A. FACTORES FORMADORES
Génesis de Suelos Los estudio de la génesis de suelos presenta como se ha formado un suelo, especialmente los factores y procesos formadores que han actuado en el desarrollo del suelo a partir de un material originario. La formación de un suelo comprende un conjunto de procesos que transforman una roca o un material en suelo. El suelo nace y evoluciona a partir de un material original inerte y de una materia orgánica expuestos a la acción del clima y de la vegetación. Este proceso de evolución, dice Cobertera, se denomina Edafogénesis y que presenta fases de juventud y madurez, a lo largo del cual el material original se transforma. Está caracterizado por un predominio de los cambios físicos y químicos, que afectan a la roca y a sus minerales, por la acción de agentes atmosféricos y por la circulación del agua. Estas reacciones se agrupan bajo la denominación de procesos de meteorización. A medida que avanza el tiempo empiezan a tener lugar procesos que afectan al suelo, procesos edafogenéticos, y que con los de meteorización van definiendo las características del suelo resultante. El que tenga lugar un tipo u otro de procesos dependerá del material de partida y de las condiciones del medio, es decir, de los factores formadores, que son los que controlan la tendencia evolutiva: dirección y velocidad. Aunque se tengan muchos suelos diferentes, la evolución de todos ellos se parte de la acción de unos cuantos procesos básicos, bajo la influencia de una combinación específica de factores, lo que origina tasas diferentes y formas distintas, es decir, se producen diversos tipos de suelos.
Los cinco grupos de factores que determinan el tipo, tasa y grado de desarrollo del suelo según Hardy y presentados por primera vez por Jenny en 1940 son: clima, organismos, material materno, topografía y tiempo. Estos factores que complementan la definición de suelo se pueden expresar mediante la siguiente función matemática: S = f ( P,O,C,R,T ) En la expresión, “S” es el suelo, la “f” indica que el suelo es o está en relación directa con los elementos roca madre (P), organismos (O), clima (C), relieve (R) y el tiempo (T). Esta ecuación es muy importante pues representa que para determinada combinación de los factores formadores solo puede existir un tipo de suelo (la misma combinación de factores originará siempre el mismo tipo de suelo independientemente del lugar geográfico en que se encuentre). Igualmente importante es que la magnitud de cualquiera de las propiedades del suelo tales como pH, contenido de arcillas, porosidad, etc., está determinada por la combinación de esos factores formadores. El departamento de Edafología y Química de Suelos de la Universidad de Granada expresa que para evaluar la influencia de cada factor formador en las propiedades del suelo, basta en teoría con mantener constantes todos los demás (hecho que es muy difícil encontrar en la práctica). Así para ver la importancia del tiempo, la ecuación fundamental quedaría así:
En este capítulo se abordarán cuáles son los factores y procesos más comunes, a fin de que se comprenda por qué los suelos difieren entre sí, por qué varían en su profundidad y finalmente cómo es posible usarlos en forma apropiada.
S = f (t) cl, o, r, p Siendo cl, o, r, p = constantes
Por último se definirá “el perfil de suelo” como resultante de la acción de factores y procesos, y como sujeto de observación de la edafología.
Lo que quiere decir que la variación de cualquier propiedad del suelo dependen exclusivamente del tiempo. Así en el tiempo cero, suelo y material original se funden uno en el otro. Variando el tiempo irán apareciendo una serie de tipos de suelo, cada vez mas evolucionados.
IL
IC
factores y procesos formadores del suelo
CAPÍTULO Ii