NTGRATE

Sterke groei voor ntgrate en BD Systems

Ondernemer Marc Vervisch blijft ambitieus

Vloerbekleding en muggenramen of -deuren: het lijken totaal andere producten, maar ze worden allemaal gemaakt van vinyl. Dat is de rode draad bij de 3 bedrijven van ondernemer Marc Vervisch. Hij leidde jaren Copaco Screenweavers in Bavikhove, dat muggengaas en screendoek fabriceert. Na de overname door Hunter Douglas in 2019, verliet hij het bedrijf om het iets rustiger aan te doen. “Maar daarvan is nog niet veel terechtgekomen”, vertelt hij lachend.

Marc Vervisch startte in 1993 met werken bij Copaco, het familiebedrijf dat toen nog in Kortrijk gelegen was. Zijn taak was om de activiteit van het weven van muggengaas en screendoek te ontwikkelen. Dankzij het groeiende bewustzijn rond zonnewering en energiebeheersing, groeide de onderneming sterk. “Maar omdat ik merkte dat de markt van muggengaas en screendoek almaar verzadigder raakte, ging ik enkele jaren geleden op zoek naar mogelijkheden om te diversifiëren. Ik kwam terecht bij geweven vinyl tapijt, als spin-off van het screendoek dat we al produceerden. Dat ‘hybride tapijt’ laat intensief commercieel gebruik toe en is dus ideaal voor winkels, kantoren, hotels,… Na de overname van Copaco in 2019 zette ik die activiteit verder onder een nieuwe naam: ntgrate.”

Op de markt van vloerbekleding in geweven vinyl is er zeer zeker nog heel wat te ontginnen potentieel. “Het is een product dat nog niet zo bekend is. Er is nog veel werk aan de winkel om het een plaats te geven in de markt. Maar eens je het gezien en gevoeld hebt, verkoopt het vanzelf.” Vandaar de keuze om een nagelnieuw experience center neer te poten op bedrijventerrein Evolis in Kortrijk. “Hier kunnen we architecten ontvangen in de beste omstandigheden. Ook onze productieafdeling en kantoren zijn hier gevestigd.” Corona had een grote impact op ntgrate. “Heel wat projecten werden stilgelegd. Het speelde ook in ons nadeel dat er geen internationale reizen konden plaatsvinden, waardoor we geen architecten konden ontvangen en onze verdelers niet konden bezoeken. Het gevolg was een sterke terugval in 2020. Vorig jaar ging de omzet met 35% omhoog, maar het moet nog beter. Gelukkig merken we nu dat de markt aantrekt. Maar natuurlijk houden we ons hart vast betreffende de oorlog in Europa.”

Geïntegreerde oplossingen Intussen is ntgrate wel blijven inzetten op R&D en sales. “Naast vloerbekleding hebben we ook akoestische wand- en meubelpanelen ontwikkeld. Daardoor kunnen we geïntegreerde oplossingen aanbieden. Dankzij die nieuwe producten en onze nieuwbouw zijn we er helemaal klaar voor om de markt te bestormen. In België, maar ook in onze buurlanden, het VK en Zuid-Europa.”

Vervisch draagt daarbij de gedachte ‘samen sterk’ trouwens hoog in het vaandel. “Ik zoek graag connecties met andere bedrijven die op dezelfde golflengte zitten. Op Evolis werken we bijvoorbeeld samen met AVC, Wever & Ducré en Kordekor. We zijn allemaal gedreven ondernemingen die elkaar kunnen versterken.”

“Ik zoek graag connecties met andere bedrijven die op dezelfde golflengte zitten.”

Niet operationeel betrokken

Zowel bij ntgrate als bij BD Systems en Samer Systems kan Vervisch rekenen op een sterk team. “Ik ben bezig aan mijn carrière 2.0. Ik blijf actief en ambitieus, maar probeer toch voldoende vrijheid en vrije tijd te vinden. Ik wil wel ondernemen, maar van het operationele trek ik me niets meer aan. Bij ntgrate trekt Pascal Vantomme aan de kar, bij BD Systems is dat Wim Bekaert en in mijn Spaanse onderneming doet een vijfkoppig team dat. Het zijn toffe equipes die goed bezig zijn. Ik geef ze met plezier veel verantwoordelijkheid.”

Zijn voornemen om het iets rustiger aan te doen, kon Marc Vervisch tot nu toe nog niet helemaal waarmaken. Want in 2019 nam hij ook Bijttebier-Dekeyser uit Spiere over. Het bedrijf, dat gespecialiseerd is in de productie van vliegenramen en -deuren op maat, werd intussen omgedoopt tot BD Systems. “Het was een goed draaiende onderneming waar de focus sterk lag op het doén. We hebben er geïnvesteerd in de optimalisatie van de processen, digitalisering en het vergroten van de naamsbekendheid. Dat loont, want in 3 jaar tijd is het personeelsbestand gegroeid van 6 naar 22. We maken ongeveer 1.500 afgewerkte horren per week voor de Belgische markt, zowel in nieuwbouw als aftermarket.”

In Spanje heeft Vervisch nog een derde bedrijf, Samer Systems. Daar worden plisséhordeuren gemaakt die in heel Europa verdeeld worden. Ook dat bedrijf schrijft een mooi groeiverhaal: bij de overname door Vervisch in 2012 werkten er 18 mensen, nu 55. (JV - Foto MW)

www.ntgrate.eu www.bdsystems.be