Cristãos ao redor do mundo celebrarão a Páscoa neste mês. Dependendo do país e da cultura, as comemorações variam de encontros familiares a cerimônias religiosas. Em alguns lugares, é tradição participar de procissões que encenam os passos de Jesus rumo à crucificação. Em outros, as pessoas vão a um culto no amanhecer do Domingo de Páscoa para celebrar a ressurreição. Recentemente, muitas famílias passaram a assistir juntas ao seu filme favorito sobre a vida de Jesus. Independentemente da sua origem ou de suas tradições de Páscoa, sugerimos que reserve um tempo para ler os relatos da traição, crucificação e jubilosa ressurreição de Jesus, encontrados nos Evangelhos. (Veja Mateus 26–28; Marcos 14–16; Lucas 22–24; João 18–21.)
A revista Contato deste mês comemora a Páscoa celebrando o Céu! O que nos faz pensar no Céu durante a Páscoa? O fato de que Cristo venceu a morte ao morrer crucificado e ressuscitar triunfante! O Livro de Jó, considerado o mais antigo da Bíblia, revela que as pessoas sempre aguardaram a vinda de um Salvador e se apegavam à esperança do céu. Jó 19:25–27 diz:
“Pois eu sei que o meu defensor vive; no fim, ele virá me defender aqui na terra. Mesmo que a minha pele seja toda comida pela doença, ainda neste corpo eu verei a Deus. Eu o verei com os meus olhos; os meus olhos o verão, e ele não será um estranho para mim. E desejo tanto que isso aconteça!”
Sim, o céu e nossa reunião com Cristo são nossa gloriosa esperança e futuro, como Jesus prometeu a Seus discípulos: “Dentro de pouco tempo o mundo não Me verá mais; vocês, porém, Me verão. Porque Eu vivo, vocês também viverão” ( João 14:19).
Os artigos deste mês certamente alimentarão sua fé e encorajarão seu coração com as muitas promessas que apontam para a eternidade, a qual começa quando abrimos nossos corações para Jesus, como explicado no artigo principal, “Céu: Nossa Esperança Eterna”, nas páginas 4 a 6.
Nesta edição de Páscoa, incluímos um artigo de Ruth Davidson, um belo relato da história de Maria Madalena, que foi a primeira pessoa a ver Jesus na manhã da ressurreição. Que todos tenhamos uma Páscoa abençoada ao refletirmos no Seu sacrifício supremo, a cruz, e Sua vitória suprema, a ressurreição.
Gabriel e Sally García
Equipe Editorial da Contato
Para mais informações sobre a Contato, visite nossa página ou escreva-nos.
No quiosque de doces, minha amiga e eu discutíamos nossas opções.
— Eu adoraria pegar o croissant mas só se o recheio for de chocolate!
— Acho que é — respondi.
Tentamos decifrar o conteúdo dos croissants, mas não havia como saber, apenas examinando por fora, se aquele delicioso e cremoso chocolate estava escondido sob as dobras da massa.
— Você tem certeza? — perguntou.
— Sim, claro. Já comprei nesta loja e esse croissant sempre vem com recheio de chocolate.
agora! Deus está atento a nós e ao futuro. O dia em que vocês terão tudo isso — vida restaurada e integral — está chegando” (1 Pedro 1:3-5 MSG).
Então, cada uma comprou um exemplar daquela delícia folhada e, logo à primeira mordida, ficamos encantadas ao encontrar o tão esperado recheio. Eu acreditava que o croissant daquela confeitaria estava recheado com chocolate porque já o tinha experimentado antes e conhecia seu conteúdo.
Para mim, o Céu pode ser comparado ao chocolate escondido no croissant. Como ter certeza do que vamos encontrar, se não conseguimos ver e atestar que é mesmo real?
Deus é maravilhoso! E como somos felizes por termos em nossas vidas o Pai do nosso Senhor Jesus! “Pelo fato de Jesus ter ressuscitado, recebemos uma vida nova e temos tudo na vida, até mesmo um futuro no céu, que começa
O céu é nossa herança incorruptível, um lugar onde não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor (Apocalipse 21:4). Ainda não posso ver o céu, mas já vi o cumprimento de muitas das outras promessas de Deus. Suas misericórdias inesgotáveis se renovam a cada manhã (Lamentações 3:22–23); Ele me dá esperança e um futuro ( Jeremias 29:11); trouxe paz ao meu coração e à minha mente (Filipenses 4:7); nunca me abandonou (Hebreus 13:5). Essas são algumas dentre muitas promessas da Palavra de Deus que vi se cumprirem em minha vida.
