Wieler Revue inkijkexemplaar - Abonnement.nl

denise betsema

'Geen ruimte voor twijfels'

steven de jongh

'Ik ben heel veel kwijt'

caleb ewan

'2018 was erg teleurstellend'

editie

#1 van

2019

Interview met koos moerenhout de nieuwe bondscoach Portretten van de 6 grootste talenten in de worldtour

ALLE TRANSFERS VAN 2019

KONING WINTER

MATHIEU VAN DER POEL

WIELER REVUE #01_2019 €6,99

AP

8 719325 044102

00119

Wieler Revue #1

Inhoud 26 DE STELLING De vroege overstap van Remco Evenepoel naar de profs deed de wenkbrauwen hier en daar fronsen. Wat vinden de experts?

28 INTERVIEW DENISE BETSEMA In geen tijd heeft Denise Betsema zich opgewerkt tot een absolute topper in het veldrijden. Tom Rustebiel zocht haar op.

40

9 STELLINGEN OVER MATHIEU VAN DER POEL Richard Groenendaal en Michel Wuyts laten hun kennersoog gaan over de kannibaal van het veld.

48 CROSSEN MET TOM PIDCOCK Een middagje in het wiel met het grote Britse veldrittalent Tom Pidcock. Ga er maar aan staan!

52 FOTOREPORTAGE WK VELDRIJDEN Met de mondiale titelstrijd voor de deur kijken we terug naar de geschiedenis van het WK veldrijden.

62 DE TRANSFERTOMBOLA Wie vertrekt, wie komt? Een overzicht van de transfertombola.

68 PORTRET ROOMPOT-CHARLES We liepen een dagje rond met de mannen van Roompot-Charles. Wat doet de fusie met deze ploeg?

74 INTERVIEW CALEB EWAN In 2018 kende de kleine rappe Australier een teleurstellend seizoen maar bij Lotto-Soudal hoopt Ewan weer op succes.

86 INTERVIEW KOOS MOERENHOUT De nieuwe bondscoach spreekt over zijn ambities met de Nederlandse ploeg dit jaar.

94 INTERVIEW STEVEN DE JONGH Steven de Jongh kwam deze winter in het nieuws nadat hij zwaar ten val kwam op een trainingsritje. Hoe gaat het nu met de ploegleider van Trek-Segafredo. Jaap Stalenburg zocht hem op.

6

96 40

En verder

68

8 10 20 39 82 102 108 110

VERHALEN VAN ONZE WIELERPLOEG IN BEELD KLEIN VERZET COLUMN RIK VANWALLEGHEM DE 6 GROOTSTE TALENTEN VAN DE WORLDTOUR REPORTAGE JUMBO-VISMA INTERVIEW FRED ROMPELBERG VERGETEN RENNER

86 28

WWW.WIELERREVUE.NL Voor het laatste wielernieuws!

7

KLEIN VERZET

DUMOULIN GAAT VOOR TWEEDE GIROWINST Afgelopen december maakten Dumoulin en zijn ploeg bekend dat de Giro dit jaar het hoofddoel zal worden en dat Dumoulin na de Giro wederom de Tour gaat rijden. Daarmee kwam een einde aan iets wat je, met licht gevoel voor overdrijving, een nationale discussie zou kunnen noemen. Moet hij de Giro rijden of de Tour? Uiteindelijk heeft het parkoers van de Giro de doorslag gegeven. Met drie tijdritten is dit beter op het lijf geschreven van de voormalig wereldkampioen tijdrijden. “Ik was liever naar de Tour gegaan en had me daar het liefst op gefocust.” vertelt Dumoulin. “Het team had dat ook gepland, maar het parkoers van de Giro past beter bij mij dan dat van de Tour.”

Omdat hij de Giro al eens gewonnen heeft lijkt de Tour misschien een meer voor de hand liggende keuze. “De Tour is niet de enige wedstrijd in het jaar. Ik hou echt van de Giro. Natuurlijk wil ik eens in mijn carri-

20

ère de Tour winnen – heel graag zelfs – maar mijn carrière is niet mislukt als me dat niet lukt. Ik kijk waar mijn kansen liggen en dit jaar heb ik minder kans in de Tour.”

