アクティベート ・ リーフ No. 812
木を植える人たち
TREE PLANTERS カーティス・ピーター・バン・ゴーダー 私が長年所属していた劇団は、 『木を植えた男』とい う寓話的で感動的な物語をたびたび上演しました。主 人公はエルゼアール・ブフィエという初老の羊飼いで、 羊を放牧しながら木の実を一つ一つ植え、南フランス の広大な地域に森を再生していきます。この物語は、 作者のジャン・ジオノが 1953 年に発表して以来、ア ニメとなってアカデミー賞を受賞し、BBC で紹介され、 パペットショーとなって高評価を得ており、また、話に 感銘を受けた数え切れない人たちが植樹を始めました。 インドのアッサム州にも、自分のいる地域で 30 年 間木を植え続けてきたジャダブ・パイェンという人が います。ブラマプトラ川流域には木があまりないため、 毎年洪水が発生して、農作物や家屋に多大な損害がも たらされ、暮らしを脅かしてきました。ジャダブは木 を植えることによって、荒れ果てた島を生まれ変わら せようと決意し、今ではその一帯が、ニューヨークの セントラルパークよりも広大な 550万平方メートルを 超える森林となっています。 この森林は地域に大きな益をもたらしました。農業 が再開し、その地域での洪水はなくなり、サイや象や 虎などの野生動物が森に住み着いています。そして 今、ジャダブには次の夢があります。すべての学校の カリキュラムに環境科学が組み込まれ、生徒たちが 皆、木を植えて世話するようになることを願っている のです。 ジャダブがこれまでしてきたことは、簡単ではあり ませんでした。長年、欲深い密猟者や伐採者、腐敗し た政治家らの脅威にさらされてきたのです。それでも、 彼はこう語っています。 「これが自分にとって何の得に
なるかは分かりませんが、木を植えていると幸せなん です。一生やり続けますよ。 」 同じように世界を変えた人に、ケニア出身のワンガ リ・マータイがいます。彼女は環境回復と地域開発の 活動によって、ノーベル平和賞を受賞しました。 ワンガリは、十代の時に通っていたミッション・ス クールで、レジオ・マリエ会の活動に活発に携わりま した。レジオ・マリエは、地域で農業プロジェクトを 行っており、そのモットーは「同胞に仕えることによっ て、神に仕える」というものでした。彼女は 20 代初 めに、奨学金を得てアメリカのピッツバーグ大学で学 び、そこで会った環境保護活動家らが市から大気汚染 をなくそうとしているのを見て、彼らの取り組みによっ て、とても意義のある結果がもたらされていると感じ ました。私自身、当時のピッツバーグで子ども時代を 過ごしたので、確かに空気の質がかなり改善したと証 言できます。 ケニアに戻ったワンガリは、女性の生活状況の改善 に尽力しました。グリーンベルト運動を設立したの は、女性たちが土着の木の種から苗木を育てることに よって、自活できるよう助けるためでした。このプロ ジェクトの素晴らしいところは、シンプルであるこ とです。その著書『Unbowed（邦題：へこたれない UNBOWED） 』で、彼女はこう語っています。 「林務官 や女性たちに話したことですが、木を植えるのに卒業 証書は必要ありません。 」 グリーンベルト運動は、ノルウェー森林協会など から国際的な協力を得て大いに成功しました。また、 15 ヶ国以上から視察団が来て、砂漠化、森林減少、
