23 FÖRETAGARNA I SÖDRA ÖSTERBOTTEN
Nätverk av småföretag TEXT KIRSI RANTATALO
M
inna Maria Mäenpää är företagare som koncentrerar sin verksamhet på catering och konsultering inom Slow Food. Slow Food betyder att man använder sig främst av lokalt producerade råvaror och framställer maten utan brådska. Maten avnjuts också i godan ro. Verksamhetsområdet är Kristinestad med omnejd och staden har Cittaslow status sedan 2011. Detta innebär att vi är medlemmar av ett internationellt nätverk för småstäder, där en bärande tanke är ta tillvara på och utveckla småstadens och småskalighetens möjligheter. Som småföretagare anser hon att det behövs samarbetspartners. Tillsammans med några lokala företagare har de skapat sig ett nätverk inom restaurangbranschen, men även andra företag kan bli involverade i större evenemang. Nätverket har utvecklats genom åren och är ett gemensamt utbyte mellan företagen, och det är så att man inte alltid tar betalt utan hjälper till för att man vet att man någon annan gång själv kan behöva motsvarande tjänst. Samarbete kan vara allt från att man lånar utrustning till att man samarbetar kring en tillställning som är så stor att ett litet företag inte har resurser. Minna Maria poängterar också att man ska se det som en stor fördel att det finns flertalet kompetenta inom samma bransch. Konkurrensens fördel är att man har kunniga
Slow Food betyder att man använder sig främst av lokalt producerade råvaror och framställer maten utan brådska.
företagare och alla har i regel olika specialområden. Det ger en bättre lokal service. Kan man ta tillvara på olikheterna och den kompetens som man får ihop ger en bred bas. Lagom konkurrens ger en bättre servicenivå som alla har nytta av, både företagarna och kunderna. Detta är förstås inte alltid lätt, känslan är i ofta en blandning av rädsla och djärvhet. Man måste våga för att vinna, heter det ju. Å andra sidan är ju företagandet alltid ett vågspel där man ibland måste chansa för att utvecklas. – Det är definitivt till fördel att vi som liten ort kan erbjuda ett så brett utbud som möjligt. Hur får man då detta att fungera bra? Hon anser att den viktigaste faktorn är, att samarbetsparterna har liknande värderingar. Inom cateringen kan det exempelvis vara att man satsar på Slow Food och då är det viktigt att i möjligaste mån välja lokalt producerade råvaror och att man gör maten från råvaran till färdig måltid. Det är hennes grej, hon kan inte tänka sig annat än att allt är tillverkat för hand på plats. Bjuds det på en canapé är även brödet ”hembakat”. Helheten skapar en positiv image av staden och oss som bor och arbetar här. En annan viktig dela av helheten är vissa evenemang såsom julöppning och påskevenemang, där är det delvis turismen och näringslivet samarbetar för att få fram evenemang som är till för al-
la som bor i och vill besöka staden. Hur får man ihop ett intressant evenemang på en liten budget? Här är samarbetet i form av sponsorering från företag och föreningar samt en insats av de lokala handelsmännen och –kvinnorna. Exempelvis julevenemanget är på kvällstid, när folket samlas i centrum är det litet extra om affärerna har öppet. Kanske det inte alltid ger mycket i försäljningsintäkter men besökarna uppskattar tillfället att strosa omkring. Det är också en imageförhöjare när man skapar positiva upplevelser.
Minna Maria Mäenpää •Till utbildningen restonom •Har idag egen cateringfirma samt konsultering och utbildning inom Slow Food. •Tidigare företagsverksamhet: Restaurangen vid skidbacken i Parra, Sommarrestaurang Pavis, Café Amanda. •Ordförande i Kristinestads Turism rf.