ARCHITECTURES CÉRAMIQUES
MUR | MURS
The visual artist and ceramist, Jacques Kaufmann (France / Switzerland, 1954), has been creating over the world architectural and monumental installations for over 25 years, taking the brick as his starting point. From this simple unit shaped by the human hand, he integrates his projects into the scale of the landscape.
Le plasticien et céramiste Jacques Kaufmann (France / Suisse, 1954) développe depuis plus de vingt-cinq ans, à travers le monde, des installations architecturales et monumentales dont le point de départ est la brique. À partir de ce simple module façonné par la main de l’homme, il inscrit ses projets à l’échelle du paysage.
For the Musée Ariana, located at the heart of the international organisations in Geneva, Jacques Kaufmann explores the diversity and richness of the theme of the wall, its polysemy and ambivalence, but above all its poetics.
Pour le Musée Ariana à Genève, situé au cœur des organisations internationales, Jacques Kaufmann décline la riche thématique du mur, sa polysémie, son ambivalence mais avant tout sa poétique.
MUR | MURS JACQUES KAUFMANN
JACQU ES K AU F M A N N CERAMIC ARCHITECTURE
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OVERCOMING OUR WALLS
Isabelle Naef Galuba
Isabelle Naef Galuba
DIRECTOR MUSÉE ARIANA
DIRECTRICE MUSÉE ARIANA
“He had never seen such a thing: low, wide ramparts that seemed to be a fold of the earth. He moved closer. The
APPRIVOISONS NOS MURS
«Il n’a jamais vu chose pareille : des murailles basses et larges qui semblent être un pli de la terre. Il s’approche.
whole wall was covered with frescoes of overlapping figures of men, women, plants and animals of all kinds,
Tout du long le mur est couvert de fresques où se chevauchent des hommes, des femmes, des plantes et des
intertwined, depicting military attacks, wars and amorous embraces. An entire people had been sculpted into it.
animaux de toutes sortes, entremêlés, dessinant des assauts, des guerres et des étreintes amoureuses. Un
Unless they were real men and women, turned to stone, waiting for the day when they could come back to life,
peuple entier a été sculpté. À moins que ce ne soient de véritables hommes et femmes, figés dans la pierre, qui
set themselves free and spill out into the city…”
attendent le jour où ils pourront reprendre vie, se délier et se répandre dans la ville… »
Laurent Gaudé, Salina les trois exils, Actes Sud, 2018
Laurent Gaudé, Salina, les trois exils, Actes Sud, 2018
Walls are part of our lives, of our everyday world. As well as being a powerful symbol, they also represent an omni-
Le mur fait partie de nos vies, de notre quotidien. Au-delà d’un symbole puissant, il représente une réalité
present and sometimes oppressive reality. Walls are obstacles that separate, delimit, retain, constrain and
omniprésente, parfois écrasante. Il fait obstacle, il sépare, il délimite, il maintient, il circonscrit, il freine ou
restrict or prevent free circulation. Countless conflict and post-conflict walls exist throughout the world. Walls
empêche la libre circulation. Les murs de guerres et d’après guerres sont légion, partout dans le monde. Le
sometimes protect, against the unleashed forces of nature or terrestrial invaders… an allusion to the history of
mur peut protéger contre les éléments déchaînés de la nature, contre des envahisseurs terrestres… clin d’œil
our ramparts in Geneva, those of the Escalade. Walls also create welcoming spaces: family homes, temporary
aux murailles de notre histoire genevoise, celles de l’Escalade.
shelters, community centres, places of worship or final resting places.
Le mur crée aussi des espaces accueillants : foyer familial, refuge provisoire, maison de quartier, lieu de culte, dernière demeure.
