aunque sólo fuera por probar. ¡Y resultó! -Escribiendo novelas y ensayos históricos ha conse-
guido unos sorprendentes índices de ventas, que hacen que sus libros figuren continuamente en la listas de Best-seller de nuestro país. ¿Cuáles cree que han sido las claves que le han permitido acercarse al gran público? -Intento aplicar el viejo consejo de enseñar deleitando. Mis lectores dicen que con mis libros se aprende sin advertirlo y que al propio tiempo les arrancan carcajadas en casi cada página. Esto es muy halagador para mí. -Tras la aparición del Código Da Vinci, hace ya al-
gunos años, hubo un periodo de “boom” de novelas históricas que en muchas ocasiones adolecían de falta rigor y de una escasa documentación por parte de sus autores. ¿Piensa que realmente existió una saturación de novelas de este género? -Un alto porcentaje de la novela que se publica es histórica. Hay muchos lectores interesados y eso favorece la creación. El problema es que no todos los autores se documentan convenientemente.