“Energie was een kostenpost, maar is nu een strategische beslissing”

Jojoënde elektriciteits- en gasprijzen, de invoering van het capaciteitstarief en de opmars van de digitale tellers… Zeggen dat de energiemarkt “in beweging is”, klinkt als het understatement van dit (en vorig) jaar. Voor veel bedrijven – en zeker voor de grootverbruikers – is het bijzonder moeilijk geworden om op prijsvlak nog vaste grond onder de voeten te voelen.

“Een terugkeer naar de oude toestand zien we niet gebeuren. Maar dit is voor bedrijven wel hét moment om energie als een businesscase te zien”, vertellen Youri Van Der Zwalmen en Xavier De Moor van Condugo.

De Moor zet sinds 2015 met Condugo in op energy monitoring bij bedrijven. “Door de plotse volatiliteit in de energiemarkt maakten we vorig jaar echter een ommezwaai richting procurement en de financiële aspecten van energie, samen met Kurt Biesemans en Youri Van Der Zwalmen. “Onze klanten zijn vooral energie-intensieve bedrijven – chemie, staalnijverheid, producenten van bouwmaterialen, voeding, automotive, healthcare – waarbij zowel hun productiekosten als de verkoopprijs sterk worden bepaald door energie als grondstof. Maar ook bedrijven met heel veel en verspreide sites, zoals grootbanken, retailers en reisbureaus, merken dat de financiële kant van hun energiebeheer een flink stuk moeilijker is geworden. Ten slotte zijn er de telecomoperatoren met winkels en zendmasten, die enerzijds steeds meer energie verbruiken en anderzijds heel veel tellers hebben.”

Voorspelbaarheid en stabiliteit

“Dé bezorgdheid van bedrijven vandaag is de voorspelbaarheid en de stabiliteit van de energiekosten, zeker voor de grootverbruikers. Ondernemers willen daarnaast ook veel sneller beslissingen kunnen nemen, op basis van actuele data die betrouwbare voorspellingen mogelijk maken. En ten slotte willen ze ook het risicoprofiel van hun bedrijf binnen de perken houden. De vraag is dus wat de toekomst ons gaat brengen. Vorig jaar waren de prijzen torenhoog. Bij het meest gestandaardiseerde product – CAL23, waarbij je je voor een volledig kalenderjaar indekt – was het hoogste niveau 600 euro per MWh. Vandaag zien we marktprijzen voor de toekomst van 100 à 150 euro. Dat we een milde winter hebben gehad, en dat de industrie meer ging letten op zuinig energieverbruik, speelt daarbij een rol. Maar als volgende winters niét mild zijn, kan het weer moeilijk worden. En het is zeker dat de schommelingen in de markt de komende jaren nog groter zullen worden, onder meer omdat de groei van hernieuwbare energiebronnen om verdere investeringen op het net vraagt.”

Hedgen anno 2023

“Een gevolg van die volatiliteit is dat de energieleveranciers minder bereid zijn om risico’s te nemen. Waar ze vroeger een vaste prijs en een hoge flexibiliteit aanboden –met op jaarbasis een meer- of minverbruik tot 40% van het geschatte verbruik – geven ze vandaag nog 5% of zelfs géén flexibiliteit meer. Daarnaast is de prijs ook niet meer vast, maar gelinkt aan die op de spotmarkt. Als verbruiker moet je dus een heel goede inschatting maken van je toekomstige verbruik, anders kunnen de kosten om bijkomende energie in te kopen hoog oplopen.”

“We zien dat veel van die bedrijven zélf een vorm van trading beginnen op te zetten om die volatiliteit onder controle te houden. Of ze gaan rechtstreeks een overeenkomst afsluiten met een producent van hernieuwbare energie, zoals een wind- of zonnepark, waardoor ze een contract voor 10 jaar of langer kunnen afsluiten. Dat zijn de zogenaamde Power Purchase Agreements of PPA’s. Via hedging kun je dus meer grip krijgen op je energieprijzen door een bepaald volume ‘vast te klikken’ aan de op dat moment gangbare of overeengekomen prijs.”

Capaciteitstarief en digitale tellers

“Wat verandert in 2023 is de komst van het capaciteitstarief, waardoor ook je hoogste verbruik op maandbasis mee in rekening wordt gebracht. Daardoor is het bijvoorbeeld belangrijk om de momenten waarop het elektrisch wagenpark wordt opgeladen goed te managen.”

“Bovendien worden in Vlaanderen volop digitale tellers geïnstalleerd. Voor groot- en middelverbruikers kunnen die serieus wat

Seminarie op 17 maart

Op vrijdagvoormiddag 17 maart geeft Xavier De Moor bij Voka WestVlaanderen een seminarie over het optimaal aankopen van energie. Hij zoomt in op de marktprijzen en volatiliteit in heel Europa, contractering en budgettering, hedging of de kunst van het ‘klikken van prijzen’, de digitale meters van Fluvius en de uitdagingen voor bedrijven met meerdere EAN’s in verschillende regio’s.

voordelen brengen. Terwijl er vroeger maar één keer per jaar werd gemeten, gebeurt dat nu permanent. Je kunt dus veel beter je verbruik opvolgen en voorspellen en zo je budget berekenen. En voor wie veel tellers heeft, maakt de digitale teller bijvoorbeeld facturatie naar je verschillende winkelpunten een stuk makkelijker, op voorwaarde dat je slim gebruikmaakt van de data die verzameld worden. Bovendien zijn de nettarieven zo opgebouwd dat je daarop met de digitale teller 5 tot 15% minder zal betalen. Veel veranderingen, maar anderzijds ook hét moment dus voor bedrijven om energie als businesscase te beschouwen.” (SD - Foto Shutterstock) www.condugo.com