There are ancestral walls too. Those of Jericho on the West Bank include a tower constructed around 9000 BCE, which, until the late twentieth century, was considered the world’s oldest public edifice. The Great Wall of China, a
Il est des murs ancestraux. Ceux de Jéricho en Cisjordanie intègrent une tour, construite vers 9000 av. J.-C.,
UNESCO World Heritage Site, is still the most important architectural structure ever built by humankind.
qui fut considérée jusqu’à la fin du 20e siècle comme l’édifice public le plus ancien au monde. La Grande Muraille de Chine, inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, reste l’ouvrage architectural le plus important
Walls are also spaces for expression. In the late 1970s, post-Maoist political tracts and human rights manifestos were
qui ait jamais été édifié par l’être humain.
thus pasted onto the Democracy Wall in Beijing. People offer up written and spoken prayers to the Wailing Wall in Jerusalem. Graffiti painted directly onto walls has existed since ancient times; this form of popular expression has
Le mur s’érige également en lieu d’expression. Ainsi le mur de la démocratie à Pékin affichait à la fin des
now acquired the status of urban art, yet certain examples are exhibited in galleries and sold at auction.
années 1970 les débats politiques post-maoïstes et des manifestes pour les droits de l’homme. Le Mur des lamentations à Jérusalem reçoit les vœux des priants. Flanqué à même le mur, le graffiti existe depuis l’Antiquité ;
Walls are part of our lives. They embody fear, often born of ignorance, isolationism and lack of culture. Walls
cette forme d’expression populaire a désormais acquis le statut d’art urbain, pourtant exposé en galerie et
reflect our own individual and collective fears.
vendu aux enchères pour certains.
One would hope that the passage of time would bring experience, the benefit of hindsight, further steps towards understanding other cultures and openings for dialogue. Yet the current projects of many nations to build new
Le mur fait partie de notre vie. Il incarne la peur, souvent engendrée par la méconnaissance, l’isolationnisme et
walls shows us that, even though while there’s life there’s hope, much more still needs to be done.
fruit de l’inculture. Le mur nous renvoie à nos propres peurs individuelles et collectives. On se prête à espérer que le temps qui passe apporte l’expérience, le recul et de nouvelles tentatives vers la
At the Musée Ariana, we often strive to break down walls. Our exhibitions, heritage interpretation activities, part-
compréhension d’autres cultures, une ouverture à la discussion. Les projets actuels de plusieurs nations pour
nerships with associations and even our professional daily work all aim to provide stories from the past to be
construire de nouveaux murs démontrent que, si l’espoir fait vivre, il reste encore beaucoup, beaucoup de
shared, as well as ways to reach out to others and to discover oneself. These lines should not be read as a profes-
« pain sur la planche ».
sion of faith but as a natural commitment.
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OVERCOMING OUR WALLS
Isabelle Naef Galuba
Isabelle Naef Galuba
DIRECTOR MUSÉE ARIANA
DIRECTRICE MUSÉE ARIANA
“He had never seen such a thing: low, wide ramparts that seemed to be a fold of the earth. He moved closer. The
APPRIVOISONS NOS MURS
«Il n’a jamais vu chose pareille : des murailles basses et larges qui semblent être un pli de la terre. Il s’approche.
whole wall was covered with frescoes of overlapping figures of men, women, plants and animals of all kinds,
Tout du long le mur est couvert de fresques où se chevauchent des hommes, des femmes, des plantes et des
intertwined, depicting military attacks, wars and amorous embraces. An entire people had been sculpted into it.
animaux de toutes sortes, entremêlés, dessinant des assauts, des guerres et des étreintes amoureuses. Un
Unless they were real men and women, turned to stone, waiting for the day when they could come back to life,
peuple entier a été sculpté. À moins que ce ne soient de véritables hommes et femmes, figés dans la pierre, qui
set themselves free and spill out into the city…”
attendent le jour où ils pourront reprendre vie, se délier et se répandre dans la ville… »
Laurent Gaudé, Salina les trois exils, Actes Sud, 2018
Laurent Gaudé, Salina, les trois exils, Actes Sud, 2018
Walls are part of our lives, of our everyday world. As well as being a powerful symbol, they also represent an omni-
Le mur fait partie de nos vies, de notre quotidien. Au-delà d’un symbole puissant, il représente une réalité
present and sometimes oppressive reality. Walls are obstacles that separate, delimit, retain, constrain and
omniprésente, parfois écrasante. Il fait obstacle, il sépare, il délimite, il maintient, il circonscrit, il freine ou
restrict or prevent free circulation. Countless conflict and post-conflict walls exist throughout the world. Walls
empêche la libre circulation. Les murs de guerres et d’après guerres sont légion, partout dans le monde. Le
sometimes protect, against the unleashed forces of nature or terrestrial invaders… an allusion to the history of
mur peut protéger contre les éléments déchaînés de la nature, contre des envahisseurs terrestres… clin d’œil
our ramparts in Geneva, those of the Escalade. Walls also create welcoming spaces: family homes, temporary
aux murailles de notre histoire genevoise, celles de l’Escalade.
shelters, community centres, places of worship or final resting places.