Acredito que vivenciarei a eternidade com Jesus no Céu, um lugar além dos meus maiores sonhos (1 Coríntios 2:9), porque já experimentei o cumprimento de outras promessas de Deus. Ele provou ser sempre fiel à Sua Palavra. Cumpriu cada uma de Suas promessas ( Josué 23:14).
O céu é prometido a todos que creem em Jesus e O recebem. Podemos estar seguros de que, como sempre o fez, Deus cumprirá todas as Suas promessas.
Amy Joy Mizrany nasceu e vive na África do Sul, onde é missionária em tempo integral com a Helping Hand e membro da Família Internacional. Nas horas vagas, ela toca violino. ■
CÉU:
NOSSA ESPERANÇA ETERNA
Às vezes, as tristezas, os contratempos e as decepções desta vida machucam nossos corações. Quando as coisas não saem como planejamos, quando enfrentamos desafios ou perdas pessoais, ou quando vemos o sofrimento humano ao nosso redor, todo esse fardo pode nos fazer questionar se nossas ações realmente fazem a diferença. Será possível promover mudanças em um mundo onde há guerra, pobreza, injustiça, maldade, ganância e opressão?
Quando consideramos os problemas deste mundo, o panorama pode não parecer muito promissor. Mas, nesses momentos, podemos encontrar consolo na Palavra de Deus e em Suas promessas de um mundo melhor que virá. A Bíblia nos diz que “o choro pode persistir uma noite, mas de manhã irrompe a alegria” (Salmo 30:5).
Para aqueles que amam a Deus, a gloriosa manhã do céu virá após as sombras e a noite desta vida.
Todas as decepções, sonhos desfeitos e experiências sombrias desta vida serão abandonados e superados quando raiar a glória do céu. A Bíblia promete que os “sofrimentos atuais não podem ser comparados com a glória que em nós será revelada” (Romanos 8:18). No Livro do Apocalipse, lemos que Deus “enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou” (Apocalipse 21:4). Não haverá mais lágrimas ou sofrimento, morte ou pesar.
Quando Jesus preparava Seus discípulos para Sua morte e partida iminentes, Ele disse: “Vou preparar lugar para vocês. E quando Eu for e preparar lugar, voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver” ( João 14:2–3). Os capítulos 21 e 22 do Apocalipse
descrevem o céu —o lar dos cristãos de todas as épocas — como um lugar deslumbrante, majestoso e exuberante. Suas ruas são de ouro e a partir dos seus resplandecentes portões de pérola a luz do sol ou de qualquer outra fonte é desnecessária, porque o próprio Deus ilumina todo o lugar (Apocalipse 22:5).
Você consegue imaginar um mundo sem morte, dor, medo, tristeza ou doença — uma sociedade onde todos trabalham juntos em harmonia, solidariedade e amor? É quase além da nossa imaginação. A Bíblia diz que “olho nenhum viu, ouvido nenhum ouviu, mente nenhuma imaginou o que Deus preparou para aqueles que o amam” (1 Coríntios 2:9).
Uma das diferenças mais notáveis entre a vida terrena e o plano celestial é que o céu é um reino perfeito, um lugar repleto da presença de Deus. Naquele lugar maravilhoso, desfrutaremos da beleza e das maravilhas da Terra, sem a tristeza, dor, vazio, solidão e medo que tantas vezes nos afligem, e livres do egoísmo, da ganância, do ódio e da destruição que hoje vemos ao nosso redor.
O reino de Deus será repleto de amor, beleza, paz, alegria e compaixão, mas, principalmente do incomparável amor do próprio Deus. Deus é amor (1 João 4:8) e, portanto, o Seu lar, o reino dos céus, é feito de amor onde não haverá mais tristeza, rejeição, sofrimento, perda ou solidão (Apocalipse 21:4).
Contemplar a esperança que temos no céu e visualizar o que nos espera ajuda a lembrar que as provações e tribulações desta vida presente não podem se comparar à glória que nos foi prometida em Cristo Jesus. Um dos motivos que permitiu Moisés suportar tudo o que enfrentou foi porque “contemplava a sua recompensa e perseverou, porque via aquele que é invisível” (Hebreus 11:26–27). Perseverou nas dificuldades porque não perdeu de vista o futuro glorioso prometido por Deus.
