EN EL AIRE/MERCANCIA PELIGROSA
MERCANCIA PELIGROSA EN EL TRANSPORTE AEREO Por Phillip Thierman, Gerente de Carga Pacific Fedeer Services En la primera plana de un conocido boletín electrónico del negocio aéreo internacional, aparecía escrita la noticia de que la FAA (Federal Aviation Administration, de Estados Unidos) había multado a varias líneas aéreas estadounidenses por faltas a la legislación que regula el transporte de mercancía peligrosa (MERPEL) por vía aérea. Estamos hablando de multas de sobre 54 mil dólares por cada hecho puntual y aislado, por situaciones tan mínimas como mal etiquetado de una caja.
L
o que a simple vista parece “mano dura”, es en realidad una arista de un tremendo esfuerzo por parte de las autoridades de transporte estadounidenses por generar un clima de estricto cumplimiento de una regulación cuyo único fin es reducir al máximo el riesgo de accidentes aéreos a causa de mercancías peligrosas. Pero, ¿Qué es una mercancía peligrosa? El manual de mercancía peligrosa de la IATA (Dangerous Goods Regulations, DGR) lo define como: “Articulo o sustancia que son un riesgo para la salud, seguridad, propiedad o el medioambiente, y que aparecen listadas en la lista de mercancías peligrosas de estas Regulaciones…”. Es decir, cualquier mercancía que pudiera producir daño a la tripulación, pasajeros o al mismo avión, y además al medioambiente o a la población en general (en el caso de un accidente aéreo sobre una zona poblada). La preocupación sobre este tipo de mercancías tuvo su impulso cuando se masificó el transporte aéreo de pasajeros después de la Segunda Guerra Mundial; los accidentes aéreos eran mucho más comunes que ahora, y luego de años de investigación, varios de los accidentes fueron atribuidos al transporte en forma errónea de mercancías inflamables y corrosivas entre otras. De ahí nació
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la necesidad de regular la forma de transportar estas mercancías, ya que un embalaje o manejo erróneo podía ocasionar que el producto transportado se liberara y afectara a la aeronave o a las personas que viajaban. La regulación se hizo a través de la emisión de instrucciones técnicas emitidas por la OACI (Organización
de Aeronáutica Civil Internacional, una agencia bajo el alero de las Naciones Unidas) que luego fue homologado por la Asociación Internacional de Líneas Aéreas (IATA) emitiendo el manual DGR antes mencionado, para el uso diario por parte de los productores de las mercancías, sus representantes, y el personal de la