Aanbevelingen

4. Aanbevelingen

Productiviteitsgroei is met voorsprong de belangrijkste determinant voor onze toekomstige welvaart. België kan op zichzelf de langdurige internationale neerwaartse trend in de productiviteitsgroei niet keren, maar moet op z’n minst de ambitie hebben om aansluiting te vinden bij de Europese toplanden. Beleidskeuzes spelen daarbij een cruciale rol. Naast de klassieke recepten van een goed functionerende arbeidsmarkt, een degelijk en toekomstgericht onderwijs en opleidingsaanbod en up-to-date infrastructuur, moet het Belgische beleid zich naar bedrijven richten op vier specifieke aandachtspunten.

1. Internationalisering

Een uit verschillende studies terugkerende vaststelling is dat ondernemingen die deelnemen aan internationale handel, doorgaans productiever zijn. Zowel de toegang tot betere inputs als de concurrentie op grotere afzetmarkten spelen daarbij een rol. Multinationals vormen het voorbeeld bij uitstek in deze context. Zij behoren steevast tot de meest productieve ondernemingen. Meer nog, ook de nabijheid van multinationals gaat gepaard met een hogere productiviteit voor andere ondernemingen.

“De productiviteitsgroei in de industrie ligt gemiddeld gevoelig hoger dan in de dienstensector.“

België scoort traditioneel goed op het vlak van openheid van de economie. Ook in deze tijden van antiglobalisering en internationale han delsoorlogen blijft het belangrijk om te erkennen dat die openheid van cruciaal belang is voor onze welvaart. Dat impliceert ook volgehouden inspanningen om multinationals hier te houden en buitenlandse investeringen aan te trekken.

Daarvoor blijft een continue aandacht voor onze internationale concurrentiepositie in de breedst mogelijke zin noodzakelijk.

Daarnaast moet die internationalisering zich meer richten op de dienstensectoren. Op dat vlak hinkt België achterop en zijn specifieke maatregelen nodig om de export van diensten te stimuleren (zie ook de Voka Paper van december 2019: ‘Tot uw dienst. Hoe halen we het volle potentieel uit onze dienstenexport?’).

2. Industrie versus diensten

De productiviteitsgroei in de industrie ligt gemiddeld gevoelig hoger dan in de dienstensector. De verschuiving binnen de economie naar een toenemend belang van de diensten valt evenwel niet terug te draaien. Toch blijft het voor onze welvaart van belang om industriële activiteit in België te behouden. De overstap naar een volledige diensteneconomie zou ons huidige welvaartsniveau onder druk zetten.

Daarnaast is extra aandacht nodig voor de productiviteit in de dienstensectoren. Dat impliceert meer inzetten op kennisintensieve diensten, zoals IT, waar de productiviteitsgroei een vergelijkbaar niveau haalt als in de industrie.