Todos os grandes homens e mulheres de fé do Antigo Testamento, mencionados em Hebreus 11, consideravam-se peregrinos e estrangeiros neste mundo, porque buscavam uma cidade cujo arquiteto e construtor é Deus, e uma pátria para chamarem de sua. Foram capazes de suportar todo tipo de tribulação e desafios na terra, e até mesmo perseguição e morte, porque esperavam por essa cidade (Hebreus 11:10-16).
Muitos parecem acreditar que o reino de Deus só se tornará uma realidade quando morrerem, mas Jesus disse: “O Reino de Deus não vem de modo visível, nem se dirá: ‘Aqui está ele’, ou ‘Lá está’; porque o Reino de Deus está no meio de vocês. O Reino de Deus está próximo. Arrependam-se e creiam nas boas-novas!” (Lucas 17:20–21; Marcos 1:15). Não precisamos esperar até morrermos para entrar no reino de Deus. Na verdade, se você já recebeu Jesus como Salvador, o Seu reino está dentro de você.
Nós, que conhecemos e amamos a Deus e temos Seu Espírito habitando em nós, já vivenciamos o reino dos céus e estamos trabalhando para levá-lo a outras pessoas. Mas isso é apenas uma amostra da nossa herança no céu.
A Palavra de Deus nos diz: “Quando vocês ouviram e creram na palavra da verdade, o evangelho que os salvou, vocês foram selados com o Espírito Santo da promessa, que é a garantia da nossa herança até a redenção daqueles que pertencem a Deus, para o louvor da sua glória” (Efésios 1:13–14).
Para entrar no Seu reino espiritual, Jesus disse que precisamos nascer de novo: “Ninguém pode ver o Reino de Deus, se não nascer de novo” ( João 3:3). Não podemos nos salvar por nossas próprias obras, nossa bondade, nossos esforços para cumprir Suas leis e amá-lO, ou até mesmo por nossas tentativas de encontrar e seguir Sua verdade. A salvação é um presente de Deus, que produz uma transformação milagrosa em nossas vidas quando cremos em Cristo, em Sua ressurreição, e O recebemos como nosso Senhor e Salvador. “Contudo, aos que o
receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus” ( João 1:12).
Jesus abriu a porta para a vida eterna em Seu reino para cada um de nós por meio de Sua morte na cruz. Seu amor vai além de tudo o que podemos entender ou ver aqui na Terra. O amor de Jesus pode preencher qualquer vazio e curar toda dor ou sofrimento. O amor de Deus pode trazer alegria onde havia tristeza, risos onde havia dor, e realização onde havia falta de propósito ou significado.
Quando nos tornamos parte do reino de Deus, Ele nos incumbe de compartilhar as Boas Novas com os outros, para que também possam ter Sua alegria e salvação, nesta vida e na futura. Quem investe tempo e recursos naquilo que tem valor eterno — o reino de Deus e Sua justiça (Mateus 6:33) — acumula para si tesouros eternos no céu. “Pois onde estiver o seu tesouro, aí também estará o seu coração” (Mateus 6:20-21).
Se você ainda não recebeu Jesus como Salvador, pode fazer isso agora, por meio desta oração: Jesus, eu creio que Você é o Filho de Deus, que morreu e ressuscitou por mim. Por favor, perdoe-me por todos os meus pecados. Eu O convido a entrar no meu coração e na minha vida. Encha-me com Seu amor, com Seu Espírito Santo e conceda-me a dádiva da vida eterna. Amém.
Adaptado de um artigo do livro Tesouros , publicado pela Família Internacional. ■
Quando meu filho mais novo tinha 14 anos, entrou para um grupo de jovens cristãos e começou a participar de estudos bíblicos em preparação para o batismo.
dito como eu poderia ser perdoada de todos os meus pecados e ter a certeza de que iria para o céu quando morresse.
Quando tinha 18 anos, fiz uma oração simples para receber Jesus em meu coração e vi uma grande mudança em minha vida. Comecei a sentir mais paz e alegria, fui liberta de um vício em drogas e senti a presença de Deus muito mais próxima do que antes. No entanto, só consegui perceber a relação entre essa mudança e a oração que fiz para receber a salvação quando alguém me deu um Novo Testamento e eu li os Evangelhos.
COMO SABER QUE ESTAMOS SALVOS?
Por Rosane Cordoba
Ao fim do curso, o pastor perguntou aos alunos como eles poderiam ter certeza de que estavam salvos. Houve um silêncio. Então, meu filho simplesmente disse: “Porque é o que a Bíblia me diz!”