Desalniettemin is winst in de Giro geen vanzelfsprekendheid. Onder meer Nibali, Simon Yates, Roglič, Bernal en Miguel Angel López hebben aangegeven klassementsambities voor de Giro te hebben.

Na de Giro rijdt Dumoulin normaal gesproken weer de Tour, waar hij onder meer Froome en Thomas tegen zal komen. Zijn piek ligt echter wel bij de Giro. “Ik ga naar de Giro voor het algemeen klassement.

Daarna neem ik rust en hopelijk is dat genoeg om weer goed in de Tour te zijn. Misschien ook niet, maar dat is ook niet erg.” Dit jaar zit er een week minder tussen de Giro en de Tour.

Wieler Revue #1

FROOME EN THOMAS VOL VOOR DE TOUR

Chris Froome en Geraint Thomas gaan zich dit jaar voluit richten op de Tour de France.

Chris Froome gaat op jacht naar een vijfde Tourzege. Daarmee drukt de Brit geruchten de kop in dat hij ook dit jaar de Giro zou rijden. “Ik ben op een punt in mijn carrière gekomen waarop ik nadenk over wat ik de sport nalaat.

Wanneer ik de Tour voor een vijfde keer kan winnen, kom ik terecht in klein elitegroepje.

Slechts vier renners hebben dat ooit gepresteerd. Dat zou iets geweldigs zijn.”

Ook Thomas rijdt in 2019 opnieuw de Tour. “Als ik vorig jaar de Tour niet zou hebben gewonnen had ik nu de dubbel Giro/Vuelta overwogen. Maar nu ik gewonnen heb zou het jammer zijn om niet terug te keren in de Tour."

BOOM NA EERSTE CROSS: ‘’HET VIEL NIET MEE’ Lars Boom maakte in de veldrit van Brussel na bijna twee jaar afwezigheid zijn rentree in het veld. De finish zag de wereldkampioen van 2008 echter niet. Twee rondes voor het eind werd de renner van Roompot-Charles uit koers gehaald wegens een te grote achterstand. Voor de NOS was Boom eerlijk na afloop: ‘Het viel niet mee.’

“Dit is een heel technische omloop. Ik heb daar de laatste tijd wel op getraind maar toch is het verschil met de andere renners groot. Ik kon in het begin goed aanhaken en reed ongeveer rond de twaalfde plek. Dat kon ik alleen niet een hele cross volhouden en op een gegeven moment begon de vermoeidheid wel door te spelen."

Volgens Boom is het veldrijden enorm veranderd sinds zijn tijd. “Vergeleken met tien jaar geleden zijn de parkoersen een stuk technischer geworden en dat is voor iemand die al een tijd geen echte wedstrijd in het veld heeft gereden moeilijk. De wedstrijden zijn heel snel en intensief geworden.”

21

Wieler Revue #1

Interview Denise Betsema

VAN OUDESCHILD

28

NAAR BOGENSE Iets meer dan een jaar geleden reed Denise Betsema (25) haar eerste veldrit. Nu, na haar wereldbekerwinst in Koksijde en op de vooravond van het wereldkampioenschap, behoort ze al tot de topfavorieten. Tom Rustebiel voer naar Texel om Denise op training te volgen.

Tekst:Tom Rustebiel Beeld:Eppo Karsijns

29

Wieler Revue #1

Interview Denise Betsema

Een koude oostenwind buldert door het zeegat. De pittoreske zeehaven van Oudeschild oogt desolaat. In de hoofdstraat, schuin achter de oude molen, loopt alleen een pakketbezorger. En op de boot was ook al niemand te bekennen.

December is op Texel onvergelijkbaar met de bruisende zomermaanden, wanneer het aantal inwoners van het eiland verveelvoudigt.

Op deze decemberochtend brandt alleen bij Bets Fietsen licht. Daar sleutelt John Betsema aan een fiets, terwijl dochter Denise zich klaarmaakt voor een scootertraining. De zaak oogt professioneel en opgeruimd. Er staat mooi en professioneel materiaal uitgestald. Ook gewone fietsen en e-bikes ontbreken niet in de goed geoutilleerde winkel.

‘Texel is een echt fietseiland’, steekt de vader van Denise van wal. ‘De andere Waddeneilanden zijn toch een stuk kleiner.

