OP AVONTUUR OP HET WAD

Tekst: Annemarie Bergfeld

Nationaal Park Lauwersmeer is een uniek natuurgebied. Eerst was het water hier zout, nu is het meer zoet. Het gebied herbergt unieke flora en fauna. Wilde konikpaarden, Over de bodem van de zee lopen, waar kan dat nou? (roof)vogels en een kleurrijke plantengroei. Je kunt er Nou, dat kan hier! Onder leiding van een gediplomeerde wandelen, fietsen, varen, met een tuk tuk en op safari. wadloopgids kun je kiezen voor een korte of langere Rust, ruimte en rauwe wildernis.tocht. “Zo’n ervaring vergeet je nooit meer.”

“Adembenemend. Echt, ik heb er geen ander woord voor. Eigenlijk is het niet in woorden te vatten, de zon zien ondergaan op het Wad. Je ziet de lucht langzaam rood, roder en nog roder worden en dan die enorme bal langzaam achter de horizon verdwijnen. Zo’n ervaring vergeet je nooit meer.” Tien jaar woonde Arjan Eleveld in Italië. Terug in Groningen zocht hij iets dat hem dezelfde sensatie van vrijheid, ruimte en overweldigende natuur kon bieden als de Italiaanse bergen. Voor zichzelf én voor de gasten van Landgoed Wilgenheerd, de natuurcamping/B&B die hij sinds kort samen met zijn partner Heleen runt. Het was niet moeilijk zoeken. Natúúrlijk kwam hij bij het Wad uit. Arjan schreef zich in voor een opleiding tot wadloopgids en maakte afgelopen jaar al vele tochten om ervaring op te doen. Onder andere met collega Peter Rozema van Wadloopavonturen, die niks teveel beweert met de naam van zijn bedrijf: avonturen zijn het!

ZUIGEND SLIK

Er is geen veranderlijker landschap dan het Wad. Twee keer per dag komt het water en twee keer per dag gaat het. Dat is een ding dat zeker is, maar wind en stroming maken het proces vaak onvoorspelbaar. Waar het ene moment een zandplaat ligt, kun je op het andere moment tot boven je middel in het water staan. Enkeldiepe prieltjes kunnen in no time in snelstromende geulen veranderen. Wadlopen is dus niet iets om zonder deskundige begeleiding te doen. Gelukkig zijn die deskundigen er: gediplomeerde wadloopgidsen kennen de zandplaten, slikvelden en geulen en weten alles van de flora en fauna. En ze hebben verstand van het weer - héél belangrijk op het Wad. Elk voorjaar, voor het wadloopseizoen weer van start gaat, brengen ze hun routes opnieuw in kaart. In één winter tijd kunnen zandplaten honderden meters verschoven zijn, dieptes nog dieper geworden, geulen nog breder. De gidsen zijn ook een onuitputtelijke bron van kennis. Na een middagje wadlopen klim je niet alleen voldaan en helemaal zen de dijk weer op, je bent ook een boel wijzer geworden over de magische wereld van Werelderfgoed Waddenzee.

ZESTIEN ZEEHONDEN

Arjan geniet van natuur, of het nou bergen zijn of wadden. “Als ik iets mooi vind, wil ik dat graag laten zien en anderen ook enthousiast maken. En door met gasten naar het Wad te gaan, kan ik er nog vaker zijn en dus nog vaker genieten.” Hij maakte al een oversteek van Pieterburen naar Schiermonnikoog, liep een tocht waarbij de groep in het pikkedonker op de zandbank Brakzand werd afgezet en rond zonsopkomst in drie uur naar Schiermonnikoog liep en hij maakte zwerftochten van een paar uurtjes - ‘even de dijk over’. Arjan houdt het meest van zomerse wadlooptochten. “Ik heb niet voor niets tien jaar in Italië gewoond, ik loop graag in korte broek in de zon. Maar in de winter is het ook magisch. Begin dit jaar deden we met een klein clubje gidsen een verkenningstocht toen we opeens een groep van zestien zeehonden vlakbij zagen. In die onmetelijke ruimte, waar je alleen het geluid van vogels hoort, dat maakte me helemaal blij.”

OOK DE MOEITE WAARD

Kort of lang, bij dag of bij nacht Wadlopen wordt het meest in de zomer gedaan maar de andere seizoenen hebben ook hun charme. In het voorjaar zie je de natuur tot leven komen, in de herfst zijn de wolken nergens mooier dan boven de Waddenzee. Je kunt kiezen uit kortere en langere, eenvoudige en zwaardere tochten. Een oversteek naar Schiermonnikoog kan alleen als je een ijzersterke conditie hebt. Veel minder zwaar is een zwerftocht die na een paar uur weer terugkeert bij het beginpunt. Afhankelijk van de organisatie waarbij je boekt, loop je de tocht in grotere of kleine groepen. In het voor- en naseizoen is het rustiger op het Wad. Er zijn tochten bij volle maan, bij zonsopkomst of zonsondergang of in combinatie met een vaartochtje of een fotoworkshop of yoga op een zandplaat, of...... Er kan van alles op het wad bij laagwater.

Op blote voeten Wil je eerst alleen even proeven hoe dat ongeveer voelt om over de bodem van de zee te lopen? Het echte wadlopen doe je op surfschoenen of enkelhoge gympies, met de veters stevig aangetrokken, maar het is ook gaaf om met je blote voeten in het slik weg te zakken. Loop niet door de kwelders naar het Wad, die zijn uitsluitend voor het vee en de natuur. Maar als je op dijk fietst of wandelt, bij Lauwersoog bijvoorbeeld, trek gerust je schoenen uit en loop een tiental meters het wad op. Dus zó voelt dat nu! En het ruikt ook, zul je merken. Zodra je voeten in het slik wegzakken, komt er een duidelijke zwavelgeur uit de onderste bodemlagen omhoog. Ook dat hoort bij het leven van het Wad.