Assim como escolhemos as quantidades do período 1 para efeito de cálculo do índice de preços, poderíamos, da mestria forma, utilizar as quantidades do período 2. Nesse caso, teríamos: 5
P12 =
∑
P2i q2i
∑
P1i q2i
i =1 5
i =1
⋅ 1 00
O primeiro índice, L12 , que torna as quantidades do período 1 como base de ponderação, é chamado Laspeyres. O segundo, P12 , é chamado Paasche. A pequena diferença que pode ser observada entre as duas avaliações das variações de preços advém do fato de que, na verdade, é impossível se obter uma separação perfeita entre variações de preços e quantidades, uma vez que essas variações não são independentes entre si como, aliás, nos mostra a própria curva de demanda. Além dos índices Laspeyres e Paasche, existem ainda algumas dezenas de alternativas de estimativas de variações de preços. Entretanto, na medida em que a maior parte dessas alternativas são variações pequenas em torno desses dois índices básicos, nos limitamos a mencionar sua existência. Um outro aspecto importante a ser ressaltado é o da base de um índice. Em ambos os casos analisados (Laspeyres e Paasche), tomamos como base de comparação os preços do período 1. Mas poderíamos ter considerado como base o período 2. No processo de deflacionar uma série de valores monetários, o que estamos tentando fazer é colocar todos os preços nos níveis em que estavam no período-base do deflator. Vale ainda a pena ressaltar que os índices de preços discutidos até agora partem de uma cesta de mercadorias dada pelo conjunto de bens finais produzidos na economia. Entretanto, pode-se construir índices do mesmo tipo para qualquer cesta de bens. Podemos, por exemplo, construir índices de custo de vida onde só entram bens destinados a consumo doméstico. Podemos construir índices de preços por atacado, custo da construção civil etc.86. Uma vez discutidos os conceitos de renda e produto e as dificuldades em se obter estimativas adequadas dessas variáveis a pergunta que se coloca imediatamente é: como se comportam essas variáveis? Quais são as forças que levam a que, em alguns anos, o produto cresça substancialmente e em outros não cresça nada? Essas preocupações são o objeto do capítulo seguinte, que trata da Determinação do Equilíbrio de Fluxo Circular da Renda Nacional.
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Para maiores informações sobre índices, particularmente índices de preços no Brasil, ver o apêndice ao capítulo 5. "Como medir a inflação: os números-índices de preços-, de autoria, do Prof. Heron C. E. Carmo.
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