BOUWT AAN DE TOEKOMST

Wist je dat je met behulp van Soudal-oplossingen energie kan besparen? Soudal’s PU-schuimen bieden de best mogelijke isolatiewaarden om energieverlies te beperken en bijgevolg energiekosten te reduceren Bovendien voorkomen PU schuimen, zoals Flexifoam ®, luchtstromen tussen deuren/ramen en isolatie. Dit verbetert thermische en akoestische prestaties.

Natuurlijk hadden we geluk dat het tot die tweede WCO-procedure is moeten komen. Dat heeft ons de gelegenheid gegeven om een sterk plan op te stellen, zodat we met een schone lei konden heropstarten. De rechter kreeg mee dat we niet alleen alle 55 winkels en alle 500-tal medewerkers wilden behouden, maar we tegelijk ook aan verdere groei dachten. Daarmee heeft hij rekening gehouden. Ons verhaal is zo een mooi praktijkvoorbeeld van hoe je via de wetgeving voor gerechtelijke een bedrijf met potentieel uit het sukkelstraatje kan halen.’

Na de overname werd voor vijf miljoen euro investeringen in het winkelpark aangekondigd, net als de aanwerving van extra medewerkers. Hoe ver staat e5 in zijn doorstart?

Peter De Sutter: ‘We tellen al 100 medewerkers meer dan drie jaar geleden. Toen bedroeg onze omzet 55 miljoen, vandaag is dat al meer dan 90 miljoen euro en zijn we terug rendabel. We streven ernaar dat elke Vlaming op maximaal vijftien minuten rijden van zijn woning een e5-winkel vindt. Daarom openen we nog deze maand in Zoersel de eerste van vijf bijkomende winkelpunten. Onder meer in de regio’s van Aalst, Deinze en Geraardsbergen willen we op korte termijn nog blinde vlekken wegwerken om in ons opzet te

In twee jaar tijd heeft e5 een opvallend nieuw elan gekregen. Welke ingrediënten bevat het toverdrankje dat jullie de doodzieke patiënt hebben toegediend?

Kristof De Sutter: ‘Kleding zit in ons bloed, want we zijn geboren en opgegroeid in de sector. Als fabrikant waren retailers onze klanten. Zo hebben we ons een idee kunnen vormen van wat zij goed deden, maar ook van wat beter kon. Dat hebben we hier toegepast. Met e5 willen we elke Vlaming laten stralen in zijn kleding. Daarom moet het merk staan voor kwaliteitsvolle kleding met een uitstekende pasvorm. Die willen we aan élke Vlaming ter beschikking stellen in goed bereikbare winkels met een excellente service. Scherp gesteld moet onze verkoop vergelijkbaar zijn aan die in een zelfstandige boetiek. Daarvoor hanteren we vijf kernwaarden. Die vormen onze leidraad bij de doorstart en het uittekenen van onze toekomst. Eerst en vooral zijn we allemaal professionals in hun eigen vak, die zich samen inzetten voor hetzelfde doel. Dat doen we bovendien pragmatisch: bij een probleem zoeken we meteen naar een oplossing en die passen we ogenblikkelijk toe, om telkens weer een stap vooruit te kunnen zetten. Daarnaast verwachten we enthousiasme van iedereen.

‘Hier pakken we de zaken in een strak tempo aan. Onze markt is zodanig uitdagend, dat we geen tijd hebben om het allemaal even aan te zien.’

Want het is niet verkeerd om vol te zijn over het vak waar je goed in bent. Peter en ik zweren er ook bij om de dingen echt goed te doen, vanuit ons geloof dat de waardering daarvoor volgt. Ten slotte drukken we op het belang van dingen te durven. Bijvoorbeeld op vlak van marketing mag het al eens anders. Samen, pragmatisch, enthousiast, echt goed en durven: dat zijn die vijf kernwaarden. Neem daarvan telkens de eerste letter en je hebt niet toevallig ‘speed’. Hier pakken we de zaken in een strak tempo aan. Onze markt is zodanig uitdagend, dat we geen tijd hebben om het allemaal even aan te zien.’

Hoe belangrijk is het dat jullie dit verhaal als broers kunnen schrijven?

Peter De Sutter: ‘We kennen elkaar door en door en zijn ook heel complementair. Terwijl Kristof zich toelegt op het aankoopbeleid en alles wat met onze producten te maken heeft, bekommer ik me om de strategische zaken en