Hier hebben we alles.’ Dochter Denise beaamt dat. ‘We hebben hier polders, duiken, duinen en brede zandstranden. Het verveelt nooit. Ik kan hier bijna elke training doen’, zegt ze terwijl ze zich warm aankleedt tegen de ijzige decemberwind. Ondertussen loopt moeder Jolanda goedgemutst de winkel binnen. Met de helm nog op tekent ze de contouren van de training voor ons op kaart.

Eilandgevoel Denise pakt één van haar drie splinternieuwe fietsen uit de zaak en stapt op. We verlaten de winkelstraat en rijden in het spoor van het duo de dijk op. Denise rijdt graag achter haar moeder, omdat die zelf als fanatieke fietser het ritme van haar dochter goed aanvoelt. Buiten het dorp geeft ze gas. Schuin achter de scooter gaat het door een polderlandschap langs het dorpje De Waal. Dan via een slingerend dijkje naar de Schorrenweg, die vooral rechtdoor gaat. Een weg, die in elke polder had kunnen liggen. Slechts de dijk in de verte herinnert ons aan het eiland waarop we rijden.

Denise voert een rustige training uit en stayert tussen de 35 en 40 per uur achter de scooter. Met twee wedstrijden in de weekenden zijn de trainingen doordeweeks niet té intensief.

Vlakbij het noordelijkste punt van het eiland, De Cocksdorp, draaien we terug. Als we onderweg vier andere auto’s zijn tegengekomen, is het veel. Met de molen van Oudeschild aan de einder laat Denise zich uitbollen.

Wanneer we verder praten in de fietsenzaak, wordt al snel duidelijk dat de wereldbekeroverwinning in Koksijde niet zomaar uit de lucht kwam vallen. Denise was van kindsbeen af enorm sportief. Judo. Motorcrossen. Wielrennen. Mountainbiken. Ruige sporten, die haar eigenlijk allemaal goed lagen.

Vooral het crossen op de motor ging de achtjarige Denise goed af. ‘Ja, ik reed ook nationale wedstrijden en won soms ook wedstrijden van de jongens’, stelt ze lachend en zelfverzekerd.

Met dezelfde onverschrokkenheid ging ze vanaf haar 11de wedstrijden mountainbiken, wat haar veel meer interesseerde dan wielrennen op de weg. Want dat stoere element dat ze van het motorcrossen kende, keerde er in terug. Texel bleek een levendige mountainbikescene te hebben waarin de nog jonge Denise zich meteen thuis voelde. ‘Hier op Texel heb je elke maand wel één of twee mountainbikewedstrijden. Ik

30

‘ER IS GEEN RUIMTE VOOR TWIJFELS NU’ reed de meeste wedstrijden op het podium en toen ik nationale wedstrijden ging rijden werd ik meteen Nederlands kampioen bij de 13-jarigen.’ Het leek Denise, ook top in alle andere sporten die ze deed, ogenschijnlijk weinig moeite te kosten.

Maar haar successen zeiden toen al iets over haar focus, toewijding en gedrevenheid.

Toen ze op haar 16e bij het Giant-team ging rijden was ze dan ook al een gevestigde naam, tot een onverwachte zwangerschap er op haar 17e voor zorgde dat de wedstrijdcarrière in de ijskast ging.

Moederschap ‘Het was onverwacht, maar zeker niet ongewenst’, begint Denise zonder schroom over die periode. ‘Ik heb mijn HAVO-examens in 2011 nog kunnen doen, maar de fiets maakte plaats voor de luiers en flessen van Jukka.’ Het ouderschap beviel het jonge stel goed en ruim twee jaar na Jukka werd Wolff geboren. ‘We zaten toch al in de luiers en ik vond het altijd leuk dat ik weinig leeftijdsverschil met mijn zussen had. En dat gunde ik onze kinderen ook. Een jongetje én een meisje, dat is toch prachtig?’

Denise en haar man namen de situatie zoals hij was en zien nu zeker de voordelen in van het jonge ouderschap. Terwijl andere vrouwen met een kinderwens voor het dilemma staan om hun carrière rond hun hoogtepunt te onderbreken of om eerder te stoppen, kan Denise zich volledig op de sport richten. Tussen de zwangerschappen door is ze altijd blijven fietsen, waardoor de conditie ook na de geboorte van Wolff nog prima was.

