28
РЕЛИГИОЗНИ ЗАБЕЛЕЖИТЕЛНОСТИ
Оброчни паметници Една от най-любопитните забележителности на региона на градовете Чипровци и Монтана са старите оброци, застанали като стражи в полето или край пътя. Оброците са вид християнска обредност, изключително характерна за района на Чипровци и околните села. Това са свещени места, посветени на различни светци и най-често белязани със стари каменни кръстове или паметници. Повечето оброчни камъни са поставени в средата на XIX век.
Първоначално оброчищата са възниквали на свещени места, много често и стари езически светилища. По-късно през вековете всеки род или махала си избирали светец покровител, както и място, на което му отдавали почит - оброчище. На деня - празник на светията,
при оброчището се събирали покровителстваните от него хора и правели курбан в чест на своя патрон. Създаването на оброк в по-ново време било свързано с опазването на имотите и реколтата от природните стихии. Затова повечето оброчни паметници са разположени по обработваеми земи, в близост до населените места. В момента традицията на оброците е жива и се почита само в района на Чипровци, където са известни 12 действащи оброка. Най-големият е този при Чипровския манастир. В цялата област Монтана оброците са около 300 на брой.