beweging burgemeestersoverleg
Nieuwsgierig over het muurtje kijken Ondanks de frisse herfstdag kunnen de burgemeesters van de dertien centrumsteden en hun secretarissen rekenen op een warm ‘onthaalst’ in het gloednieuwe Administratief Centrum van Aalst. Een goedgevulde agenda met aandacht voor de resultaten van het Kortrijkse activeringsbeleid en een standpuntbepaling over bestuurlijke handhaving dwingt het gezelschap tot een stipte start. Eindigen doen ze met een bezoek aan het crisiscoördinatiecentrum. Drie à vier keer per jaar maken de burgemeesters en hun secretarissen graag tijd om best practices te delen, gezamenlijke standpunten in te nemen, maar ook om elkaars stadspins te vergelijken bij de koffie. Het zegt wat over de sfeer die er heerst. Een vriendschappelijke concurrentie tussen de centrumsteden blijft overeind, maar de nieuwsgierigheid om van elkaar te leren primeert.
Christoph D'Haese, burgemeester van Aalst: ‘Dit burgemeestersoverleg is in hoofdzaak een collegiaal orgaan dat de partijpolitiek overstijgt. We bespreken diverse problemen en samen zoeken we naar goeie generieke oplossingen. Verschillende burgemeesters zijn verankerd in het Vlaamse of federale parlement en vormen belangrijke schakels in de totstandkoming van het beleid. In deze vergadering kunnen we anticiperen op wetgevende initiatieven, ons standpunt bepalen en zo het beleid bijstellen.’ Renaat Landuyt, burgemeester van Brugge: ‘We praten hier met elkaar vanuit een soort helikoptervisie en dat maakt het bijzonder boeiend; elk van ons heeft het belang van een centrumstad voor ogen, enkel de context en accenten verschillen soms. Wanneer we met onze collectieve ervaring een bijdrage leve-
ren, staan we sterker tegenover onze collega’s in de regeringen en parlementen en dragen we bij tot betere algemene regels. De diversiteit in de groep – de een heeft meer kilometers op de teller, de andere heeft een frisse blik – tilt de vergadering naar een hoger niveau. Bovendien zitten we hier niet in debat met elkaar, we hoeven niet aan onze kiezers te denken. Dat creëert een open sfeer en zelfs een soort kameraadschap.’ Mark Suykens, algemeen directeur van de VVSG: ‘De VVSG is er uiteraard voor alle 308 gemeenten, maar om de belangen van iedereen te kunnen verdedigen is het belangrijk om ook naar de burgemeesters van grote, middelgrote en kleine gemeenten apart te luisteren en er de aparte signalen op te vangen. Dit burgemeestersoverleg van de centrumsteden is bovendien een van de oudste
tekst katrien gordts beeld stefan dewickere
Achteraan (vlnr) Jo Van Hoefs, kabinetsmedewerker burgemeester Aalst Roel Verhaert, stadssecretaris Antwerpen Geert Hillaert, stadssecretaris Kortrijk Wim Leerman, stadssecretaris Aalst Vincent Van Quickenborne, burgemeester Kortrijk Linda Boudry, Kenniscentrum Vlaamse Steden Paul Teerlinck, stadssecretaris Gent Gust Vriens, stadssecretaris Leuven Renaat Landuyt, burgemeester Brugge Joost Laureys, stadssecretaris Hasselt
60 december 2016 Lokaal
Vooraan (vlnr) Johan Verhulst, stadssecretaris Sint-Niklaas Kris Declercq, burgemeester Roeselare Lieven Dehandschutter, burgemeester Sint-Niklaas Christoph D'Haese, burgemeester Aalst Mieck Vos, algemeen directeur VVSG, vanaf 1/2/2017 Mark Suykens, algemeen directeur VVSG, tot 1/2/2017 Daniël Termont, burgemeester Gent Louis Tobback, burgemeester Leuven