Junho de 2012: A Bíblia

MUDE SUA VIDA.

O DESAFIO DO WAKEBOARD Qual é o segredo?

Combustível para crescer O que os bebês podem nos ensinar

A Bíblia tem relevância?

Dicas para os dias de hoje

MUDE O MUNDO.

Volume 13, Número 6

C ON TATO PE S S OA L Nas duas vezes em que, quando criança, folheei a Bíblia que meu pai mantinha estacionada na estante, não gostei da capa sem cor, da falta de ilustrações, da letra miúda nem da linguagem complicada. Não entendi por que falavam tão bem daquele livro.

Eu tinha 15 anos quando, em uma conversa informal, um jovem um pouco mais velho que eu me falou de Jesus. Naquela noite, cheguei em casa impressionado não apenas com a mensagem que me pareceu ter um viés de não-conformismo, mas também com o fato de que, a convite do rapaz, repeti algumas frases que, segundo ele, serviriam para eu “aceitar Jesus”, uma ação que contradizia totalmente a minha personalidade contestadora e racionalista.

Tentando entender o que havia acontecido naquela noite, decidi ler a Bíblia.

A curiosidade era tanta que não me incomodei muito com a estranha divisão dos parágrafos numerados, mas, ao final do primeiro capítulo, estava assombrado com a minha total incapacidade de entender o texto. Dizia que o universo e todos os seres vivos do planeta (inclusive o primeiro casal humano) haviam sido criados em seis dias!!! Inconformado, perseverei até o quinto capítulo, onde encontrei a sequência dos descendentes de Adão até Noé, cuja longevidade média era de 700 anos.

Tudo aquilo era demais para mim e decidi dar o livro de presente ao meu evangelizador. “Você vai precisar dele”, foi o que me disse ao recusar a oferta.

Senti que havia ficado com uma encrenca nas mãos. Percebendo minha confusão, meu novo amigo sugeriu que eu pulasse o Antigo Testamento e começasse a leitura pelos evangelhos.

Não me soou lógico ignorar o equivalente a mais de 60% do livro, mas, àquela altura, não parecia tão importante e, como fui orientado, pus-me a ler o Evangelho segundo João.

Pareceu-me denso. Muito era dito com poucas frases. Li e reli os versículos na busca de uma linha de raciocínio que desse sentido ao texto, mas, em vez disso, aquelas palavras me envolveram em uma experiência que deu sentido ao meu raciocínio. Não entendia tudo, mas gostava. Quis mais e recebi mais.

Estabeleceu-se assim um diálogo entre mim e a Bíblia, uma conversa que já dura 36 anos. É muito assunto!

Mário Sant’Ana Pela Contato 2

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para adquirir nossos produtos, obter mais informações, ou se tornar um assinante da Revista Contato, visite nossos sites, escreva-nos ou ligue gratuitamente para nossa central de atendimento.

Assinaturas, informações e produtos: www.contato.org ou www.lojacontato.com.br E-mail: revista@contato.org Ligue grátis: 0800-557772 Endereço postal: Contato Cristão Caixa Postal 66345 São Paulo — SP CEP 05311-970

Editor Mário Sant'Ana Design Gentian Suçi Diagramação Angela Hernandez Produção Samuel Keating © 2011 Aurora Production AG. www.auroraproduction.com Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil.

Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

PRESERVAR os MARCOS Dina Ellens

Pouco depois do sismo e tsunami de Tohoku, em 11 de março de 2011, li um artigo sobre os marcos de pedra que, há 600 anos, foram erguidos nos montes ao longo da costa, onde muitas comunidades haviam sido devastadas por tsunamis.

A sinalização indicava até que ponto as ondas haviam chegado, em advertência aos que por ali viviam, para não construírem abaixo daquele nível.

Os marcos foram ignorados pelos grandes construtores modernos que fizeram suas edificações bem abaixo da linha de segurança, inclusive à beira-mar. Os engenheiros estavam confiantes que os seawalls ali construídos protegeriam as novas áreas residenciais e que resistiriam a qualquer tsunami.

Infelizmente, estavam errados. As estruturas não bastaram e as únicas vilas que não foram arrasadas foram as construídas acima do nível delimitado pelos antigos marcos.

Essa história lastimável me lembrou de um versículo na Bíblia: “Não removas os limites antigos que fizeram teus pais.”1 1. Provérbios 22:28

A lição pode se aplicar também às nossas vidas espirituais. Para estarmos a salvo das tempestades da vida, devemos fundamentar nossa existência na rocha das verdades da Bíblia. São os “limites antigos” que, se respeitados, não permitirão que sejamos arrastados por tsunamis sociais, políticos, econômicos ou em nossas vidas pessoais. Às vezes, sinto-me ameaçada pelos obstáculos e os problemas avançam contra mim como ondas enormes de um tsunami. Mas a Palavra de Deus está sempre presente, pronta para servir como marcos de pedra e me mostrar como posso progredir apesar das dificuldades. Tudo que devo fazer é usá-la para aferir os níveis em que estão meus pensamentos, atitudes, ações e decisões.

