Haven krijgt extra slagkracht in strijd tegen drugscriminaliteit

De strijd tegen de drugscriminaliteit prijkt al maandenlang bovenaan de havenagenda. De private havensector zet al jaren in op de sensibilisering van havenarbeiders en medewerkers van havenbedrijven. Naast deze focus op preventie werd het voorbije jaar ook vaart gemaakt met onder andere het versterken van de beveiliging van terminals in de haven. De wet op de maritieme beveiliging die van kracht werd op 1 januari 2023 biedt daarbij een goede kapstok.

De strijd tegen de drugscriminaliteit prijkt al maandenlang bovenaan de havenagenda. De private havensector zet al jaren in op de sensibilisering van havenarbeiders en medewerkers van havenbedrijven. Naast deze focus op preventie werd het voorbije jaar ook vaart gemaakt met onder andere het versterken van de beveiliging van terminals in de haven. De wet op de maritieme beveiliging die van kracht werd op 1 januari 2023 biedt daarbij een goede kapstok.

Drugscriminelen infiltreren onze haven al jaren en passen zich snel aan nieuwe omstandigheden aan. Inspanningen van de bevoegde autoriteiten en de havengemeenschap leiden dus vaak tot een verschuiving van de modus operandi bij de drugscriminelen. Die zoeken niet langer alleen ‘hulp’ bij het fysiek in- en uithalen van drugs uit containers. Ze werven ook actief bij medewerkers die over (digitale) informatie beschikken, zoals scheepsplanners, transportorganisatoren en douane-agenten. De nieuwste evolutie daarbij is dat ze nu ook studenten in het hoger onderwijs benaderen.

Naar aanleiding van die verschuivingen hebben Cepa en Alfaport Voka vorig jaar beslist om de focus van de website ‘Onze haven drugsvrij’, die initieel op havenarbeiders lag, uit te breiden naar bediendenprofielen in de haven. Met praktische voorbeelden worden havenmedewerkers alert en waakzaam gemaakt voor mogelijk verdachte situaties, vragen of handelingen. De campagne is gekoppeld aan een meldlijn waar havenmedewerkers veilig en anoniem dubieuze handelingen kunnen melden aan de bevoegde politiediensten.

Upgrade Van Toegangsbeveiliging

Om de winsten van hun criminele activiteiten veilig te stellen, gaan de drugsbendes ook steeds driester te werk. Potentiële medewerkers worden agressiever benaderd. Ook het geweld in Antwerpen nam in 2022 fel toe. Het laatste halfjaar telden we bijna 50 aanslagen in het Antwerpse op amper een halfjaar tijd. De overheden en de havengemeenschap zitten evenwel niet stil. Zo bracht de ontmanteling van het netwerk Sky ECC een zware slag toe aan de

De toegang tot de terminals en de haven was echter nog voor verbetering vatbaar. De Antwerpse haven was na de aanslagen van 11 september 2001 een pionier. Ze beschikte als een van de eerste havens met de Alfapass over een eigen toegangssysteem. Zo voldeed ze aan de nieuwe internationale wetgeving die de havens beter moest beveiligen tegen terrorisme. Dit Alfapass-systeem werd in 2022 verregaand verfijnd en geüpgraded. Zo wordt naast naam en foto van de pashouder ook een vinger- en irisscan opgeslagen op de kaart. Met deze zogenaamde biometrische gegevens wordt het veiligheidsniveau van de toegangscontrole stevig opgevoerd. Dit gebruik van biometrie bij de beveiliging van havenfaciliteiten is ook wettelijk verankerd in de wet op maritieme beveiliging die sinds 1 januari 2023 van kracht is.

Daarnaast voorziet de wet ook de mogelijkheid om veroordeelde medewerkers van havenbedrijven en autoriteiten een havenverbod op te leggen. Dat houdt in dat deze personen niet meer actief mogen havengebied of een job mogen uitoefenen die een link heeft met de haven. Deze nieuwe handvatten bieden de havengemeenschap efficiënte tools om de strijd tegen de infiltratie op te voeren.

Alfaport Voka en Cepa blijven zich inzetten om extra dammen op te werpen tegen de georganiseerde drugsmaffia. Naast sensibilisering zoeken beide organisaties mee naar de meest efficiënte middelen, bijvoorbeeld met technologie of aangepaste procedures, om de haven drugsvrij te maken. Een publiek-private samenwerking, waarbij nauw wordt samengewerkt met onder meer de verschillende politiediensten, parket, douane en havenautoriteiten, staat daarbij centraal. www.onzehavendrugsvrij.be