9 minute read
DSM KEUKEN
DSM Keukens opent nieuwe showroom in Brugge
DSM Keukens vind je vanaf nu ook in Brugge. De nieuwe toonzaal – de achttiende al van DSM Keukens – is de ideale plek om kennis te maken met de jongste keukentrends.
In de nieuwe toonzaal van 1.355 m², waar zich vroeger lichtwinkel Massive bevond, brengt DSM Keukens een totaalconcept. “Om die totaalbeleving concreet te maken, hebben onze interieurarchitecten meer dan 50 nieuwe keukenopstellingen en inspirerende ‘corners’ uitgewerkt”, vertelt marketingverantwoordelijke Sofie De Schepper.
Het is de vijfde vestiging van de keten in West-Vlaanderen, die ook al winkels heeft in Oostende, Roeselare, Kuurne en Beveren-Leie. De showroom in Brugge mag dan nieuw zijn, DSM Keukens is een familiebedrijf met ruime ervaring. En daar is het fier op. Tim De Schepper: “Al meer dan 100 jaar verbeteren we voortdurend onze producten en diensten. Die ervaring helpt ons om keukenoplossingen te ontwerpen die beantwoorden aan de veranderende behoeften en levensstijl van onze klanten. Omdat we alleen zorgvuldig geselecteerde materialen en geavanceerde productiemethoden gebruiken, kunnen klanten erop rekenen dat hun keuken gebouwd is om lang mee te gaan.” (Eigen foto)
Sofie, Koen, Fabienne en Tim De Schepper - Martens.
WWW.DSMKEUKENS.BE/WINKEL/DSMKEUKENS-BRUGGE/
FUNCTIONEEL BEDRIJFSPAND met bijzonder veel mogelijkheden
BEDRIJFSVASTGOED
VERKOOP - VERHUUR - OVERNAME WOON- EN BEDRIJFSVASTGOED
INTERESSE? ARCHIMEDESSTRAAT 17
OOSTENDE Grondoppervlakte: 1.475m² Prima locatie in industriezone nabij E40
De chocolade van Libeert: je kan er dezer dagen niet naast kijken. Het bijna 100 jaar oude familiebedrijf is in ons land de numero uno van de zogenaamde seizoenchocolade. De vierde generatie kan uitpakken met een traditie om u tegen te zeggen. Zussen Lily en Désirée en broers Georges en Jerome draaien vanuit Komen zo’n 38 miljoen euro omzet.
Désirée, Lily, Jerome en Georges Libeert — Libeert
“ALLES DRAAIT ROND KWALITEIT EN SMAAK”
Hoe is een 100% Ieperse familie ooit in Komen terechtgekomen?
Désirée Libeert: “Alles is in 1923 begonnen in Izegem, waar onze overgrootvader Jozef samen met zijn meewerkende echtgenote een klein ambachtelijk atelier uit zijn hoed toverde. Na een verhuis naar Roeselare zette onze grootvader Antoine in 1976 de stap naar Komen voor een nieuwbouw.” Lily Libeert: “Met die verhuis is ook het concept veranderd. Van een veredelde artisanale winkel zijn we geëvolueerd naar een producent en toeleverancier van chocolade aan grote retailers. Wij kopen jaarlijks voor circa 5.000 ton liquide chocolade in en maken daar afgewerkte producten van. Om u een idee te geven: zowat 60 miljoen ‘stuks’ chocolade, in allerlei vormen, verlaten jaarlijks onze site in Komen. Grosso modo 50% onder ons eigen merk en de andere 50% onder huismerken voor alle retailers in België. Wij voelen ons als ondernemers met een missie. België heeft een ijzersterke reputatie als het over chocolade gaat; wij willen die ‘erfenis’ helpen uitdragen. En daar zijn we best wel fier op.”
Zou u Komen een bedrijfsvriendelijke gemeente willen noemen?
Lily Libeert: “Zeker en vast. Hier hebben we al de fabriek uitgebreid en ook een Chocolate Creators Center – het vroegere huis van onze grootouders – geopend. We kregen daarbij alle steun voor een snelle afhandeling van de administratieve formaliteiten. Idem dito voor de extra parkeerruimte. We vullen vacatures ook altijd vrij probleemloos in, omdat we zo’n grote visvijver hebben. We werken op vandaag met circa 40% Fransen, 20% Walen en 40% Vlamingen. Franse arbeiders overbruggen vlot tientallen kilometers om hier aan de slag te gaan, en ook Walen raken meer en meer geactiveerd. Om onze ambitieuze groei en strategie te bestendigen – uitgeschreven in ons intern businessplan Smiles 2030 – zullen we binnenkort opnieuw heel wat mensen nodig hebben.”