Então, posso corajosamente enfrentar seja o que for que a vida me trouxer.

Dina Ellens é professora aposentada e mora em Java Ocidental, Indonésia, onde se mantém ativa em trabalhos voluntários. ■

A Palavra de Deus e nosso relacionamento com Ele devem ser constantes em nossas vidas. Tudo pode mudar —nossas circunstâncias, nossa saúde, nossa vida familiar, o lugar em que moramos, nossa carreira— mas a Palavra de Deus sempre será uma presença constante. É nosso lastro espiritual, nossa âncora, nosso guia, nossa bússola moral e espiritual, nosso sangue, nossa alegria, nossa paz, nossa esperança, nossa visão e nosso consolo. Por sermos cristãos, a Palavra é o cerne do que somos —nossas crenças, nossos valores e como nos conduzimos.

—Maria Fontaine 3

Peter Amsterdam

EXPERIENCIA DEUS 1. Lucas 10:27 2. 1 Pedro 3:15 NVI 4

Algo que acho particularmente maravilhoso a respeito de Jesus é que Sua transformadora dádiva de salvação é oferecida gratuitamente a qualquer um que simplesmente a pedir em sinceridade e fé. Mesmo alguém que entenda muito pouco a doutrina cristã, se estiver sinceramente buscando um relacionamento com Deus, com toda certeza o estabelecerá ao receber Jesus como Salvador. A salvação é simples e gratuita. É uma dádiva. Apenas receba. É sua.

Mesmo que não entenda todas as razões e os porquês da doutrina, sua fé em Deus pode ser sólida. Você fala com Ele em oração e é atendido.

Você pode ouvir Sua voz, vivenciar Sua provisão, receber Sua cura e se encher do Seu amor. Você tem uma conexão com Ele, um relacionamento com verdadeira interação.

Você sabe que Ele existe, que é Deus e que é fiel, não apenas com base nos relatos na Bíblia, ou pelo que outras pessoas lhe contaram, mas por ser uma realidade na sua vida, uma experiência pessoal.

Com certeza, é muito importante avançar no conhecimento da Palavra de Deus e amadurecer

espiritualmente pela prática dos Seus ensinamentos. A experiência com Ele é maravilhosa, mas a vida espiritual permanece incompleta se a fé não se fundamentar no conhecimento da Sua Palavra.

Eu era muito jovem quando senti o chamado de Deus. Eu não sabia como reagir, mas era algo que sentia.

Era adolescente e, por não saber como responder a esse chamado, sentia-me perdido. Nada parecia me satisfazer e eu tinha umas perguntas nada fáceis de responder: “Para que estou aqui?” “Qual é o propósito da vida?” Eu buscava em vão essas respostas.

Por três noites consecutivas visitei um amigo que passara a integrar um grupo cristão que estava começando e que, depois, se tornaria A Família Internacional. A caminho do meu carro depois da terceira visita, convencido de que queria dedicar a vida a Jesus, entendi que não poderia fazer isso se não tivesse uma ligação pessoal com Deus por intermédio de Jesus.

Então orei e pedi para Jesus entrar no meu coração. Naquele momento, soube que algo de grande importância havia acontecido comigo. A mudança que senti, a sensação de liberdade, a clareza de propósito e,

principalmente, a paz que tomou meu coração eram enormes. Eu não precisava de mais nada para saber que Ele era real e o Filho de Deus.

Não havia necessidade de esclarecimentos teológicos nem maiores aprofundamentos nos ensinamentos bíblicos. Eu soube naquele momento que Ele me amava, senti Seu amor e não precisava de mais nada. Desde aquele dia, vivo na certeza de Sua constante presença em minha vida.

Eu O vivenciei naquele dia e ainda O vivencio.

Isso não quer dizer que não li a Bíblia, ou outros escritos cristãos.

Na verdade, ao longo dos anos, foi o que me fez crescer em fé, no meu entendimento de Deus e no meu relacionamento com Ele. Hoje em dia, as pessoas têm maior acesso a informações, são mais questionadoras ou cépticas, o que, às vezes, faz com que sejam necessárias explicações mais profundas sobre a fé e a mensagem cristã antes de alguém entender a necessidade de Jesus e aceitá-lO. Por isso, mais do que no passado, oferecer respostas claras para perguntas profundas e explicar a crença cristã pode significar um desafio maior na hora de falar de sua fé no seu local de trabalho, com seus vizinhos,

familiares ou conhecidos. Sua vida exibe os frutos da sua fé, mas é sua habilidade de articular suas crenças que ajuda a responder os questionamentos dos outros.