Le mur crée aussi des espaces accueillants : foyer familial, refuge provisoire, maison de quartier, lieu de culte, dernière demeure.
There are ancestral walls too. Those of Jericho on the West Bank include a tower constructed around 9000 BCE, which, until the late twentieth century, was considered the world’s oldest public edifice. The Great Wall of China, a
Il est des murs ancestraux. Ceux de Jéricho en Cisjordanie intègrent une tour, construite vers 9000 av. J.-C.,
UNESCO World Heritage Site, is still the most important architectural structure ever built by humankind.
qui fut considérée jusqu’à la fin du 20e siècle comme l’édifice public le plus ancien au monde. La Grande Muraille de Chine, inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, reste l’ouvrage architectural le plus important
Walls are also spaces for expression. In the late 1970s, post-Maoist political tracts and human rights manifestos were
qui ait jamais été édifié par l’être humain.
thus pasted onto the Democracy Wall in Beijing. People offer up written and spoken prayers to the Wailing Wall in Jerusalem. Graffiti painted directly onto walls has existed since ancient times; this form of popular expression has
Le mur s’érige également en lieu d’expression. Ainsi le mur de la démocratie à Pékin affichait à la fin des
now acquired the status of urban art, yet certain examples are exhibited in galleries and sold at auction.
années 1970 les débats politiques post-maoïstes et des manifestes pour les droits de l’homme. Le Mur des lamentations à Jérusalem reçoit les vœux des priants. Flanqué à même le mur, le graffiti existe depuis l’Antiquité ;
Walls are part of our lives. They embody fear, often born of ignorance, isolationism and lack of culture. Walls
cette forme d’expression populaire a désormais acquis le statut d’art urbain, pourtant exposé en galerie et
reflect our own individual and collective fears.
vendu aux enchères pour certains.
One would hope that the passage of time would bring experience, the benefit of hindsight, further steps towards understanding other cultures and openings for dialogue. Yet the current projects of many nations to build new
Le mur fait partie de notre vie. Il incarne la peur, souvent engendrée par la méconnaissance, l’isolationnisme et
walls shows us that, even though while there’s life there’s hope, much more still needs to be done.
fruit de l’inculture. Le mur nous renvoie à nos propres peurs individuelles et collectives. On se prête à espérer que le temps qui passe apporte l’expérience, le recul et de nouvelles tentatives vers la
At the Musée Ariana, we often strive to break down walls. Our exhibitions, heritage interpretation activities, part-
compréhension d’autres cultures, une ouverture à la discussion. Les projets actuels de plusieurs nations pour
nerships with associations and even our professional daily work all aim to provide stories from the past to be
construire de nouveaux murs démontrent que, si l’espoir fait vivre, il reste encore beaucoup, beaucoup de
shared, as well as ways to reach out to others and to discover oneself. These lines should not be read as a profes-
« pain sur la planche ».
sion of faith but as a natural commitment.
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BRICK, A RATHER UNUSUAL MORPHEME
I might as well admit it straightaway, my connection with bricks was not the result of a career choice, but clearly originated in Rwanda where, from 1984 to 1986, I had the opportunity to lead a ceramics project on behalf of the
LA BRIQUE, UN MORPHÈME PEU BANAL
Autant le dire tout de suite, ma rencontre avec la brique n’est pas le fruit d’un plan de carrière, mais prend clairement naissance au Rwanda où j’ai eu la chance de diriger un projet céramique dans le cadre de la
Swiss Agency for Development Cooperation. At the time, I experienced a real visual shock faced with the activi-
Coopération suisse au développement, entre 1984 et 1986. J’ai ressenti à ce moment-là un véritable choc
ties of brick makers in some of that country’s swamplands. Their work, theatrically unifying time and place,
visuel, dans certains marais du pays, face à l’activité des briquetiers. Celle-ci, dans une forme théâtrale uni-
demonstrated every production stage, from extracting the clay to shaping, from drying in situ on the ground and
fiant temps et lieu, offre au regard toutes les étapes de la production, de l’extraction de l’argile au façonnage,
then in well-ventilated rows to the “stack” kilns, from assembly and firing right through to selling! This unity of
du séchage in situ au sol puis en piles aérées, jusqu’à ces fours « en tas », en cours de montage, de cuisson, ou
action revealed, to the young ceramist that I was then, a scale hitherto unknown to me: the ceramic landscape.