‘De kriebels om echt weer wedstrijden te gaan rijden kwam snel. In 2015 won ik meteen het eindklassement van de regionale competitie. In 2016 behoorde ik weer tot de nationale top.’

De op het oog lastige combinatie van werken in de fietsenzaak van haar ouders, topsport, de kinderen en een nieuwe studie Toegepaste Psychologie stonden Denise niet in de weg om haar spectaculaire rentree door te zetten. Met de mountainbike ging ze internationaal rijden, met overwinningen in de Benelux-cup maar ook in buitenlandse koersen. Toch sloeg de twijfel toe.

‘Ik merkte dat ik om nog een stap te kunnen maken veel meer moest trainen op echte MTB-parkoersen. Dat betekent of verhuizen of heel vaak op trainingskamp, wat ik ook niet echt zag zitten in verband met het gezin.’

Ook de trend dat in het mountainbiken de parkoersen steeds extremer werden, stond haar tegen. Er kwamen steeds meer rotspartijen en dropoffs. ‘Vroeger deed ik dat gewoon, maar als je tijdens dat soort wedstrijden over je kinderen na gaat denken wordt het wel lastiger. Er is geen ruimte voor angst of twijfel.’

31

Wieler Revue #1

9 Stellingen

GROENENDAAL EN WUYTS A AN HET WOORD:

Mathieu van der Poel ontleed in 9 stellingen Mathieu van der Poel (23) dendert alweer op indrukwekkende wijze door het crossseizoen.

Dringend tijd om in de belangrijke januarimaand een tussentijdse balans op te maken en even vooruit te kijken naar wat nog komen gaat. Michel Wuyts en Richard Groenendaal nemen de honneurs waar.

Tekst:Arne Temmerman Beeld:Cor Vos

40

41

Wieler Revue #1

Transfers

De Transfertombola van de WorldTour Wie rijdt waar komend seizoen? Het is aan het begin van het seizoen vaak een beetje wennen. Andere truitjes, andere namen en renners die ineens voor een andere ploeg rijden. Op transfergebied was het ook een druk tussenseizoen. BMC werd overgenomen door CCC en dat zorgde voor een hoop verschuivingen.

Sommige ploegen lieten het voor een groot deel voor hetzelfde, terwijl andere ploegen zeer actief waren.

Daarnaast val het op dat er weer een hoop grote talenten doorstromen vanuit de beloftencategorie.

We zetten daarom alle transfers in de WorldTour op een rijtje.

Tekst:Tom Akkerman Beeld:Cor Vos

62

AG2R LA MONDIALE

Rohan Dennis

Veel verandert er niet bij AG2R La Mondiale, dat de Belg Jan Bakelants zag vertrekken naar Sunweb. Ze versterken zich vooral met jonge renners van Franse ploegen. Op het oog misschien onbekende namen, maar Jaakko Hänninen is wel iemand om in de gaten te houden.

Hij werd derde op het afgelopen WK voor beloften. Per 1 augustus stapt hij over naar de Franse WorldTour ploeg.

BORA-HANSGROHE Er verandert weinig bij BORA-hansgrohe, waar het natuurlijk voor een groot deel draait om Peter Sagan. Hij krijgt met Oscar Gatto en Jempy Drucker er twee renners bij die hem moeten ondersteunen in de klassiekers. Maximilian Schachmann wil zich tonen in de Waalse klassiekers en hoopt zijn Tourdebuut te maken.

NIEUW:

NIEUW:

Jempy Drucker (BMC)

Geoffrey Bouchard (CR4C Roanne)

Oscar Gatto (Astana)

Dorian Godon (Cofidis)

Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors)

Jaakko Hänninen (l’EC Saint-Etienne Loire) VERTROKKEN:

Aurelién Paret-Peintre (Chambéry Cyclisme Formation)

Michael Kolar (gestopt)

Larry Warbasse (Aqua Blue Sport)

Matteo Pelucchi (Androni Giocattoli-Sidermec)

VERTROKKEN:

Aleksejs Saramotins

Jan Bakelants (Sunweb)

CCC

Rudy Barbier (Israel Cycling Academy) Cyril Gautier (Vital Concept-B&B Hotels) Matteo Montaguti (Androni Giocattoli-Sidermec)

ASTANA

BAHRAIN MERIDAT

Het grootste transfernieuws bij Astana is de komst van de broers Izagirre. Davide Ballerini is ook een interessante naam. Hij reed een sterk najaar en won in twee dagen tijd de Memorial Marco Pantani en Trofeo Matteotti.

