9na Mesa Redonda de las Naciones Unidas sobre Comunicación para el Desarrollo
La negociación del mandato oficial Los investigadores llegan a una comunidad con un mandato oficial y con su agenda. Al mismo tiempo, las comunidades también quieren que sus necesidades y problemas sean atendidos por quienes llegan a su lugar. La población local no hará una distinción entre los problemas del manejo de los recursos naturales, las dificultades para obtener crédito o problemas relacionados con la salud porque todos ellos son parte de su realidad. Debido a que no pueden atender todos estos problemas, los investigadores y profesionales deben explicar y discutir con los miembros de la comunidad el alcance y limitaciones de su mandato oficial. En algunos casos pueden encontrarse soluciones intermedias. Por ejemplo, puede ser posible involucrar a otras organizaciones, cuyos recursos podrían contribuir a la resolución de los problemas que están fuera del mandato de los investigadores o profesionales. Éste puede ser a menudo el caso con el problema de las facilidades de crédito. Las relaciones de poder y el enfoque de género El manejo de los recursos naturales está claramente vinculado a la distribución del poder en una comunidad y a su ambiente sociopolítico. Está también estrechamente asociado con el enfoque de género. Por esto, los análisis sociales y de enfoque de género, son herramientas útiles para examinar la distribución del poder en una comunidad. El no usar esta clase de herramientas, puede transformar el proceso participativo en un proceso de manipulación o hacerlo selectivo para unos pocos individuos o grupos en la comunidad. En el documento sobre la comunicación y el desarrollo sustentable (Ouattara y Ouattara), se refiere a una situación donde un sanador tradicional tenía una autoridad incuestionable sobre todas las cosas que interesaban a la comunidad; el sanador usó el proceso de la comunicación participativa para reforzar su autoridad sobre la comunidad. Los miembros del equipo de negociación, que no estaban acostumbrados a tal comportamiento, fueron de facto manipulados por la situación. ¿Entonces, qué clase de participación era posible? Esta situación no es excepcional y sólo puede prevenirse identificando a los actores principales en una comunidad antes de que se ponga en marcha cualquier proceso. Tanto el análisis social, como el análisis con enfoque de género y la identificación de los sistemas de las herramientas y los canales de comunicación local, deben tener lugar antes de que cualquier intervención involucre a la gente en la identificación de los problemas y las soluciones. Para entender el escenario local: ¿recolección de datos o co-producción del conocimiento? El cambio de actitud tiene su corolario en la metodología. Los investigadores han sido entrenados en la recolección de datos, con metodologías que hacen hincapié en un modo extractivo, que no facilita la participación. La comunicación participativa para el desarrollo, sin embargo, sugiere que los investigadores o profesionales colaboren con los miembros de la comunidad y otros asociados para reunir y compartir la información básica. Esto apunta a un proceso de co-producción del conocimiento que gira sobre las fortalezas de los diferentes usuarios. Los diagnósticos de investigación participativa y sus técnicas, han sido ampliamente adoptados en el campo de la evaluación en el manejo de los recursos naturales, para reunir la información rápidamente y facilitar la participación de los miembros de la comunidad. Sin embargo, encontramos a menudo situaciones en la que las técnicas tales como los cortes transversales sobre el uso de la tierra, los mapas colectivos para reconocer las características del área, los calendarios agropecuarios o de actividades, el uso del tiempo, la ordenación y priorización de los problemas, se usan todavía de un
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