de vente ! Cette unité d’action a révélé au jeune céramiste que j’étais une échelle jusqu’alors inconnue pour
The notion of the hand’s or even the body’s dimensions as the gauge for the ceramist’s imagination and actions,
moi : le paysage céramique. La dimension de la main, voire celle du corps, qui sont habituellement l’aune de
was here turned completely upside down.
l’imaginaire et de l’action du céramiste, est ici totalement bouleversée.
I don’t know what deep or unconscious ties bind me to this morpheme – brick or tile – making it one of the fun-
J’ignore quels sont les liens intimes ou inconscients qui me lient à ce morphème – brique ou tuile –, faisant de
damental vectors of my work in clay. I don’t think, however, that it’s a purely utilitarian connection. Thanks to the
lui l’un des vecteurs fondamentaux de mon travail avec la terre. Je ne pense pas que ce lien soit cependant
brick, which, from its underground origins, paradoxically conquers the world by its simplicity and modesty, I
uniquement de nature utilitariste. J’ai découvert grâce à la brique, elle qui de son sous-sol d’origine, paradoxa-
discovered the means to explore my own.
lement, conquiert le monde par sa simplicité et sa modestie, les moyens d’explorer le mien.
The almost insignificant brick is the conveyor of our dreams, from the mildest to the craziest.
Presque insignifiante, la brique porte les rêves des humains, des plus doux aux plus fous.
Brick kilns Kinyinya, Rwanda, 1984–1986 Fours à briques Kinyinya, Rwanda, 1984-1986
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BRICK, A RATHER UNUSUAL MORPHEME
I might as well admit it straightaway, my connection with bricks was not the result of a career choice, but clearly originated in Rwanda where, from 1984 to 1986, I had the opportunity to lead a ceramics project on behalf of the
LA BRIQUE, UN MORPHÈME PEU BANAL
Autant le dire tout de suite, ma rencontre avec la brique n’est pas le fruit d’un plan de carrière, mais prend clairement naissance au Rwanda où j’ai eu la chance de diriger un projet céramique dans le cadre de la
Swiss Agency for Development Cooperation. At the time, I experienced a real visual shock faced with the activi-
Coopération suisse au développement, entre 1984 et 1986. J’ai ressenti à ce moment-là un véritable choc
ties of brick makers in some of that country’s swamplands. Their work, theatrically unifying time and place,
visuel, dans certains marais du pays, face à l’activité des briquetiers. Celle-ci, dans une forme théâtrale uni-
demonstrated every production stage, from extracting the clay to shaping, from drying in situ on the ground and
fiant temps et lieu, offre au regard toutes les étapes de la production, de l’extraction de l’argile au façonnage,
then in well-ventilated rows to the “stack” kilns, from assembly and firing right through to selling! This unity of
du séchage in situ au sol puis en piles aérées, jusqu’à ces fours « en tas », en cours de montage, de cuisson, ou
action revealed, to the young ceramist that I was then, a scale hitherto unknown to me: the ceramic landscape.
de vente ! Cette unité d’action a révélé au jeune céramiste que j’étais une échelle jusqu’alors inconnue pour
The notion of the hand’s or even the body’s dimensions as the gauge for the ceramist’s imagination and actions,
moi : le paysage céramique. La dimension de la main, voire celle du corps, qui sont habituellement l’aune de
was here turned completely upside down.
l’imaginaire et de l’action du céramiste, est ici totalement bouleversée.
I don’t know what deep or unconscious ties bind me to this morpheme – brick or tile – making it one of the fun-
J’ignore quels sont les liens intimes ou inconscients qui me lient à ce morphème – brique ou tuile –, faisant de
damental vectors of my work in clay. I don’t think, however, that it’s a purely utilitarian connection. Thanks to the
lui l’un des vecteurs fondamentaux de mon travail avec la terre. Je ne pense pas que ce lien soit cependant
brick, which, from its underground origins, paradoxically conquers the world by its simplicity and modesty, I
uniquement de nature utilitariste. J’ai découvert grâce à la brique, elle qui de son sous-sol d’origine, paradoxa-
discovered the means to explore my own.
lement, conquiert le monde par sa simplicité et sa modestie, les moyens d’explorer le mien.