Wat zijn de krachtlijnen van dat plan Smiles 2030?
Lily Libeert: “We hebben onszelf binnen de familie bevraagd aan de hand van
INTERVIEW 3 sleutelwoorden: why, how, what? Waarom we het doen, was misschien wel de meest uitdagende vraag. Door mooie producten te maken, willen we een smile toveren op het gezicht van alle stakeholders, te weten de consument, de klant, onze leveranciers, onze medewerkers, de cacaoboeren, en ga zo maar door. Hoe? We streven ernaar om meester-chocolatiers te zijn, niets meer en ook niets minder. Dat lukt ook omdat we zoveel expertise in huis hebben. Ons eindproduct moet topkwaliteit bieden aan een betaalbare prijs. Innovatie is daarbij een belangrijk gegeven. En als het gaat over de vraag wat we doen, moeten onze eindproducten aan 3 essentiële criteria beantwoorden: heerlijk, mooi en duurzaam.
Hoe geven jullie het aspect duurzaamheid vorm?
Lily Libeert: “Dat heeft te maken met de aanvoer van grondstoffen, maar ook met de manier waarop wij alles verwerken. We willen een fabriek die zo ecologisch mogelijk werkt, op basis van groene energie dus. Met VLAIO zijn we op dat vlak volop een traject aan het uitwerken. Duurzaam werken heeft ook te maken met de manier waarop we onze producten verpakken. Ook die analyse hebben we gemaakt. Plastic bijvoorbeeld biedt nog steeds één van de beste barrières om chocolade te bewaren, waarbij we momenteel volledig overschakelen naar monomaterialen, om optimale recyclage mogelijk te maken. En we experimenteren volop met andere verpakkingsmogelijkheden.”
Familiebedrijven staan bekend voor hun waardegedreven karakter. Welke waarden zitten in jullie DNA?
Lily Libeert: “Blij dat u die vraag stelt, want dat is zeer belangrijk voor ons. We denken graag in sleutelwoorden: ondernemen samen met mensen, passie koesteren en doorgeven, continu engagement tonen, een duurzaam product in de markt zetten en finaal ook geloven in de waarde van groei. Maar opnieuw: niet ten koste van mensen, maar mét mensen die zichzelf kunnen uitleven en opwaarderen.”
Hoe zijn de taken verdeeld tussen jullie vier?
Désirée Libeert: “Zelf ben ik verantwoordelijk voor hr. Lily en Georges dragen
—Désirée Libeert
officieel de titel van co-CEO, elk met eigen accenten: Lily volgt alles op wat commercieel is, Georges alles wat te maken heeft met het operationele en het financiële. Jerome is dan weer de man van de productie. Elk zijn verantwoordelijkheid, wil niet zeggen dat elk zijn gangetje zomaar gaat. Tussen ons heerst er een permanente overlegcultuur, met transparante communicatie als rode draad. Noem het maar een natuurlijk proces, iets wat onze vader Ignace ons ook heeft aangeleerd. Hij is trouwens nog altijd voorzitter van de raad van bestuur. We komen ook graag samen buiten het werk. Maar dan wordt er bij voorkeur niet al te veel gepraat over het werk.”
Welke afspraken gelden er binnen de familie?
Désirée Libeert: “We hebben bepaalde afspraken op papier gezet om de continuïteit van het familiebedrijf voorop te stellen. Ons charter legt de familiale gedragsregels, verwachtingen en afspraken vast die zich situeren op 2 niveaus. Enerzijds tussen de familianten onderling binnen de context van het familiebedrijf (de meewerkende familieleden) en anderzijds de interactie van deze familianten met het bedrijf. Het draagt ertoe bij dat de familie als familie en het bedrijf als bedrijf blijft functioneren.”
Het kapitaal openstellen voor derden, kan dat?
Georges: “Dat hebben we al gedaan. De Waalse investeringsmaatschappij SRIW stapte jaren geleden in en tekende mee voor 12,5% van het kapitaal. De raad van bestuur telt ook 3 externe leden om samen met ons het schip in de goede richting te laten varen.” kleimodellen, vandaag 3D-printen we de ontwerpen en kunnen we veel gerichter ontwikkelen. Dat zorgt er dan weer voor dat er minder chocolade verloren gaat in het productieproces: goed voor mens en milieu. Een ander voorbeeld: dit jaar lanceerden we ‘Sensations’, chocoladefiguren met extra ingrediënten in de schaal waaronder speculoos, caramelstukjes of gepofte rijst. Een volledig nieuwe sensatie die vooral een publiek van twintigers en dertigers aanspreekt. En in primeur: in 2022 gaan we 2 Belgische iconen met elkaar versmelten: chocolade en de Smurfen. Wist je dat de Smurfen tot wereldwijde ambassadeurs van de duurzaamheidsdoelstellingen van de Verenigde Naties verkozen zijn? Onze chocoladesmurfen zullen toepasselijk in een volledig plasticvrije verpakking gelanceerd worden.”