Mais tarde, o pastor me contou sobre a resposta dele e disse: “Dou essas aulas há muitos anos e poucas pessoas responderam a essa pergunta de maneira tão correta!”
Fiquei orgulhosa do meu filho, mas ao mesmo tempo, triste ao perceber que o assunto da salvação de nossas almas é mal compreendido por tantos.
Cresci em uma família cristã. Eu sabia de cor os Dez Mandamentos, algumas histórias do Evangelho e muitas orações tradicionais, mas ainda assim, ninguém me havia
A Bíblia diz: “Se você confessar com a sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, será salvo” (Romanos 10:9). Como diz a canção infantil: “Sim, Cristo me ama! A Bíblia diz assim. Os fracos Ele erguerá, pois forte é o Senhor!” De fato, somos fracos demais para enfrentar a vida, com seus altos e baixos, sozinhos, mas com Jesus em nossos corações, temos uma força e paz maravilhosas vindas do alto, e uma luz que guia o nosso caminho.
Um amigo meu, após receber Jesus como Salvador, teve um sonho no qual muitas vozes falavam diferentes opiniões e filosofias, mas então, outra voz começou a falar, enquanto as outras vozes se silenciavam. Essa voz, que ele entendeu ser Jesus, disse: “De agora em diante, você me servirá todos os dias de sua vida”. Após esse sonho, dedicou-se a Jesus.
Nem todos têm experiências sobrenaturais como essa, mas a Bíblia garante que quem receber Jesus em seu coração e aceitá-lO como Salvador, terá a vida eterna ( João 3:16). A salvação é um presente de Deus para cada um de nós.
Rosane Cordoba vive no Rio de Janeiro. Ela é escritora freelance, tradutora e produtora de materiais infantis baseados na fé e no desenvolvimento do caráter. ■
A ESPERANÇA DO CÉU EM TEMPOS DE DOR
Por G.L. Ellens
Quando recebi o e-mail informando que meu irmão John havia morrido repentinamente de um ataque cardíaco, fiquei chocada e devastada. John tinha apenas 50 anos—muito jovem para deixar esta terra, pensei, especialmente porque tínhamos conversado recentemente sobre nos reunirmos, pois não nos víamos fazia 15 anos.
Pensar que nunca mais veria John nesta vida foi devastador e doía fundo no meu coração. Então, lembrei-me de uma canção que ele adorava cantar:
O céu está aqui, Está aqui agora.
O céu está aqui, E eu vou te contar:
Conhecer Jesus, É o céu abaixo.
O céu está aqui, Está aqui agora!
John viveu essa canção. Sua crença em Jesus o sustentou ao longo da vida. Dedicava-se a ajudar os outros, inclusive servindo como professor voluntário em uma reserva indígena em Dakota do Norte. Infelizmente, essa experiência o levou a um lugar sombrio, onde se tornou alcoólatra. No entanto, John encontrou forças em Jesus e comemorou dez anos de sobriedade. Então veio outro desafio: um diagnóstico de transtorno bipolar severo, exigindo medicação antipsicótica.
E agora, isso—um ataque cardíaco aos 50 anos! John faltou ao trabalho um dia, e um amigo preocupado foi verificar como ele estava e o encontrou no chão da cozinha. Aparentemente havia sofrido um infarto fulminante. Na minha dor, encontrei consolo ao saber que John agora estava no céu com o Senhor.
Jesus, que viveu como um humano na terra, ensinou Seus discípulos a orar: “Venha o Teu reino; seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu” (Mateus 6:10).
O céu é um lugar que os crentes esperam ansiosamente —onde não há lágrimas, nem dor, nem morte (Apocalipse 21:4). Tudo que está errado neste mundo será corrigido lá, pois estaremos unidos a Jesus e viveremos em união amorosa com Ele e uns com os outros.
Jesus nos ensinou a trazer um pouco do céu à terra porque as qualidades do céu —paz, amor e justiça— são boas para nós agora, não apenas na eternidade. O desejo de Deus é que o céu comece aqui e agora. As palavras de Jesus aos Seus discípulos foram: “O reino dos céus está próximo”. Ele os instruiu a curar os enfermos, ressuscitar os mortos e expulsar demônios, lembrando-lhes de que, “receberam de graça; deem também de graça” (Mateus 10:7–8). Essa mensagem ainda é válida para nós hoje.