The almost insignificant brick is the conveyor of our dreams, from the mildest to the craziest.
Presque insignifiante, la brique porte les rêves des humains, des plus doux aux plus fous.
Brick kilns Kinyinya, Rwanda, 1984–1986 Fours à briques Kinyinya, Rwanda, 1984-1986
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“Flight of the Fly, 2” Musée Ariana, Geneva, 2019 Bricks « Vol de la mouche, 2 » Musée Ariana, Genève, 2019 Briques
“FLIGHT OF THE FLY, 2”
« VOL DE LA MOUCHE, 2 »
Undulating and snaking, like a rapid pencil stroke on a sheet of paper, a few sec-
Onduler, serpenter, comme un trait de crayon rapide sur une feuille de papier,
onds in which the flexibility of the gesture is captured. It’s the image of water when,
quelques secondes durant lesquelles se transcrit la souplesse du geste. C’est
after falling, rolling, and cascading, it finally lets itself wander, lazily, in unhindered
l’image de l’eau lorsque celle-ci, après avoir chuté, roulé, cascadé, se donne enfin
movement. It’s the stealth of a snake in long grass.
la liberté de flâner, paresseuse, dans un mouvement que rien ne vient entraver.
In a chaotically-moving world, it’s the luxury of a gift of time, in a calm landscape,
C’est la furtivité du serpent dans les herbes hautes.
an invitation to reverie. The gentle slope on the Musée Ariana’s south side lends
Dans un monde aux mouvements chaotiques, c’est le luxe d’un temps offert,
itself to this gesture: the shape’s flexibility means that nothing in this project is
dans un paysage calme ; une invitation à la rêverie. La pente douce, sur le flanc
rectilinear, horizontal or vertical.
sud du Musée Ariana, se prête à ce geste : la souplesse de la forme fait que rien dans ce projet n’est rectiligne, horizontal ou vertical.
“Flight of the Fly”, 2018 Sketch « Vol de la mouche », 2018 Croquis
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“Flight of the Fly, 2” Musée Ariana, Geneva, 2019 Bricks « Vol de la mouche, 2 » Musée Ariana, Genève, 2019 Briques
“FLIGHT OF THE FLY, 2”
« VOL DE LA MOUCHE, 2 »
Undulating and snaking, like a rapid pencil stroke on a sheet of paper, a few sec-
Onduler, serpenter, comme un trait de crayon rapide sur une feuille de papier,
onds in which the flexibility of the gesture is captured. It’s the image of water when,
quelques secondes durant lesquelles se transcrit la souplesse du geste. C’est
after falling, rolling, and cascading, it finally lets itself wander, lazily, in unhindered
l’image de l’eau lorsque celle-ci, après avoir chuté, roulé, cascadé, se donne enfin
movement. It’s the stealth of a snake in long grass.
la liberté de flâner, paresseuse, dans un mouvement que rien ne vient entraver.
In a chaotically-moving world, it’s the luxury of a gift of time, in a calm landscape,
C’est la furtivité du serpent dans les herbes hautes.
an invitation to reverie. The gentle slope on the Musée Ariana’s south side lends
Dans un monde aux mouvements chaotiques, c’est le luxe d’un temps offert,
itself to this gesture: the shape’s flexibility means that nothing in this project is
dans un paysage calme ; une invitation à la rêverie. La pente douce, sur le flanc
rectilinear, horizontal or vertical.
sud du Musée Ariana, se prête à ce geste : la souplesse de la forme fait que rien dans ce projet n’est rectiligne, horizontal ou vertical.
