Zestig jaar Bibliotheekwerk Emmen In oktober 1947 werd de Stichting Openbare Leeszaal en Bibliotheek (O.L.B) opgericht. In juni 1949 meldde de Emmer Courant dat er spoedig een ’Openbare Leeszaal te Emmen’ zou komen. Op 24 februari 1950 was het zover. De deuren van de eerste Openbare Lees Bibliotheek (O.L.B.) in Emmen werden geopend voor het publiek. Het pand, waarin de bibliotheek gehuisvest was, dateerde van 1851 en stond aan het Kerkpad. In de jaren vijftig groeide het aantal inwoners van Emmen explosief en het pand aan het Kerkpad werd te klein. In 1961 schreef het bibliotheekbestuur aan de gemeente Emmen dat het een locatie op het oog had, waar een nieuwe bibliotheek gebouwd zou kunnen worden en in oktober 1965 opende burgemeester Gaarlandt de bibliotheek en
92 Daarom Emmen
leeszaal aan de Sterrenkamp. In 1988 verhuisde de bibliotheek naar de huidige locatie aan het Noorderplein. In 1994 werd dit gebouw met een extra verdieping uitgebreid. Sinds 2007 kunnen leden hun boeken zelf ‘afstempelen’. Pasje en boek scannen volstaat. De medewerkers hebben hierdoor extra tijd voor service en advies. In de Emmer wijken zijn de bibliotheken in de jaren negentig wegens bezuinigingen gesloten. De meeste dorpen hebben wel een bibliotheekvestiging. Bovendien rijden er een tweetal bibliobussen, die wekelijks 65 halteplaatsen bezoeken. De huidige bibliotheken in de gemeente zijn in geen enkel opzicht meer te vergelijken met de bibliotheken van zestig jaar geleden. Was de bibliotheek toen nog een uitleenhuis van boeken, nu worden er ook tijdschriften, muziek cd’s, films, luisterboeken, bladmuziek, e.d. uitgeleend. Daarnaast is het mogelijk om diverse databestanden over allerlei onderwerpen te raadplegen. Wat veel mensen zeer op prijs stellen, is de mogelijkheid om vanuit huis via internet boeken te verlengen, aan te vragen of te reserveren bij de eigen bibliotheek, of bij een bibliotheek uit het wijdvertakte netwerk. Het stimuleren van het lezen is ook een belangrijke taak van de bibliotheek, waarbij nauw samengewerkt wordt met het onderwijs. Verder organiseert de bibliotheek vele activiteiten, varieërend in lezingen, voorstellingen, tentoonstellingen en workshops. Het leescafé in de bibliotheek aan het Noorderplein is daarvoor een uitstekende plek. Bibliotheekbezoekers kunnen hier ook terecht voor het lezen van tijdschriften en kranten, daarbij genietend van een lekkere kop koffie of een andere versnapering.