O céu é uma realidade eterna após a morte, mas também para o presente. Não se trata de fingir que o mundo é perfeito ou livre de problemas, mas reconhecer os graves problemas ao nosso redor e fazer parte do plano de Deus para trazer cura e esperança. Trazemos o céu à terra ao ajudar as pessoas a conhecerem Jesus e caminharem com Ele diariamente. Jesus incorporou as prioridades de Deus ao amar incondicionalmente, perdoar generosamente e amar o Pai de todo o coração (Marcos 12:30–31). Ele nos convida a fazer o mesmo.
Pensar em John, em Jesus e no céu trouxe-me conforto e paz. Sequei as lágrimas e dormi bem naquela noite. Na manhã seguinte, ao pisar no meu quintal, vi algo que me tirou o fôlego: os dois galhos mais altos da maior árvore haviam se entrelaçado, criando a forma de um coração. Isso me lembrou do coração amoroso de Deus. Senti uma paz profunda inundar meu coração, sabendo que John está no céu, envolto no amor de Deus.
G.L. Ellens foi missionária e professora no Sudeste Asiático por mais de 25 anos. Embora aposentada, continua ativa no trabalho voluntário, além de seguir seu interesse pela escrita. ■
O MELHOR ESTÁ POR VIR
Algum dia você lerá nos jornais que D.L. Moody, de East Northfield, está morto. Não acredite em uma palavra disso. Naquele momento, estarei mais vivo do que agora. Apenas estarei em um plano mais alto.
Só isso. Terei deixado este velho corpo de barro e me mudado para uma casa imortal, em um corpo que a morte não pode tocar. — Dwight L. Moody, evangelista americano (1837–1899)
O céu em toda a sua glória pode ser resumido em uma palavra: Cristo. Ele é a luz da criação, a alegria de toda a vida e, acima de tudo, o amor mais profundo de nossas almas. Abraçá-lO é abraçar o significado da vida e o poder eterno de Deus. — Bettie J. Eadie, sobrevivente de uma experiência de quase morte e autora de “Abraçada pela Luz”
Deixe para trás o que é meramente bom em troca do eterno. — Provérbio espanhol
Dizem que a morte não é mais do que passar de um cômodo para outro, mas, no meu caso, eu poderei enxergar esse outro cômodo. — Helen Keller, autora e ativista americana, cega e surda desde a infância (1880–1968)
As alegrias do céu certamente compensarão as tristezas da terra. A morte é apenas um riacho estreito que você rapidamente atravessará. O tempo é curto; a eternidade, longa; a morte, breve; a imortalidade, infinita! — Charles Spurgeon, pregador e autor inglês (1834–1892)
A BUSCA POR MARIA MADALENA
Por Ruth Davidson
Ao longo dos séculos, multiplicaram-se as histórias e interpretações sobre Maria Madalena (também chamada Maria de Magdala), uma das personagens femininas mais proeminentes no Novo Testamento e uma das mais controversas de toda a Bíblia.
Desde as minhas primeiras lembranças sobre Maria Madalena, ela foi indelevelmente rotulada como a infame prostituta, liberta de sete demônios. No entanto, estudar os Evangelhos me mostrou que Mateus e João nada dizem sobre ela ter demônios nem põem em dúvida seu comportamento. Os dois autores se concentram na inabalável lealdade daquela mulher ao Salvador.
Maria Madalena se destaca como alguém que estava ao pé da cruz quando Jesus foi crucificado, acompanhou Seu sepultamento e foi a primeira a vê-lO após Sua ressurreição, quando foi incumbida por Jesus de contar aos outros discípulos que Ele havia ressuscitado.
A vida daquela mulher de Magdala, na Galileia, é sem dúvida, envolta em mistério. Há pouco escrito a seu respeito. Nos quatro Evangelhos, Maria é mencionada
junto com várias mulheres que seguiam Jesus, serviam a Ele quando estava na Galileia e O acompanharam até Jerusalém.
Desde a primeira vez que ouviu Jesus falar, Maria ficou tão profundamente comovida que buscou conhecer Suas palavras, diferentes de tudo o que ouvira até então.
Após sua conversão, sua devoção a Jesus foi tão grande que ela dedicou a vida a servi-lO. Acompanhou Jesus quando Ele levava Sua cruz até o Calvário e permaneceu junto dEle, ao lado de Maria, a mãe do Senhor; João, o discípulo amado; e Maria, esposa de Clopas, até que, devastada, ouviu-O dizer em Seu último suspiro: “Está consumado!” ( João 19:25–30).