Hier staat tegenover dat de winnaar van de Amstel Gold Race en Omloop het Nieuwsblad, Michael Valgren, vertrekt naar Dimension Data.

Bahrain Merida heeft een vette vis gevangen voor 2019: Wereldkampioen tijdrijden Rohan Dennis. Hij wil zich tot de Olympische Spelen van 2020 blijven richten op tijdritten. Dylan Teuns kende een goed seizoen vol ereplaatsen, maar een overwinning zat er niet in. Dit seizoen wil hij zich richten op de Waalse klassiekers. De jonge Stephen Williams staat bekend als een klimtalent.

NIEUW: Davide Ballerini (Androni Giocattoli Sider-

Rohan Dennis, Richie Porte, Tejay van Garderen, Dylan Teuns… Het is een kleine greep uit de namen die vertrokken zijn. CCC heeft een hoop degelijke renners aangetrokken, maar echte kopmannen zitten er niet tussen. Het is voor de ploeg te hopen dat Greg van Avermaet zijn benen van 2016 en 2017 weet te vinden.

Lukasz Wisniowski (2e in Omloop het Nieuwsblad) kan in potentie een goede adjudant voor Van Avermaet worden.

NIEUW: Amaro Antunes (CCC Sprandi Polkowice) William Barta (Hagens Berman Axeon) Josef Cerny (Elkov-Author)

NIEUW:

Laurens ten Dam (Sunweb)

mec-Bottecchia)

Phil Bauhaus (Sunweb)

Stefan Denifl (Aqua Blue Sport)

Manuele Boaro (Bahrain Merida)

Damiano Caruso (BMC)

Simon Geschke (Sunweb)

Hernando Bohorquez (Manzana Postobon)

Rohan Dennis (BMC)

Riccardo Zoidl (Felbermayr Simplon Wels)

Rodrigo Contreras (EPM)

Andrea Garosio (d’Amico-Utensilnord)

Jonas Koch (CCC Sprandi Polkowice)

Jonas Gregaard Wilsly (Riwal-CeramicSpeed)

Marcel Sieberg (Lotto Soudal)

Kamil Gradek (CCC Sprandi Polkowice)

Gorka Izagirre (Bahrain Merida)

Dylan Teuns (BMC)

Gijs van Hoecke (LottoNL-Jumbo)

Ion Izagirre (Bahrain Merida)

Jan Tratnik (CCC Spraindi Polkowice)

Merhawi Kudus (Dimension Data)

Stephen Williams (SEG Racing Academy)

Yuriy Natarov (Astana City) VERTROKKEN: VERTROKKEN:

Manuele Boaro (Astana)

Sergei Chernetski (Caja Rural-Seguros RGA)

Niccolò Bonifazio (Direct Energie)

Oscar Gatto (BORA-hansgrohe)

Borut Bozic (gestopt)

Andriy Grivko

Enrico Gasparotto (Dimension Data)

Jesper Hansen (Cofidis)

Ion Izagirre (Astana)

Tanel Kangert (EF Education First-Drapac)

Gorka Izagirre (Astana)

Truls Engen Korsaeth (gestopt)

Ramunas Navadauskas (Delko Marseille

Bakhtiyar Kozhatayev (gestopt)

Provence)

Riccardo Minali (Israel Cycling Academy)

Franco Pellizotti (gestopt)

Moreno Moser (Nippo Vini Fantini)

David Per (Adria Mobil)

Ruslan Tleubayev (gestopt)

Kanstatin Siutsou

Michael Valgren (Dimension Data)

Giovanni Visconti

Lukasz Wisniowski

63

Wieler Revue #1

Portret Roompot-Charles

Fusie tussen Oranje 68

en Vlaanderen Het had wat voeten in de aarde, maar eind november werd Roompot-Charles dan toch vol trots gepresenteerd door ploegbazen Michael Zijlaard en Nick Nuyens. Het juridische getouwtrek tussen Nuyens en toprenner Wout Van Aert bleek uiteindelijk toch geen sta in de weg voor de Nederlands-Vlaamse alliantie en zodoende is de fusie een feit.