Quando indagaram de Jesus qual seria o maior mandamento, Ele respondeu: “Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todas as tuas forças e de todo o teu entendimento.”

E acrescentou: “e ao teu próximo como a ti mesmo.”1 Aprender mais sobre a doutrina cristã pode ser uma manifestação de que O amamos com nosso entendimento. Conhecer mais profundamente as verdades, os princípios e os preceitos que fundamentam nossas crenças aumentará nossa fé e habilidade de explicar as razões que nos levam a crer. É o que nos preparará para responder a todo aquele que nos pedir a razão da esperança que habita em nós2, o que muitas vezes é essencial para dividirmos nossa fé com os outros.

Este texto é uma adaptação do ensaio “A Essência de Tudo”, escrito por Peter Amsterdam. Ele e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da comunidade de fé A Família Internacional. ■

5

COMBUSTÍVEL para CRESCER Bonita Hele

O primeiro versículo bíblico que me lembro ter aprendido foi 1 Pedro 2:2:

"Como crianças recém-nascidas, desejem de coração o leite espiritual puro, para que por meio dele cresçam.” Eu tinha um pouco mais de três anos à época e meu irmãozinho havia nascido fazia pouco tempo.

Minha mãe usou a oportunidade para ensinar para nós, filhos mais velhos, que precisávamos da Palavra de Deus para nosso crescimento espiritual tanto quanto nosso irmãozinho devia mamar para crescer fisicamente. Lembro muito bem que me senti toda crescidinha e que gostei do versículo, mas minha pouca 6

idade não permitiu que eu percebesse a profundidade da lição.

Enquanto crescíamos, mamãe não apenas nos ensinou a Palavra de Deus pela memorização das Escrituras e pelas histórias bíblicas que lia para nós à noite. Ela vivia sua fé e fazia a aplicação da Sua Palavra nas coisas que nos ensinava. Muitas das minhas primeiras memórias têm a ver com as explicações que me dava de algum princípio espiritual relacionado às nossas experiências cotidianas.

Também me lembro com clareza das leituras matinais diárias de textos bíblicos ou de outros livros devocionais. Volta e meia um de nós lhe perguntava por que ela lia a Palavra

de Deus diariamente em vez de fazer outras coisas, que pareciam ser mais emocionantes, ao que ela sempre respondia mais ou menos assim: “Talvez vocês não entendam agora, mas quando crescerem verão que não poderão viver sem ela. Se eu não passar tempo com o Senhor pela manhã, meu dia é muito difícil.” Ela tinha razão: eu não entendia mesmo. Conseguia pensar em várias coisas mais interessantes e animadas. Contudo, toda manhã, infalivelmente, minha mãe nos ajudava a memorizar pequenos trechos da Bíblia e lia para nós partes de livros devocionais. Quando crescemos, passou a nos encorajar a ler e estudar a Bíblia sozinhos.

O tempo passou, mudei-me da casa de meus pais, casei e comecei minha própria família. Quando minha filha, Jéssica, era bebê, adorava mamar. O surgimento dos primeiros dentinhos lhe trouxe muitos incômodos e mamar era sua única fonte de conforto. Uma vez, enquanto a amamentava, lembrei mais uma vez de 1 Pedro 2:2: “Como crianças recém-nascidas, desejem de coração o leite espiritual puro, para que por meio dele cresçam.” O leite era o sustento de minha filha. Suprialhe com o alimento que ela precisava para crescer, mas não só isso: havia 1. Lucas 12:20 NTLH

ocasiões em que era a única coisa capaz de lhe trazer consolo.

Hoje entendo a importância da Palavra de Deus. Ela me dá respostas quando só tenho perguntas; forças quando me sinto fraca e abatida; orientação quanto ao caminho a seguir. Nas dificuldades, tem sido para mim um consolo maior do que qualquer amigo poderia ser, pois nela brilha o eterno e infalível amor de Jesus.

Obrigado, mamãe, por me incutir essa verdade. Agora entendo. A Palavra de Deus nos mantém vivos e crescendo espiritualmente. Alimenta nossas almas e nos traz segurança e tranquilidade. Ajuda-nos a crescer em fé e no conhecimento que Seu amor eterno, como o de um pai, jamais falhará nem enfraquecerá. Tenho Jesus, minha mãe e minha filha, Jéssica, a agradecer por me ensinarem essa lição.