Ela observava, refletia e chorava em silêncio. Sua profunda tristeza era indescritível. Maria havia testemunhado a brutalidade da crucificação e os horrores do sofrimento de Cristo, quando a maioria dos discípulos havia fugido e se escondido. Compelida a permanecer ao lado de seu Senhor e Salvador, ficou com Ele até Sua morte! A
PARADOXO
Jesus não tinha servos, e ainda assim O chamavam de Mestre.
Ele não tinha diploma, e ainda assim O chamavam de Professor.
Ele não tinha remédios, e ainda assim O chamavam de Médico.
Ele não tinha exército, e ainda assim os reis temiam.
Ele não ganhou batalhas militares, e ainda assim conquistou o mundo.
Ele não cometeu nenhum crime, e ainda assim O crucificaram.
Ele foi enterrado em um túmulo, e ainda assim vive hoje.
Autor anônimo
devoção de seu coração não podia ser extinta pelo perigo ou pela ameaça de morte.
Logo no início do primeiro dia da semana, mesmo antes do Sol raiar, Maria Madalena foi ao túmulo de Jesus e encontrou a pedra que bloqueava a entrada do túmulo removida. Imediatamente correu até Simão Pedro e João para, ofegante, contar-lhes que haviam tirado o Mestre do túmulo e ela não sabia onde O haviam colocado.
Os discípulos correram até o túmulo, constataram que estava vazio e voltaram para casa. Lemos na Bíblia: “Maria, porém, ficou à entrada do sepulcro, chorando. Enquanto chorava, curvou-se para olhar dentro do sepulcro e viu dois anjos vestidos de branco, sentados onde estivera o corpo de Jesus, um à cabeceira e o outro aos pés. Eles lhe perguntaram: ‘Mulher, por que você está chorando?’ ‘Levaram embora o meu Senhor’, respondeu ela, ‘e não sei onde O puseram’.
“Nisso ela se voltou e viu Jesus ali, em pé, mas não O reconheceu.
“Disse Ele: ‘Mulher, por que está chorando? Quem você está procurando?’ Pensando que fosse o jardineiro, ela disse: ‘Se o senhor O levou embora, diga-me onde O colocou, e eu O levarei’.
“Jesus lhe disse: ‘Maria!’ Então, voltando-se para ele, Maria exclamou em aramaico: ‘Rabôni!’ (que significa ‘Mestre!’).
“Jesus disse: ‘Não me segure, pois ainda não voltei para o Pai. Vá, porém, a meus irmãos e diga-lhes: Estou voltando para meu Pai e Pai de vocês, para meu Deus e Deus de vocês’”. (Veja João 20:1–17.)
Em uma época em que as mulheres geralmente não recebiam muito reconhecimento, Jesus procurou primeiro Maria e a enviou para compartilhar a gloriosa notícia de Sua ressurreição com os discípulos.
Ruth Davidson (1939–2023) foi missionária no Oriente Médio, Índia e América do Sul por 25 anos, além de ser autora e colaboradora do site thebibleforyou.com ■
VAMOS DEIXAR AMASSADO
Por Marie Alvero
Recentemente, uma jovem amiga da minha filha bateu de ré no meu carro, deixando um amassado e alguns arranhões. Ela se ofereceu para pagar os danos, então fizemos um orçamento. O conserto custaria quase 3.000 dólares, o que achamos muito mais do que poderíamos pedir a alguém que precisa de cada centavo e trabalha arduamente para pagar a faculdade. Explicamos a ela que não achávamos bom pedir que pagasse tanto dinheiro. Ela ficou muitíssimo grata e sentimos que fizemos a coisa certa. Meu carro é mais antigo e só precisamos que ele dure mais alguns anos, mesmo que não seja tão bonito, então deixamos amassado.
Todos precisamos de perdão pelos nossos pecados, pelos “amassados” em nossas vidas. Achei que essa situação fosse uma boa ilustração do motivo da morte de Jesus na cruz. Não há como merecermos o perdão de Deus. Jesus escolheu pagar nossa dívida por nós. “Se, porém, alguém pecar, temos um intercessor junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo. Ele é a propiciação pelos nossos
pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos pecados de todo o mundo” (1 João 2:1–2).