Tekst:Willem Sipkema Beeld:Cor Vos

69

Erfenis van Greipel Wieler Revue #1

Interview

Caleb Ewan maakt het zich niet gemakkelijk. Hij moet bij LottoSoudal de vertrokken Andre Greipel doen vergeten die jarenlang grote successen haalde voor het team van Marc Sergeant. Toch is de kleine AustraliĂŤr niet bang voor de druk die deze erfenis met zich meebrengt. Zolang hij maar weg kon bij Mitchelton-Scott.

Tekst:Willem Sipkema Beeld:Cor Vos

74

75

Wieler Revue #1

6 grootste talenten van de World Tour

de

grootste talenten van het nieuwe seizoen

Tiesj Benoot werd in 2015 als eerstejaars prof vijfde in de Ronde van Vlaanderen, David Gaudu klauterde als rookie naar een negende plaats in de Waalse Pijl en afgelopen seizoen vielen vooral Quick Step-sprinters Fabio Jakobsen en Ă lvaro Hodeg op. Welke neoprofs kunnen we in 2019 vooraan verwachten?

Tekst:Tim Beck Beeld:Cor Vos

82

1

JASPER PHILIPSEN (BELGIË) GEBOORTEDATUM: 2 maart 1998 PLOEG: UAE-Team Emirates GROOTSTE OVERWINNINGEN: Parijs-Tours U23 (2017), Rit 3 Baby Giro, Rit 5 Tour of Utah (2018)

Evenepoel wordt vergeleken met Merckx, maar de schoenen waar landgenoot Jasper Philipsen instaat aan de vooravond van zijn debuut bij UAE-Team Emirates zijn ook reuzegroot.

Joxean Fernandez Matxin, manager van UAE en erkend talentenspeurder, steekt zijn bewondering niet onder stoelen of banken. “Ons absolute fenomeen is Jasper Philipsen. Ik kan niet anders dan zeggen dat hij een profiel heeft dat lijkt op dat van Tom Boonen. Met eenzelfde potentieel.”

Philipsen reed het afgelopen seizoen voor Hagens Berman Axeon, het opleidingsinstituut van Axel Merckx. Al snel werd duidelijk dat de 20-jarige Philipsen niet langer dan een jaar voor het Amerikaanse team zou uitkomen. Lotto-Soudal, Team Sunweb, Deceuninck-Quick Step en Team Jumbo hadden interesse in de diensten van de voorjaarscoureur uit Mol. De keuze voor Team Emirates riep dan ook vraagtekens op. Tegen WielerFlits zei hij: “Het team behoort nog niet tot de absolute topploegen in de WorldTour, maar dat is wel het doel. En ook belangrijk is dat ik sowieso deel zal uitmaken van de kern voor het Vlaamse voorjaar, ideaal om al ervaring op te doen.”

REMCO EVENEPOEL (BELGIË) GEBOORTEDATUM: 25 januari 2000 PLOEG: Deceuninck-Quick Step GROOTSTE OVERWINNINGEN: EK tijdrijden U19, EK weg U19, WK tijdrijden U19, WK weg U19 (2018)

Ga er maar aan staan: op twee disciplines met overmacht wereldkampioen bij de junioren, meer dan twintig overwinningen in een seizoen en de grote Eddy Merckx die lovend over je spreekt. “Evenepoel wordt misschien nog wel beter dan ik”, was het veelzeggende commentaar van de voor velen beste renner aller tijden. Het is duidelijk dat Evenepoel mooie adelbrieven kan voorleggen, maar ook dat hij direct met het gewicht van een aantal sumoworstelaars op zijn schouders zal rondrijden bij de profs. De verwachtingen zijn immens hoog.

Niet alleen bij onze zuiderburen, want door zijn huzarenstukjes op het wereldkampioenschap in Innsbruck weet elke wielerliefhebber wie hij is.

