geste à mon maître et aux braves gens qui attendent les graines ?” Plus il marche et plus le désespoir le gagne. Il se met à pleurer. Épuisé par le chagrin, il finit par s’arrêter. Il pleure tant et tant qu’il s’endort. Au lever du jour, un oiseau multicolore vient se poser sur sa poitrine et se met à chanter d’une voix mélodieuse : — Jeune homme au cœur si bon, oublie ton chagrin ! Les oiseaux que tu as libérés viennent te remercier ce matin. Ouvre les yeux et regarde autour de toi. Ce que tu verras à jamais te réjouira. Réveille-toi ! L’oiseau prend son envol. Le jeune homme se réveille et regarde autour de lui. Un spectacle inimaginable s’offre à lui. Il pense qu’il rêve. Il se frotte les yeux. La steppe immense n’est plus qu’une nuée multicolore d’oiseaux affairés. De leurs griffes, ils tracent des sillons dans la terre. Du bout de leur bec, ils sèment des graines qu’ils recouvrent en balayant la terre de leurs ailes. Quand le jeune disciple se lève, les oiseaux prennent leur envol et regagnent le ciel. Le jour devient nuit et le battement de leurs ailes provoque un ouragan. Quand ils ont disparu, le jeune homme voit chaque graine plantée germer, pour donner une pousse qui, en un clin d’œil, devient un arbre immense avec un feuillage luxuriant et des fleurs épanouies. Il 22
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