É interessante como algo tão comum quanto um carro amassado pode me ensinar algo tão profundo. Mesmo enquanto eu estava perdoando alguém, ficou claro quanto eu preciso de perdão para ser reconciliada com Deus. Assim como aquela querida jovem não era capaz de reparar seu erro, meus esforços para me redimir simplesmente não são suficientes. O “amassado” permanece.
Por mais que eu perdoe os outros, nunca chegará perto do quanto Jesus me perdoou. Uma dívida que eu jamais poderia pagar foi quitada pela morte de Jesus. Não acredito que pensamos sobre isso com a frequência que deveríamos. Somos rápidos em reconhecer o que os outros nos devem, mas esquecemos o que recebemos — neste caso, o presente do perdão de todos os nossos pecados. Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, ela vive com o marido e os filhos na região central do Texas, EUA. ■
SUPERANDO A ZONA FANTASMA
Por Uday Paul
Muitos filmes recentemente lançados que tenho assistido deixam claro para mim que as linhas entre o bem e o mal se tornaram cada vez menos visíveis. Décadas atrás, a maioria dos filmes ilustrava valores, as fronteiras entre certo e errado eram claramente definidas, e o bem geralmente triunfava sobre o mal.
Um filme que me marcou na adolescência foi “Supergirl” (1984). Kara Zor-El, também chamada de Supergirl, é enviada da Cidade Argo, em algum lugar no espaço, para a Terra, com a missão de encontrar uma fonte de energia chamada Omegahedron. A inimiga de Kara na Terra é uma mulher chamada Selena, que se envolve com o oculto e poderes obscuros. Selena está em busca de nada menos do que a dominação mundial e quem dominasse Omegahedron, controlaria toda a Terra. Quando Selena se apodera de Omegahedron e usa seus poderes para fins malignos, Kara a enfrenta, mas é derrotada e, por isso, a Supergirl é enviada para a Zona Fantasma, uma dimensão-prisão.
No seu banimento, Kara percebe que perdeu seus poderes sobrenaturais e pouco se assemelha com seu antigo eu. Então, encontra Zaltar, que havia sido seu mentor na Cidade Argo, em autoexílio na mesma zona, que a encoraja a não desistir. Tempos depois, Kara se ergue vitoriosa e deixa a Zona Fantasma. Com todos os seus poderes restaurados, retorna à Terra e, após uma batalha titânica contra a malvada Selena, recupera Omegahedron e o devolve à Cidade Argo, seu devido lugar.
Vejo isso como uma analogia do Evangelho. Jesus desceu do céu à Terra para redimir e trazer salvação à humanidade. Rejeitou a oferta de poder e riqueza feita por Satanás , preferindo fazer a vontade do Pai que O enviou (Hebreus 10:7). Foi ungido com o poder do Espírito Santo e saiu fazendo o bem e curando todos os oprimidos fisicamente e espiritualmente pelo diabo (Atos 10:38). Na batalha contra o mal, Jesus derramou Seu sangue na cruz e foi banido para a “zona fantasma” — o coração da terra (Hebreus 12:4; Mateus 12:40).
No entanto, três dias depois, ressuscitou triunfante e foi exaltado à direita do Pai no céu (Atos 2:32-33).
Jesus retornará à Terra com grande poder e autoridade e destruirá as forças do mal.
A Terra será restaurada ao seu legítimo governante e haverá justiça e equidade para todos (Isaías 9:7). É o futuro maravilhoso que nos aguarda.
Uday Paul é um escritor freelance, voluntário e professor que vive na Índia. ■
Leitura Que Alimenta
PODER DA RESSUREIÇÃO
A ressureição de Cristo foi prevista no Antigo Testamento.
Salmo 16:10: Porque tu não me abandonarás no sepulcro, nem permitirás que o teu santo sofra decomposição.
A ressurreição de Jesus é um fato histórico, estabelecido por relatos de testemunhas oculares.
Atos 1:2–3: Até o dia em que foi elevado aos céus, depois de ter dado instruções por meio do Espírito Santo aos apóstolos que havia escolhido. Depois do seu sofrimento, Jesus apresentou-se a eles e deu-lhes muitas provas indiscutíveis de que estava vivo. Apareceu-lhes por um período de quarenta dias falando-lhes acerca do Reino de Deus.
Atos 10:40–41: Deus, porém, o ressuscitou no terceiro dia e fez que ele fosse visto, não por todo o povo, mas por testemunhas que designara de antemão, por nós que comemos e bebemos com ele depois que ressuscitou dos mortos.
