“Groene handelsgeest” Terwijl zijn leeftijdgenoten de zandbak bevolkten, was Gerard Brinks al bezig met het poten en verkopen van worteltjes en andere groenten. De huidige directeur van Cubri Pallet & Handelsmaatschappij B.V. uit Schoonebeek heeft het ondernemen duidelijk in het bloed zitten. Toen Brinks te oud werd voor de wortelhandel stortte hij zich op brommers en fietsen. Hij kocht kapotte exemplaren op en verkocht ze voor een goede prijs door. Het ondernemen kreeg een professioneel vervolg toen hij als vrachtwagenchauffeur door Europa toerde. Een jeugdwens kwam hiermee uit. Vanaf zijn 14e werkte hij al bij een transportbedrijf en op zijn 18e ging bij wijze van spreken de vlam in de pijp. In het toen nog communistische Polen struikelde Brinks zogezegd over de goedkope pallets. Voor een paar Zloty gekocht en tegen veel meer harde Nederlandse guldens weer verkocht.
Al snel was duidelijk dat je voor een goede handel bij Gerard Brinks moest zijn. Het handelen met handen en voeten maakte plaats voor scherpe deals, gesloten in vloeiend Duits en Engels. Zodra er ook maar een beetje ruimte in de truck over was, werd dat opgevuld met eigen handel. Het handelen en regelen bleek Gerard Brinks nog meer te liggen dan het truckersleven. Dat was reden genoeg om Cubri op te richten. Inmiddels, bijna 25 jaar later, doet het bedrijf veel meer dan alleen pallets verkopen. Vooral de inkoop en verwerking van rubber gerelateerde afvalstromen is een belangrijke tak geworden. Bekende nationale en internationale autobandenproducenten sturen hun afvalstromen graag naar Schoonebeek. Aan de Kanaalweg wordt het zodanig bewerkt dat hergebruik weer mogelijk is. “Het milieu is de grote winnaar en daar ben ik blij mee. Vroeger verdwenen de afvalstromen onder de grond of, met alle milieugevolgen van dien, op de vuilnisbelt. Nu kan de fabrikant het voor een belangrijk deel hergebruiken,” legt de directeur uit. Cubri is hierdoor één van de milieuvriendelijkste bedrijven van Nederland geworden. 200 Daarom Emmen