2 minute read
CATERING DEPOORTER
BEDRIJVEN
Catering Depoorter investeert op 2 plaatsen tegelijk
In 7 jaar 4 keer naar een grotere locatie (moeten) verhuizen: het illustreert de sterke groei van Catering Depoorter uit Oostende. Met ‘Kasteel van Eernegem’ komt daar vanaf volgend jaar nog een permanente eventlocatie bij.
Knaldrang
“Corona gaf ons tijd om alles eens op een rijtje te zetten. Dat heeft deugd gedaan, en iedereen binnen de familie zit nu op dezelfde golflengte, met vooral schoolcatering in de week en events in de weekends. De laatste weken loopt onze mailbox overvol met boekingen voor evenementen. De knaldrang is nu volop bezig. Iedereen wil feesten, en dat zal zeker nog een tijdje blijven duren. Naast onze 6 vaste medewerkers werken we voor grote events vaak met 50 à 60 flexijobbers. Door tijdens corona het contact warm te houden en hen altijd correct en tijdig te betalen, heeft er bijna niemand afgehaakt.” Het familiebedrijf – vader, moeder, dochter en zoon Arno – startte 16 jaar geleden met traiteurdiensten voor kleine feestjes. Omdat de groei niet bij te benen was, werd 7 jaar geleden 500 m2 gebouwd in Middelkerke, en niet veel later werd al verhuisd naar een 800 m2 grote locatie in dezelfde straat. Begin 2022 trekt Catering Depoorter in een gebouw van 2.500 m2 tegenover Decathlon in Oostende. Arno Depoorter: “Met een hypermoderne keuken van 1.000 m2 zitten we straks 5 keer groter dan vroeger. Het is nu de bedoeling om niet opnieuw elke 5 jaar te moeten uitbreiden.”
Standvastigheid
Toen corona vorig jaar toesloeg, werd het wegvallen van eventcatering deels goedgemaakt door scholen uit de regio die de schoolmaaltijden dichter bij huis wilden inkopen. “Op 2 september dit jaar – de eerste volledige schooldag – leverden we 1.700 maaltijden in Middelkerke, Gistel, Koksijde en Oostende. Met contracten van 3 tot 5 jaar zorgt dat voor standvastigheid in de omzet die we tijdens de week halen. We blijven bewust binnen een straal van 30 minuten, omdat we ons willen onderscheiden in zowel kwaliteit als kwantiteit. Een digitaal bestellingsplatform waarbij de ouders van thuis uit bestellen en betalen, zal er vanaf volgend jaar ook voor zorgen dat de administratieve last en de personeelsinzet rond de schoolmaaltijden in de scholen drastisch zal verminderen.”
Arno Depoorter nam vorig jaar samen met Yannick Haerens, uit een Nieuwpoortse horecafamilie, ook het kasteel Dolenbos in de Zedelgemsesteenweg in Eernegem over. “Klanten vroegen wel vaker: ‘Hebben jullie zelf geen feestzaal?’ Dit was een opportuniteit, en mijn man wilde altijd al een kasteel hebben.” (lacht) “Na 100 jaar verkocht de familie Lantonnois van Rode het 4 hectare grote domein. We maken er een permanente eventlocatie van voor huwelijksfeesten, seminaries, tuinfeesten, autovoorstellingen,… Op de eerste verdieping van het kasteel worden 8 kamers en een ontbijtruimte ingericht. De schuur wordt de grote feestzaal, waar 140 mensen kunnen zitten en ook het park met vijver biedt mogelijkheden. We gaan de site een serieuze opwaardering geven en de naam veranderen in ‘Kasteel van Eernegem’, want als centrale locatie tussen Oostende, Torhout en Brugge mag Eernegem ook wel wat meer op de kaart worden gezet.” (SD - Foto Kurt)