Agora minha esperança é cultivar em meus próprios filhos o mesmo amor por Deus, a dependência nEle e na Sua Palavra que minha mãe me transmitiu. Um dia, eles também crescerão e quero que saibam, então, que Sua Palavra será sempre presente, mesmo nas horas de maior necessidade.

Bonita Hele é escritora e editora freelance nos EUA, e membro da Família Internacional. ■

Você alimenta seu corpo, mas deixa sua alma passar fome? Não seja como o homem na Bíblia que entupiu seus celeiros de grãos, mas que ouviu de Deus: “Seu tolo! Esta noite você vai morrer; aí quem ficará com tudo o que você guardou?”1 Encher o estômago de comida, a carteira de dinheiro e a cabeça de informações não preencherá o coração. Se puser os desejos da carne acima das necessidades do espírito, descobrirá que nada jamais satisfará. Será como o homem que, em desespero, lamentou: “Bebi de todo copo de prazer e de toda taça de excesso. Busquei gratificação em todos os encantos e delícias do mundo, contudo morro de fome.”

Da mesma forma que é preciso comer para ter força física, alimentar-se da Palavra é essencial para se obter força espiritual. Devemos alimentar nossas almas ou jamais atingiremos o desenvolvimento pleno nem amadureceremos espiritualmente. E quem quiser verdadeiro crescimento espiritual, deve ser alimentar da Palavra todos os dias!

—David Brandt Berg Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia.

—2 Coríntios 4:16 NVI 7

S U E D E D A R

V A L A AP

É preciso distinguir os princípios e promessas universais e atemporais que encontramos na Bíblia das instruções e orientações

dadas a certas pessoas para momentos ou situações específicas, sobre as quais lemos nas Escrituras. A Palavra atemporal de Deus consiste das passagens que se aplicam a todos, em todo lugar e que jamais mudarão.

Vejamos alguns exemplos: “Deus é amor”1 é uma verdade imutável e das mais poderosas expressas na Bíblia. “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”2 é um princípio central da fé cristã e que jamais mudará. A totalidade do Sermão da Montanha e vários outros ensinamentos de Jesus são tão relevantes para nós hoje como foram para aqueles que os ouviram pessoalmente, quando Jesus os proferiu há dois mil anos.

Sua Palavra transborda com princípios e promessas belas e atemporais que se aplicam aos dias de hoje e que, lemos na Bíblia, foram registradas para nosso benefício, para aprendermos das experiências dos outros.3 Por outro lado, há muitas passagens bíblicas que não podem ser aplicadas literalmente às nossas vidas hoje. Grande parte do Antigo Testamento é de valor histórico. São crônicas sobre o povo judeu e seus adversários, e têm pouca relevância na atualidade. Mesmo os fundamentos atemporais estabelecidos pela Palavra precisam ser aplicados ao contexto das circunstâncias contemporâneas.

Não há nada de novo nisso.

1. 1 João 4:8 2. Levítico 19:18; Mateus 22:39 3. Romanos 15:4 4. Mateus 5:38–41, 43–45 NTLH 5. Mateus 5:17 6. Gálatas 3:24–25 NTLH 8

A antiga Lei Mosaica tem sido a referência para o povo judeu há milênios, apesar de a sua aplicação ter sempre gerado questões complicadas e controvertidas. Jesus lançou nova luz no assunto quando, em Seus ensinamentos, concentrou-se no amor, na misericórdia e na humildade, contrastando fortemente com o rigor e o legalismo das interpretações oferecidas pelos líderes religiosos de Seus dias e dos tempos passados.

“Vocês ouviram o que foi dito: ‘Olho por olho, dente por dente’ — disse Jesus no Sermão da Montanha—, mas Eu lhes digo: não se vinguem dos que fazem mal a vocês. Se alguém lhe der um tapa na cara, vire o outro lado para ele bater também. Se alguém processar você para tomar a sua túnica, deixe que leve também a capa. Se um dos soldados estrangeiros forçá-lo a carregar uma carga um quilômetro, carregue-a dois quilômetros. [...]Vocês ouviram o que foi dito: ‘Ame os seus amigos e odeie

S

L A R O P M ATE Maria

ine Fon ta

os seus inimigos.’ Mas Eu lhes digo: amem os seus inimigos e orem pelos que perseguem vocês, para que vocês se tornem filhos do Pai de vocês, que está no Céu. Porque Ele faz com que o sol brilhe sobre os bons e sobre os maus e dá chuvas tanto para os que fazem o bem como para os que fazem o mal.”4 A única coisa que o Novo Pouco antes de fazer essas afirmações, Jesus dissera que Seu Testamento proíbe é que o tratemos objetivo não era abolir a Lei de Moisés nem os escritos dos profetas, como um documento estático do qual mas cumprir o propósito das Escrituras.5 Ele trouxe uma nova era se extraem fragmentos para a fundade fé que tornou obsoletas as regras, os regulamentos, os costumes mentação de soluções instantâneas para e as detalhadas cerimônias do Antigo Testamento, veneradas pelo problemas contemporâneos controverpovo judeu havia milhares de anos. tidos e complexos. Esse uso incorreto “A lei ficou tomando conta de nós até que Cristo viesse para do Novo Testamento nega seu caráter podermos ser aceitos por Deus por meio da fé. Agora que chegou o dinâmico e ignora que a Palavra deve ser tempo da fé, não precisamos mais da lei para tomar conta de nós.”6 aplicada em um contexto específico.