Hoe innovatief kan een voedingsbedrijf met een klassiek product zijn?
Lily Libeert: “Innovatiever dan je zou denken. De creatie van chocoladefiguren gebeurde vroeger bijvoorbeeld met
Jullie klanten zijn overwegend multinationals en wie multinationals zegt, denkt aan prijsbrekers. Is dat een verbeten strijd?
Lily Libeert: “We hebben daar een goed
—Georges Libeert
antwoord op: als je topkwaliteit en service levert die hun prijs waard zijn, wordt er automatisch minder gediscussieerd over de prijs. Dat is de realiteit van echt partnership.” Désirée: “We hebben het voordeel dat we geen eendagsvliegen zijn. Met al die grote retailers hebben we jarenlang partnerships opgebouwd, op basis van wederzijds vertrouwen en respect. Zij weten ook dat er aan het begin van het proces een cacaoboer staat die het absoluut verdient om correct vergoed te worden en dat we daar samen voor verantwoordelijk zijn.”
Stelt de grondstoffenproblematiek zich in jullie sector?
Georges: “Grondstoffen en verpakkingen stijgen in prijs met double of triple digit cijfers. Niet enkel door supplychainverstoringen maar ook door slechte oogsten. De laatste 5 jaar was de chocoladeprijs vooral afhankelijk van de marktevolutie van cacaoboter en cacaopoeder, die na verwerking en persing van de cacaoboon de 2 eindproducten vormen. Sinds begin 2021 spelen de melk- en suikerprijzen nu ook een grote rol. Die zijn respectievelijk met 20% en 40% gestegen ten opzichte van pre-corona. Waarover we met zijn allen vooral moeten waken, is dat de cacaoboeren een eerlijke prijs krijgen voor hun cacaobonen. Anders ontstaat het risico op illegale kinderarbeid of stopzetting van cacao-activiteiten. Net daarom hebben we in het kader van het Belgische partnerschap ‘Beyond Chocolate’ gekozen voor 100% duurzame chocolade.”
Libeert is een familiebedrijf met forse groeiambities. Houdt dat ook geen gevaar in?
Jerome Libeert: “Ik moet nu denken aan wat ons grootvader ooit zei. ‘In onze business’, zo sprak hij, ‘draait alles om het bewaken van de kwaliteit en de smaak’. Zolang we dat doen, hebben we een heel belangrijke sterkte in handen. Een die je proeft.” Désirée Libeert: “Het is een feit dat klanten en/of leveranciers de lat steeds hoger leggen. We zien het als een uitdaging om daarin mee te gaan. Anderzijds moeten we erover blijven waken dat de work-life balans van al onze mensen goed zit.” Lily Libeert: “Met groeien op zich is niets mis. Verandering is een constante in het leven van elk bedrijf, toch? Maar je moet ook de tools aanreiken: je moet zorgen voor goede opleidingen voor de medewerkers, zodat ze figuurlijk kunnen meegroeien met het bedrijf. Dat vergt investeren in mensen en we doen dat met plezier.” Désirée Libeert: “Communicatie is dé sleutel bij uitstek. Op de vloer wordt overleg permanent aangemoedigd. Iedereen kan met voorstellen komen aandraven, liefst zelfs. Geef ons maar participatief ondernemerschap. Verder proberen we via organisaties als Voka en Flanders' FOOD veel aan ervaringsuitwisseling te doen met andere bedrijven. Van tijd tot tijd je horizon verruimen, is een must. En last but not least is successen vieren heel belangrijk.”
Tot slot een pluim voor jullie sociaal ondernemerschap via de vzw Cunina, waarmee jullie een pilootproject in Ivoorkust realiseren.
Lily Libeert: “Libeert chocolade wordt nu al uitsluitend met duurzame cacao gemaakt. Maar we willen meer doen. Cunina is gespecialiseerd in het faciliteren van onderwijs voor kansarme kinderen wereldwijd. In Ivoorkust, het grootste cacaoland, geven we aan kinderen van cacaoboeren gedurende 4 tot 8 jaar 50 schoolbeurzen. Als je weet dat ruim 1,4 miljoen kinderen in Ivoorkust niet naar school kunnen gaan, is het groeipotentieel van dat pilootproject enorm. We zullen niet alle kinderen ter wereld kunnen helpen, maar wel de wereld van heel wat kinderen.” (Karel Cambien - Foto’s Stefaan Achtergael)
