pusieron, fueron haciéndose disponibles para las plantas elementos minerales, y a medida que del nitrógeno disponible en la atmósfera se produjeron combinaciones químicas utilizables, las plantas crecieron, murieron y contribuyeron con sus restos al suelo, con lo cual se comenzó a acumular materia orgánica. A medida que aumentó en el suelo la provisión de nutrientes disponibles por las plantas, fue aumentando la acumulación de materia orgánica por él. Ese proceso continúa hasta alcanzar un equilibrio en el cual la tasa de acumulación de materia orgánica es igual a la tasa de su descomposición. Los factores formadores del suelo (clima, organismos, relieve, tiempo) influyen en el establecimiento de ese equilibrio dinámico y por tanto en la cantidad de materia orgánica presente en el suelo.
1. Edafón – Materia orgánica – Humus
2. Composición de los Tejidos de las Plantas Superiores
Alrededor del 75%, o aún más del tejido verde de las plantas superiores es agua. La materia seca está formada de carbono, oxigeno, hidrógeno, nitrógeno y elementos minerales. En el cuadro 3 se presenta la composición promedio de los tejidos vegetales, en donde se ve la preponderancia de los hidratos de carbonos sobre los otros elementos. La naturaleza química de los tejidos de las plantas es muy compleja. Su incorporación al suelo debe por tanto producir una reacción compleja con residuos de ese mismo tipo. Los componentes existentes en los tejidos vegetales son muchos y variados. La composición general en término medio es como sigue:
Se diferencian los siguientes conceptos:
Edafón: Consiste en los organismos vivientes del suelo, su flora y fauna. En el horizonte A de suelos cultivados este constituye entre el 10-15% de la material orgánica. Los restos post-mortales vegetales y animales que se encuentran en el suelo y que están sometidos constantemente a procesos de descomposición, transformación y resíntesis se denominan humus.
Cuadro 3. Composición Promedio de los Tejidos Vegetales Hidratos de Carbono
Azúcares 1-5% Hemicelulosas 10-28% Celulosas 20-50%
Grasas, ceras, taninos, etc. Ligninas
10-30%
Proteínas sencillas, solubles en agua y proteínas típicas
De esta manera se diferencian los términos materia orgánica (que puede estar simplemente acumulada) y que incluye al edafón y humus, mezcla de compuestos complejos y no un material único. Los agentes biológicos son los encargados de destruir, descomponer y sintetizar (mineralizar y humificar respectivamente) la materia vegetal originaria.
IL
IC
1-8%
1-15%
Fuente: Hardy, Frederick (1987)
Las hojas contienen mayor cantidad de nutrimentos, siendo especialmente ricas en nitrógeno. Las raices contienen más o menos un tercio del nitrógeno que contienen las hojas y casi un tercio del potasio, pero contienen menos fósforo, calcio y magnesio. La madera contiene la menos cantidad de nutrimentos.
componentes del suelo
CAPÍTULO IIi