Juntamente com o cristianismo, os métodos, conceitos e —Karl Paul Donfried aplicações da doutrina cristã mudaram e evoluíram com o tempo. A igreja primitiva teve o desafio de se organizar e evoPara entender as Escrituras é importantísluir de um pequeno grupo de crentes perseguidos para uma simo observar não apenas o que é dito ou religião com influência no mundo de seus dias. E, a exemplo escrito, mas por quem, para quem, as palavras da primeira igreja, os cristãos de cada era tiveram de estar escolhidas, o tempo, o lugar, o intento e as cirprontos para, até certo ponto, se adaptarem ao mundo ao cunstâncias, levando em consideração os fatos seu redor para alcançar as pessoas e serem relevantes para o anteriores e posteriores ao texto em questão. contexto do momento. Sempre que a igreja tentou estan—Miles Coverdale car o processo de mudança ou não quis se adaptar aos tempos, encontrou problemas, pois tornou-se inflexível Os tempos mudam. Deus não muda, mas os demais e controladora, ou perdeu a relevância para as tempos, sim. Aprendemos, crescemos e o mundo pessoas, gerando assim o desinteresse no cristianismo. ao nosso redor passa por mudanças, de forma que Na qualidade de cristãos, devemos nos esforçar para a fé cristã só permanece viva quando está escuidentificar os princípios atemporais da Palavra e, ao tando, se adaptando, inovando, abrindo mão do mesmo tempo, entender que as mudanças nos conque os afasta de Jesus e abraçando o que nos ajudará textos podem influenciar a forma como as doutrinas a ser mais e mais as pessoas que Deus quer que são aplicadas. ■ sejamos. […] Cada geração tem de se fazer perguntas difíceis quanto ao que significa ser cristão aqui e agora, neste lugar, neste momento.

—Rob Bell 9

Para Pensar

A conexão entre a Fé e a palavra Se alguém me entregasse um livro que fosse tão simples quanto a tabuada de multiplicação e dissesse:

“Aqui está a Palavra de Deus, em que Ele revela toda Sua vontade e sabedoria”, eu balançaria a cabeça e diria: “Não acredito. É fácil demais para ser uma revelação perfeita da sabedoria infinita”. A completa revelação da mente, vontade, caráter e essência de Deus tem de, forçosamente, incluir coisas difíceis demais para os iniciantes entenderem. E os mais sábios dentre nós não passam de iniciantes.

—R. A. Torrey Não negligencie a Palavra de Deus. É alimento para sua alma e lhe dá força para as batalhas da vida diária. É a Sua Palavra que, pelo Seu Espírito, o torna forte. Por isso, leia com atenção, peça a Deus para aumentar sua fé e Ele o fará. Nunca falha! Ele sempre atende a um coração faminto.

—David Brandt Berg 1. Mateus 4:4; Deuteronômio 8:3 2. Salmo 138:2 10

Quem lê a Bíblia sabe que é a Palavra de Deus, pois ali encontra a chave para seu próprio coração, sua própria felicidade e seu próprio dever.

—Woodrow Wilson O estudo da Palavra de Deus o ajudará a entender como Ele é amoroso. Isso lhe dará a fé de que, independentemente de suas circunstâncias, Ele está no controle e quer o melhor para você. Quando decepções, obstáculos e retrocessos lhe sobrevierem, a leitura da Sua Palavra ajudará a recolocar as coisas em perspectiva.

—Jason Rae e Shannon Shayler, Entendendo a Palavra de Deus Não dá para se apoiar muito bem na fé “cega”. É preciso que a fé se fundamente no conhecimento e isso vem de acreditar plenamente nas promessas da Palavra.

—Gloria Copeland

A fé vem por se ouvir a mensagem, e a mensagem é ouvida mediante a palavra de Cristo.

—Romanos 10:17 Tanto o Antigo Testamento quanto o Novo destacam a total importância da Palavra de Deus à vida de fé.