“Flight of the Fly”, 2018 Sketch « Vol de la mouche », 2018 Croquis
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“Flight of the Fly, 2” during installation Musée Ariana, Geneva, 2019 « Vol de la mouche, 2 » en cours de montage Musée Ariana, Genève, 2019 Briques
“An, Peace / Earth Garden” Yingge, Taiwan, 2014 Bricks « An, Peace / Earth Garden » Yingge, Taiwan, 2014 Briques
“Flight of the Fly”, Saint-Etienne, 2006 Bricks « Vol de la mouche », Saint-Étienne, 2006 Briques
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“Flight of the Fly, 2” during installation Musée Ariana, Geneva, 2019 « Vol de la mouche, 2 » en cours de montage Musée Ariana, Genève, 2019 Briques
“An, Peace / Earth Garden” Yingge, Taiwan, 2014 Bricks « An, Peace / Earth Garden » Yingge, Taiwan, 2014 Briques
“Flight of the Fly”, Saint-Etienne, 2006 Bricks « Vol de la mouche », Saint-Étienne, 2006 Briques
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“Mud fired House”, exhibition preview Musée Ariana, Geneva, 2019 « Mud fired House », vernissage Musée Ariana, Genève, 2019
“Mud fired House” Jaipur, 2018 Terracotta, metal structure « Mud fired House » Jaipur, 2018 Terre cuite, armature en métal
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“Mud fired House”, exhibition preview Musée Ariana, Geneva, 2019 « Mud fired House », vernissage Musée Ariana, Genève, 2019
“Mud fired House” Jaipur, 2018 Terracotta, metal structure « Mud fired House » Jaipur, 2018 Terre cuite, armature en métal
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“Reflection on the Water” Fiskars, Finland, 2018 Bricks and wood « Reflection on the Water » Fiskars, Finlande, 2018 Briques et bois
“Looking for Light” Canton, China, 2014 Bricks and bamboo « Looking for Light » Canton, Chine, 2014 Briques et bambou
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“Reflection on the Water” Fiskars, Finland, 2018 Bricks and wood « Reflection on the Water » Fiskars, Finlande, 2018 Briques et bois
“Looking for Light” Canton, China, 2014 Bricks and bamboo « Looking for Light » Canton, Chine, 2014 Briques et bambou
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“Certitudes”, Vanzy, France, 1993 Phases in the deterioration of a glazed brick « Certitudes », Vanzy, France, 1993 Phases de dégradation d’une brique émaillée
“OBSOLESCENCE OF DURATION”
« OBSOLESCENCE DE LA DURÉE »
Fortuitous encounters do happen. The same goes for certain experiments with
Il est des rencontres fortuites. Il en est de même avec certaines expérimenta-
materials, and the field of ceramics is rich in discoveries of this kind. The word
tions liées aux matériaux, et la céramique est riche en découvertes de cet ordre.
“serendipity”, coined in 1754 by the English earl and writer Horace Walpole, proba-
D’origine anglophone, inventé en 1754 par un comte anglais à partir d’une source
bly from an Indian source, conveys precisely what I mean, namely, “the art of find-
probablement indienne, le mot « serendipity », traduit récemment en français par
ing what one did not seek”.
« sérendipité », transcrit de manière précise ce que j’entends par là, soit « l’art de
Imagine my surprise when, having fired a glazed brick perfectly, after two weeks I
trouver ce que l’on ne cherchait pas ».
could literally watch the object gradually crumble before my eyes. This fatal “error”,
Quelle n’a pas été ma surprise lorsque, ayant parfaitement cuit une brique recou-
due to an unfamiliar mixture, led, however, to a project: “Certitudes, 1993”, whose
verte d’un émail, j’ai vu au bout de deux semaines cet objet littéralement se
significance lies precisely in this anticipated erosion.
désintégrer graduellement devant mes yeux. Cette « erreur » fatale, due à un
In a more contemporary, but hardly optimistic reflection, I have made this work a
mélange inhabituel, a cependant ouvert la voie à un travail : « Certitudes» (1993),
concrete analogy of the future of our societies. This radical collapse, from within
dont l’intérêt tient justement à cet effritement annoncé.
the system itself, is as though written in its genes. It will be due to a “bad mixture”:
Dans une réflexion plus actuelle, guère optimiste, je pose dans ce travail une ana-
our collective incapacity to set values and to implement in our practices elements
logie concrète du devenir de nos sociétés. Cet effondrement radical, depuis l’in-
that are viable in the long-term.
térieur même du système, est comme inscrit dans ses gènes. Il sera dû à un
This is the built-in obsolescence of duration.
« mauvais mélange » : celui de notre incapacité collective à poser des valeurs, et à mettre en œuvre dans nos pratiques des éléments viables à long terme. C’est cela, l’obsolescence annoncée de la durée.