Bij Team Sky lag er een voetbalcontract klaar voor de renner die de beloftecategorie overslaat, zo vertelde hij in een podcast met Wielerverhaal. Hij koos echter voor Deceuninck-Quick Step. De klassementshoop van België begint komend seizoen in de Ronde van San Juan, gevolgd door onder meer de Ronde van Catalonië. Dat zijn niet de koersen waar de zelfverzekerde Evenepoel van droomt. Zijn dromen gaan over de roze, gele en rode leiderstruien. “Als je bij de grote mannen komt, dan moet je je specialiseren. Dat zal voor mij het rondewerk worden. Ik heb een goed recuperatievermogen, kan goed klimmen en heb een goede tijdrit. Dat zijn de drie aspecten die je nodig hebt als klassementsrenner.”

2 83

Wieler Revue #1

Vergeten Renner

Vergeten renner

Javier Otxoa

Tekst: Tom Akkerman Beeld: Cor Vos

10 juli 2000 De tiende etappe van de Tour de France dat jaar werd een verschrikkelijke dag voor een groot deel van het peloton. Het recept: 205 kilometers met 4 zware Pyreneeëncols, finish op de Hautacam, regen en een ontketende Lance Armstrong. Het was al tijdens die eerste bergetappe dat Armstrong er geen misverstand over liet verstaan. Hij zou zijn tweede Tour gaan winnen en al op de eerste aankomst bergop reed hij de volledige concurrentie in de vernieling.

Alleen José María Jiménez kon redelijk tred houden en verloor ‘slechts’ een halve minuut, Ullrich daarentegen verloor meer dan drie minuten.

Om de etappe te winnen moest Armstrong alleen nog afrekenen met Javier Otxoa, een Bask die in dienst reed van de Kelme ploeg.

Otxoa had die dag al een kleine 150 kilometer in de aanval gereden. Eerst met twee anderen, later alleen. Nu wachtte hem alleen de Hautacam nog. De ijskoude regen sloeg Otxoa om de oren en Armstrong maakte snel terrein goed. Misschien wel te snel.

Op twee kilometer van de finish stond Javier zijn tweelingbroer Ricardo. Hij schreeuwde zijn broer naar boven. Het bleek net voldoende voor de etappezege, want op de finish hield Javier 42 tellen over.

Het leverde hem een heroïsche etappezege op en hij mocht de bollentrui aantrekken (die verloor hij later aan Santiago Botero).

Javier en Ricardo waren tweelingbroers, ploegmaats en onafscheidelijk. Hun fysieke talent voor wielrennen hadden ze ook gemeen. Het was dus ook geen verrassing dat beide broers prof werden. Ricardo eerst bij ONCE, maar vanaf 2000 werd samen

met Javier bij Kelme. Op 15 februari 2001 maakten ze, zoals zo vaak, samen een trainingsrit. Deze dag zou het leven van Javier Otxoa nog meer tekenen dan die 10e juli in de Franse Pyreneeën, want vlak voordat de broers thuiskwamen ging het gruwelijk mis. Een automobilist zag de broers over het hoofd en reed ze beide aan.

Ricardo overlijdt op slechts 25-jarige leeftijd en Javier ligt ruim twee maanden in coma. Tegen de verwachtingen in ontwaakt hij, maar hij is geen schim meer van de persoon die hij voor het ongeluk was.

Mentaal en vooral fysiek heeft de aanrijding haar sporen nagelaten. Maar net als op die dag naar de Hautacam toont Otxoa aan over mentale veerkracht te beschikken. Ruim twee jaar na het ongeluk begon hij weer voorzichtig met wielrennen. Niet meer als professional, maar wel als paralympisch atleet.

Als paralympisch atleet blijkt Otxoa één van de beste renners in zijn discipline te zijn. Op de Paralympische Spelen van 2004 wint hij goud op de tijdrit en zilver op de achtervolging op de baan. Op de Spelen van 2008 prolongeert hij zijn tijdritgoud. Het toont maar weer eens aan over hoeveel veerkracht Otxoa beschikt. Na het ongeluk werd er immers gevreesd voor zijn leven, nu is hij meervoudig paralympisch kampioen.

Helaas eindigt het verhaal van Javier Otxoa in diepe mineur. Vlak na zijn Paralympische titel in 2008 werd hij ziek.

Na een lang ziekbed van 10 jaar blies Javier Otxoa op 24 augustus 2018, slechts een paar dagen voor zijn 44e verjaardag, zijn laatste adem uit.

111