Atos 13:30–31: Mas Deus o ressuscitou dos mortos, e, por muitos dias, foi visto por aqueles que tinham ido com ele da Galileia para Jerusalém. Estes agora são testemunhas de Jesus para o povo.
1 Coríntios 15:3–6: Pois o que primeiramente lhes transmiti foi o que recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, segundo as Escrituras, e apareceu a Pedro e depois aos Doze. Depois disso apareceu a mais de quinhentos irmãos de uma só vez, a maioria dos quais ainda vive.
2 Pedro 1:16: De fato, não seguimos fábulas engenhosamente inventadas, quando falamos a vocês a respeito do poder e da vinda de nosso Senhor Jesus Cristo; ao contrário, nós fomos testemunhas oculares da sua majestade. (Veja também: Mateus 28:1–9, Lucas 24:13–53, João 20:1–17.)
Jesus tem o poder de dar vida eterna a todos que creem nEle.
João 1:12: Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus.
João 3:16: Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna.
João 5:24: Eu asseguro: Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não será condenado, mas já passou da morte para a vida.
João 6:40: Porque a vontade de meu Pai é que todo aquele que olhar para o Filho e nele crer tenha a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia.
João 11:25: Disse-lhe Jesus: “Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá.”
1
Pedro 1:3–4: Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Conforme a sua grande misericórdia, ele nos regenerou para uma esperança viva, por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança que jamais poderá perecer, macular-se ou perder o seu valor. Herança guardada nos céus para vocês.
1 Coríntios 6:14: Por seu poder, Deus ressuscitou o Senhor e também nos ressuscitará.
Nossos corpos físicos serão um dia ressuscitados e se reunirão com nossos espíritos.
Joao 19:25–27: Eu sei que o meu Redentor vive e que no fim se levantará sobre a terra. E, depois que o meu corpo estiver destruído e sem carne, verei a Deus. Eu o verei com os meus próprios olhos; eu mesmo, e não outro!
João 5:28–29: Não fiquem admirados com isto, pois está chegando a hora em que todos os que estiverem nos túmulos ouvirão a sua voz e sairão; os que fizeram o bem ressuscitarão para a vida, e os que fizeram o mal ressuscitarão para serem condenados.
1 Coríntios 15:51–54: Eis que eu digo um mistério: Nem todos dormiremos, mas todos seremos
transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta. Pois a trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis e nós seremos transformados. Pois é necessário que aquilo que é corruptível se revista de incorruptibilidade, e aquilo que é mortal se revista de imortalidade. Quando, porém, o que é corruptível se revestir de incorruptibilidade e o que é mortal de imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita: “A morte foi destruída pela vitória”.
Nossos corpos ressurretos serão imortais e ainda mais maravilhosos do que o são hoje.
Lucas 20:36: E não podem mais morrer, pois são como os anjos. São filhos de Deus, visto que são filhos da ressurreição.
Filipenses 3:21: Pelo poder que o capacita a colocar todas as coisas debaixo do seu domínio, ele transformará os nossos corpos humilhados, tornando-os semelhantes ao seu corpo glorioso.
1 João 3:2: Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser, mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, pois o veremos como ele é. ■
Com Amor, Jesus
MEU PROPÓSITO
ETERNO
Para muitos, a vida parece um caminhão descontrolado descendo uma ladeira em alta velocidade. Eles não sabem para onde o caminhão vai nem por que está seguindo uma determinada direção. Têm dificuldade para entender o propósito e o destino de suas vidas, mas todos que creem em Mim têm a garantia de uma vida significativa e um maravilhoso destino eterno ( João 11:25–26).
Há um belo propósito e plano para a vida, e preparei um lugar para você no céu para que possa estar Comigo para sempre. Portanto, quando enfrentar os desafios e dificuldades, não se deixe angustiar ( João 14:1–3). Acredite na Minha Palavra e confie que as dificuldades pelas quais passa não são sem sentido, mas tijolos para o crescimento e placas de sinalização que apontam para o seu lar eterno.
Um dia, você verá como cada um dos desafios da vida tem sido um passo rumo ao destino eterno que tenho para você. Entregue cada dia a Mim e aprenda com tudo o que você vivencia antes que chegue o momento de deixar sua vida na terra para trás.
O céu será cheio de beleza e glória, e você estará livre da dor e do sofrimento que enfrenta em sua vida terrena. Medite sobre sua recompensa eterna e a glória que será revelada em você, e isso lhe dará a fé para enfrentar e superar as provas e desafios da vida (Romanos 8:18).