Jesus, dando eco ao que ensinou Moisés, disse, “Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus.”1Davi, o salmista, escreveu que Deus havia magnificado Sua Palavra acima de Seu nome.2 Suas palavras oferecem uma fundação para nossa fé, assim como orientações, instruções, conselhos, ânimo, motivação, esclarecimento, educação e poder. Elas são fonte de força para a realização da Sua vontade e nos ajudam a crescer espiritualmente.

—Maria Fontaine A fé se obtém pelo estudo da Palavra.

Estude a Palavra até que algo em você “sabe que sabe”, ou seja, é mais que uma esperança.

—Carrie Judd Montgomery ■

O Desafio do Wakeboard Clarisse Calayag

Qual foi a última vez que tentou fazer algo completamente inédito para você? No meu caso, foi quando eu

e minha amiga decidimos experimentar o wakeboarding, e minha coragem foi posta à prova.

Meu coração acelerou quando entrei na fila dos novatos. Deus, por favor, ajude-me a conseguir ficar na prancha pelo menos alguns metros — foi minha oração. Na verdade, naquele momento, alguns metros já pareciam uma tremenda conquista.

Antes de começarmos, o instrutor me deu várias dicas: “Relaxe, mantenha os braços estendidos e os dedos dos pés apontados para cima. Dobre o joelho. Não puxe a corda para você.”

A primeira coisa que fiz foi justamente puxar a corda e, claro, caí de cara na água.

1. Ver 2 Timóteo 3:16.

Mas insisti e, na terceira tentativa, consegui atravessar o pequeno lago e voltar. Senti a adrenalina correr nas veias e não podia esperar para ir de novo.

Quando minha amiga, outra caloura, se preparava para sua primeira experiência em wakeboarding, perguntou-me como eu havia conseguido aprender tão rapidamente.

Pensei por um momento e percebi que havia seguido as orientações do instrutor.

Além do conselho que me deu antes da minha primeira tentativa, continuou me orientando no percurso no lago. Quando encontrei dificuldade para manter o equilíbrio, por exemplo, ele gritava do barco: “Tenha calma!” ou “Mantenha os braços esticados” ou “Não puxe a corda!”, etc. Quando segui suas instruções, a corda não parecia exercer uma força tão grande contra os

meus músculos e articulações, mas me ajudava a manter o equilíbrio.

Pela Bíblia, Deus nos dá instruções para nos guiar e nos corrige quando estamos prestes a cair.1 E não se limita a isso. Sua voz ainda nos guia, como o instrutor que continuou a me dizer o que fazer depois de eu haver me afastado da doca.

Aplicar ou não Suas instruções à vida diária é inteiramente decisão nossa. Entretanto, se não o fizermos, provavelmente cairemos de cara na água turva do fracasso e dos erros, decepções e dores. Mas se as aplicarmos, faremos uma travessia segura, bem sucedida e fascinante — a viagem de nossas vidas!

Clarisse Calayag é empreendedora social no Sudeste Asiático. ■ 11

12

dIcaS para a boa alimentação espiritual

Chris Hunt

Assim como comer corretamente é essencial à saúde física, devemos alimentar

adequadamente nossos espíritos para permanecermos saudáveis e crescermos espiritualmente. Isso fazemos lendo ou ouvindo textos bíblicos e outros materiais que edificam a fé. Estas são algumas dicas testadas e provadas para aproveitar ao máximo esses momentos.

1. Escolha quando e por quanto tempo.

Tente separar pelo menos 20 minutos diários para a leitura da Palavra de Deus com o propósito de alimentar o seu espírito. Dificilmente menos tempo que isso lhe renderá resultados reais se não absorver e refletir no que lê.

Se não conseguir adquirir esse hábito, experimente fazer isso três ou quatro dias por semana. Qualquer que seja sua decisão, determine uma meta, pois será mais fácil alcançá-la se definir uma hora específica e incluir na sua rotina.

1. Salmo 119:18 2. Tiago 1:22 3. João 13:17 4. Salmo 119:11 12

2. Encontre um lugar.

Escolha um lugar quieto onde sua leitura não será interrompida nem você distraído. Desligue o celular e se desconecte da Internet.

3. Decida o que ler. É uma boa ideia planejar o que vai ler ao longo de um período de tempo, como, por exemplo, um dos livros bíblicos ou alguma obra devocional, mas seja flexível. A variedade é um importante elemento para manter o seu interesse.

4. Ore antes de ler.

Peça a Jesus para lhe ajudar a se concentrar e tenha o coração aberto para aproveitar o momento tanto quanto possível. “Abre os meus olhos para que eu veja as maravilhas da Tua lei.”1

5. Leia a Palavra com atenção, em oração e medite no que ler.

Você não vai aproveitar muito um alimento nem desfrutar uma refeição se simplesmente engolir a comida o mais rápido possível. O mesmo princípio se aplica ao alimento espiritual. Para se nutrir espiritualmente, é preciso tempo para absorver o que ler.