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“Certitudes”, Vanzy, France, 1993 Phases in the deterioration of a glazed brick « Certitudes », Vanzy, France, 1993 Phases de dégradation d’une brique émaillée
“OBSOLESCENCE OF DURATION”
« OBSOLESCENCE DE LA DURÉE »
Fortuitous encounters do happen. The same goes for certain experiments with
Il est des rencontres fortuites. Il en est de même avec certaines expérimenta-
materials, and the field of ceramics is rich in discoveries of this kind. The word
tions liées aux matériaux, et la céramique est riche en découvertes de cet ordre.
“serendipity”, coined in 1754 by the English earl and writer Horace Walpole, proba-
D’origine anglophone, inventé en 1754 par un comte anglais à partir d’une source
bly from an Indian source, conveys precisely what I mean, namely, “the art of find-
probablement indienne, le mot « serendipity », traduit récemment en français par
ing what one did not seek”.
« sérendipité », transcrit de manière précise ce que j’entends par là, soit « l’art de
Imagine my surprise when, having fired a glazed brick perfectly, after two weeks I
trouver ce que l’on ne cherchait pas ».
could literally watch the object gradually crumble before my eyes. This fatal “error”,
Quelle n’a pas été ma surprise lorsque, ayant parfaitement cuit une brique recou-
due to an unfamiliar mixture, led, however, to a project: “Certitudes, 1993”, whose
verte d’un émail, j’ai vu au bout de deux semaines cet objet littéralement se
significance lies precisely in this anticipated erosion.
désintégrer graduellement devant mes yeux. Cette « erreur » fatale, due à un
In a more contemporary, but hardly optimistic reflection, I have made this work a
mélange inhabituel, a cependant ouvert la voie à un travail : « Certitudes» (1993),
concrete analogy of the future of our societies. This radical collapse, from within
dont l’intérêt tient justement à cet effritement annoncé.
the system itself, is as though written in its genes. It will be due to a “bad mixture”:
Dans une réflexion plus actuelle, guère optimiste, je pose dans ce travail une ana-
our collective incapacity to set values and to implement in our practices elements
logie concrète du devenir de nos sociétés. Cet effondrement radical, depuis l’in-
that are viable in the long-term.
térieur même du système, est comme inscrit dans ses gènes. Il sera dû à un
This is the built-in obsolescence of duration.
« mauvais mélange » : celui de notre incapacité collective à poser des valeurs, et à mettre en œuvre dans nos pratiques des éléments viables à long terme. C’est cela, l’obsolescence annoncée de la durée.
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5 CONTINENTS EDITIONS
5 Continents Editions
Cover Couverture
Editorial Coordination Coordination éditoriale
Piazza Caiazzo 1
Laura Maggioni
20124 Milan, Italia
“Flight of the Fly, 2” Musée Ariana, Geneva, 2019 Bricks « Vol de la mouche, 2 » Musée Ariana, Genève, 2019 Briques
www.fivecontinentseditions.com Art direction Direction artistique Annarita De Sanctis
ISBN 978-88-7439-890-4
Editing Secrétariat de rédaction
Distributed by ACC Art Books throughout
Anne-Claire Juramie, Andrew Ellis
the world, excluding Italy. Distributed in Italy and Switzerland
Color separation Photogravure
by Messaggerie Libri S.p.A.
Pixel Studio, Bresso
Distribution en France et pays francophones BELLES LETTRES / Diffusion L’entreLivres
All rights reserved Tous droits réservés Musée Ariana, Musée suisse de la céramique et du verre For the present edition Pour la présente édition
Printed and bound in Italy in June 2019
© Copyright 2019 - 5 Continents Editions S.r.l.
by Tecnostampa – Pigini Group Printing Division, Loreto – Trevi for 5 Continents Editions, Milan Achevé d’imprimer en Italie sur les presses
No part of this book may be reproduced or utilized in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying, recording, or any information storage and retrieval system, without permission in writing from the publisher. Le Code de la propriété intellectuelle interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit, sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit, est illicite et constitue une contrefaçon sanctionnée par les articles L.335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.
deTecnostampa – Pigini Group Printing Division, Loreto – Trevi pour le compte de 5 Continents Editions, Milan, en juin 2019