amis, j’ai commencé à traduire des mangas pour les faire connaître dans le monde entier”, se souvientil. “Nous allions à la rencontre de quelques artistes pour leur demander la permission de traduire leurs œuvres. Parmi eux se trouvait TEzukA. Il était très gentil. Il voulait savoir pourquoi nous étions intéressés par le manga. Quoi qu'il en soit, nous avons donné à Tezuka Productions les cinq premiers volumes de Phénix, l'oiseau de feu que nous avions traduits. Ils les ont gardés pendant 25 ans jusqu'à ce qu'ils soient finalement publiés en 2002 par Viz Media. Ce fut ma première traduction de manga. Nous avons également travaillé sur la série Senjô de MATsuMOTO Leiji, mais malheureusement, elle n’a jamais été publiée en dehors d’un extrait dans Manga! Manga!” Finalement, le manga est devenu un véritable phénomène. Au Japon, il a atteint son apogée vers 1996 quand près de 40 % de toutes les publications au Japon étaient des mangas. En comparaison, les bandes dessinées américaines n’ont jamais dépassé 5 % du marché. “Aujourd’hui, la situation est très différente”, constate Frederik Schodt. “Très peu de gens lisent des mangas dans le train. Le marché se réduit, notamment au niveau des ventes de magazines de prépublication. Cela ne signifie pas qu’ils disparaîtront, mais nous pouvons prendre un peu de hauteur et comparer le manga aux estampes, c’està-dire quelque chose qui a prospéré à la fin du XXe siècle avant de se transformer en quelque chose de complètement différent.” Selon lui, même le travail du traducteur de manga a drastiquement changé depuis 1977, lorsqu’il s’est lui-même lancé. “De façon générale, je pense que le rôle du traducteur s'est considérablement dégradé. Les niveaux de rémunération des traducteurs de manga ont diminué comme la qualité du travail. Désormais, sur Internet, vous trouvez des gens qui traduisent des mangas sur une base bénévole. Tout ce phénomène est très controversé et j'ai un sentiment mitigé à ce sujet. C'est bien parce que cela aide à populariser le manga à l’étranger. Mais d’un autre côté, c’est mauvais pour les entreprises. Après tout, ce n’est pas autorisé. C’est même illégal car les artistes n’en tirent aucun bénéfice. Je suppose qu’un facteur important est que la plupart des fans de manga et d’anime sont des jeunes sans beaucoup de revenus. Ils sont prêts à accepter une qualité inférieure si cela leur permet de lire ou de regarder ce qu'ils veulent. Il est également vrai que cela sert aussi à faire des études de marché à bon compte. En vérifiant combien de fois un travail a été regardé ou téléchargé, un éditeur peut avoir une bonne idée de sa popularité, avant d’investir dans la publication de sa propre édition officielle.” Lorsqu’il évoque les 900 pages de la biographie de TEzuKA, Frederik Schodt explique qu'il lui a fallu environ un an pour traduire tout le livre. “Mais bien sûr, je faisais d’autres choses en même temps parce que vous devez gagner votre vie après tout. Aussi populaire que soient aujourd'hui le manga et 6 zoom japon numéro 72 juillet-août 2017
© tezuka Productions, used courtesy of Stone Bridge Press
zoom doSSier
Parmi les nombreuses traductions de Frederik schodt figure l’imposante biographie de Tezuka Osamu.
l'anime, je connais très peu de personnes qui vivent grâce à la traduction. La plupart sont obligés de travailler dans d’autres domaines aussi. C’était néanmoins très amusant à faire, même si les informations complémentaires m’ont presque tué. Dans la version originale, il y a environ 40 pages répertoriant tout ce que TEzukA n’a jamais publié (manga, anime, affiches, calendriers, etc.). C’était incroyablement difficile. Il n’y a rien de plus compliqué que de traduire des titres parce que vous devez vérifier et revérifier : est-ce qu’il a été traduit ? Est-ce que cela a été traduit correctement ? Toutes ces choses. Il y a tant de choix à faire et cela nécessite de toujours revérifier”, explique-t-il. Les gens lui demandent souvent pourquoi il n’a pas écrit de biographie de TEzuKA. “Le problème est qu’il était si prolifique que tenter de représenter sa vie dans un seul livre est une tâche écrasante”, confiet-il. “BAN-san a effectivement fait un travail fabuleux. Il était “sous-chef assistant” de TEzukA, comme on dit au Japon. En conséquence, il ne l'a
pas seulement connu, mais il peut même dessiner dans le style de TEzukA. Il a eu accès à toutes les archives et fait des entretiens avec des personnes qui connaissaient TEzukA, etc.” Schodt a également traduit d’autres auteurs, y compris SHIROw Masamune et son Ghost in a shell. Il était donc normal qu’il évoque la récente adaptation avec Scarlett Johansson. “J’ai passé beaucoup de temps à travailler sur les œuvres de shIrOw Masamune. J’ai pour ainsi dire passé quelques années dans le cerveau de shIrOw. J’étais très curieux de voir le film. Je l’ai vu deux fois et je pense qu’il a de nombreux défauts. En premier lieu, le casting. Mais ma critique principale est que shIrOw a un sens de l’humour merveilleux que l’on retrouve dans son manga. Mais on en retrouve rien dans cette adaptation ni d’ailleurs dans l’anime qui en avait été tiré. Cela dit, le film est distrayant. De toute façon, il est toujours difficile de faire un film à partir d’un manga”, conclut-il. GIOVANNI SIMONE