6. Aplique o que ler. É comum que parte do texto se destaque na leitura. Talvez já tenha lido a mesma passagem antes, mas, de repente, o conteúdo se torna vivo e você passa a entender como os princípios espirituais podem se aplicar a você pessoalmente.

7. Pratique o que ler.

A maneira de vivenciar de fato o poder da Palavra de Deus é colocar seus ensinamentos em prática.

“Sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos.”2 O próprio Jesus prometeu: “Agora que vocês sabem estas coisas, felizes serão se as praticarem.”3

8. Mantenha um “diário espiritual”.

Copie passagens-chave do que lê em um caderno especial para referência futura. Escrever suas reflexões sobre o que lê tem dois propósitos: cristaliza as lições e aumenta sua capacidade de fixar o conteúdo, o que facilitará a aplicação do mesmo quando surgir a oportunidade. Além disso, é uma ótima ferramenta para repassar o que aprendeu e um bom lugar para registrar lições espirituais, momentos importantes no seu relacionamento com Jesus e com os outros, que não estejam necessariamente relacionados às suas seções de alimentação espiritual.

9. Memorize.

Nossos pensamentos e consequentemente nossas ações são afetados, positiva ou negativamente, por tudo aquilo que absorvemos, consciente ou inconscientemente, porque assim escolhemos ou por obra do acaso.

Contudo, podemos escolher a origem das mudanças em nossas vidas e de nossa motivação. Se sua opção for a Palavra de Deus, memorize os versículos bíblicos mais relevantes ou as passagens que mais se destacarem para você quando estiver alimentando seu espírito. “Escondi a Tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra Ti”4 Os versículos que memorizar serão para você uma fonte de consolo e forças em tempos de tribulação e decisão, além de o ajudarem e oferecerem respostas que poderão passar para outros que precisem.

10. Não se preocupe demais se não entender algo.

Certa vez, Agostinho de Hipona (354–430) ficou muitíssimo perplexo com determinado aspecto da fé.

Enquanto caminhava na praia, viu um menino correr várias vezes até a água para encher uma concha que trazia na mão com água e despejá-la em um buraco na areia. Grande foi a surpresa de Augustinho quando o menino, com muita naturalidade, disse que estava colocando o oceano no buraco. E o grande estudioso entendeu a semelhança entre aquilo e o que ele próprio vinha tentando fazer: “De pé nas areias do tempo —escreveu posteriormente— estava eu tentando conter nesta mente limitada coisas infinitas.”

11. Não se prenda a todos os detalhes da história e geografia bíblicas.

O estudo da História e da Geografia pode ser interessante, mas os princípios espirituais são muito mais importantes.

Quando lemos os Evangelhos ou Atos dos Apóstolos, por exemplo, vemos uma constante de amor em ação que sabemos que devemos procurar seguir.

Da mesma forma, ao lermos os Salmos ou outras passagens devocionais, devemos aplicar os pensamentos e princípios ali encontrados às nossas próprias orações.

12. Adicione tempero.

Os quatro Evangelhos, Salmos e Provérbios são os livros devocionais mais lidos e relidos de todos os tempos.

Mas não se limite a eles. Variedade é o tempero da vida e importante para manter seus tempos de leitura espiritual um ponto alto diário.

Chris Hunt vive na GrãBretanha e é leitor da Contato desde sua primeira edição, publicada em 1999. ■

Este artigo é uma adaptação do curso 12 Pedras do Alicerce, disponível gratuitamente online para quem quer conhecer e viver a Palavra de Deus. <http://12foundationstones.org>

13

A BÍBLIA TEM RELEVÂNCIA? Abi F. May

A Bíblia é muito mais que a história das interações de Deus com indivíduos, povos e com a humanidade, intercalada com numerosas profecias sobre os eventos futuros. Também foi escrita para agora —seja “agora” 112 d.C., 1112 d.C. ou 2012 d.C. Que orientação, consolo ou confiança a Bíblia tem a oferecer? As seguintes preocupações e problemas tratados no Livro são pelo menos muito parecidos com aqueles com os quais lidamos hoje.

Insegurança financeira

Não se preocupem, dizendo: “Que vamos comer?” ou “Que vamos beber?” ou “Que vamos vestir?” O Pai celestial sabe que vocês precisam delas. Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Portanto, não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã trará as suas próprias preocupações.

14

Basta a cada dia o seu próprio mal.

—Mateus 6:31-34 Não se preocupem com nada, mas em todas as orações peçam a Deus o que vocês precisam e orem sempre com o coração agradecido.

—Filipenses 4:6

Desânimo

Por que estou tão triste? Por que estou tão aflito? Eu porei a minha esperança em Deus e ainda O louvarei. —Salmo 42:11 NTLH Lança o teu fardo sobre o Senhor, e Ele te susterá; jamais permitirá que o justo seja abalado. —Salmo 55:22

Crises pessoais

Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia.

Pelo que não temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se transportem para o meio dos mares; ainda que as águas rujam e se perturbem, ainda que os montes se abalem pela sua braveza. —Salmo 46:1–3

Cheguemo-nos, pois, com confiança ao trono da graça, para que recebamos misericórdia e achemos graça, a fim de sermos socorridos no momento oportuno. —Hebreus 4:16

Tomada de decisões

Instruir-te-ei, e ensinar-te-ei o caminho que deves seguir. —Salmo 32:8 Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento; reconhece-O em todos os teus caminhos, e Ele endireitará as tuas veredas.

—Provérbios 3:5–6

Estresse e pressões

Vinde a Mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas. Pois o Meu jugo é suave e o Meu fardo é leve. —Mateus 11:28–30

Não nos cansemos de fazer o bem, pois a seu tempo ceifaremos, se não houvermos desfalecido.—Gálatas 6:9

Solidão

O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Deitar-me faz em verdes pastos, guia-me mansamente a águas tranquilas, refrigera a minha alma.

Guia-me pelas veredas da justiça, por amor do Seu nome. —Salmo 23:1–3 Não te deixarei, nem te desampararei. —Josué 1:5

Ansiedade por causa do futuro

Busquei ao Senhor, e Ele me respondeu; livrou-me de todos os meus temores. —Salmo 34:4 Pois Deus não nos deu espírito de covardia, mas de poder, de amor e de equilíbrio. —2 Timóteo 1:7 NVI

Remorso por erros cometidos

Tem misericórdia de mim, ó

Deus, segundo o Teu constante amor; segundo a Tua grande compaixão, apaga as minhas transgressões.

Lava-me completamente da minha iniquidade, e purifica-me do meu pecado. Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto. Não me lances fora da Tua presença, e não retires de mim o Teu Espírito Santo. Torna a dar-me a alegria da Tua salvação, e sustém-me com um espírito voluntário.

—Salmo 51:1–2,10–12 Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? Estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor.

—Romanos 8:35,38–39 ■

Abri [a Bíblia], por “acaso”, nas Bem-aventuranças! Li, li e li — depois em voz alta, tomado por um calor indescritível que em mim crescia. [...]

Não consegui encontrar as palavras para expressar minha reverência e admiração. De súbito, o entendimento se me esclareceu: aquele era o livro que me entendia!

—Dr. Emile Cailliet (1894–1981), filósofo francês Já obtive mais consolo em uma única linha da Bíblia que em todos os outros livros que já li. —Immanuel Kant (1724–1804), filósofo alemão.

A Palavra de Deus é tão boa quanto Ele. É como o ditado que diz que um homem vale tanto quanto a sua palavra. Bem, Deus também. Seu caráter confirma o que Ele disse.

—J. Vernon McGee (1904–1988), ministro, professor e teólogo americano.

15

Com Amor, Jesus

É triste como tantas pessoas se contentam em deixar a vida passar. Com certeza, mantêm-se ocupadas tentando acompanhar as tendências ou subir na vida e sentem que têm de ocupar cada momento de folga com atividades que, esperam, sejam relaxantes e agradáveis. Mas onde toda essa agitação as está levando? Quando, de fato, vivem?

O segredo para aproveitar a vida ao máximo é estar próximo a Mim e em comunhão com a Minha Palavra.

Com isso, não digo que você deveria se enclausurar para se dedicar exclusivamente à reflexão e aos estudos da doutrina, mas Me incluir no seu cotidiano e aplicar Minha Palavra a tudo que faz. Se puder aprender isso, sua vida ganhará novo significado e profundidade. Você não apenas será muito mais feliz, mas iluminará as vidas daqueles ao seu redor ao refletir o Meu amor e a luz da Minha Palavra em tudo que fizer.

Comece formando o hábito de dedicar alguns minutos diários de quietude para orar e ler a Minha Palavra. Então, use no dia-a-dia o que aprendeu “em sala de aula”. Se não souber como, apenas faça uma rápida oração e lhe mostrarei. No seu trabalho, em outros afazeres ou nas horas de lazer com sua família e amigos, posso fazer com que você seja uma bênção maior para os outros e, nesse processo, abençoá-lo.

A vida se tornará mais rica e significativa conforme Eu o ajudar a dedicar mais tempo ao que existe de mais interessante: gente.