Issuu

Ondernemers 13 8 juli 2011

HAVENNIEUWS

Eagle begeleidt de volledige logistieke keten via wereldwijd netwerk van agenten

Zeebrugge steeds meer eerste loshaven voor containers “Nu de containerschepen te groot worden om vol beladen de Schelde op te varen, wordt trafiek via Zeebrugge steeds interessanter voor de West-Vlaamse bedrijven.” Profetische woorden van Rik Steen, gefundeerd op ruim 30 jaar ervaring bij logistieke dienstverlener Eagle. Expeditie & logistiek Eagle werd in 1980 opgericht in Zeebrugge. Medestichter en algemeen directeur Rik Steen (54) vormt de managementboard met gedelegeerd bestuurder Kris Van Hecken en financieel directeur Nadine Eeckhout. “Eagle was van bij de start een pionier in Zeebrugge. Er was nog geen Europese Unie en vertollingen (dedouanering) naar Engeland vormden een groot deel van de activiteiten. Wij keken toen al vooruit en zagen dat de groeiende

deepsea containertrafiek op de lange duur een beter rendement zou bieden”, vertelt Steen. “Wij begeleiden het logistieke gebeuren van a tot z. We behartigen de verscheping, inklaring en rechtstreekse levering, orderverwerking en distributie. Dat kunnen zowel volle containers als kleine zendingen zijn, bijvoorbeeld textiel, maar evengoed grondstoffen als voedingsmiddelen. Daarnaast vormt ons magazijn met opslag onder douaneregime, accijns-entrepot en een afgesloten zone voor gevaarlijke goederen, een grote troef.” In 1999 verhuisde Eagle van de Kustlaan naar een nieuwbouw op de Transportzone, die in 2008 alweer te klein werd. Drie jaar geleden kocht Eagle 5.000 m² opslagruimte en kantoren op de voormalige Philips-site langs de Pathoekeweg. Hebt u een eigen vloot? Rik Steen: “Voor alle transport doen wij een beroep op onderaannemers. Wij vormen met tien mensen een kleine, flexibele equipe die focust op expeditie. Vergelijk ons werk met een reisbureau, maar dan voor goederen in plaats van mensen. Wij boeken plaatsen op schepen, vliegtuigen en vrachtwagens, en werken op commissie. Daarom spelen we steeds onmiddellijk in op elke nieuwe dienst die in Zeebrugge start.” Wat bindt Eagle aan Zeebrugge? Rik Steen: “Voor West-Vlaamse bedrijven is het kostenbesparend om via Zeebrugge in te voeren. De nieuwe generatie containerschepen van 400 m lengte kan de Schelde niet meer vol beladen opvaren. Daardoor lopen steeds meer trafieken Zeebrugge aan als eerste loshaven. Dit komt de levertijd en dus het rendement ten goede. Omgekeerd draagt ook Eagle zijn steentje bij tot Zeebrugge, want wij trekken ladingen aan uit en naar heel Europa. Vroeger was Hongarije ver, nu ligt het aan de achterdeur en zijn we landgenoten. De wereld is een dorp geworden.” Hoe kunt u als kmo meedraaien in de wereldmarkt? Rik Steen: “We behoren tot een wereldwijd sterk netwerk van agenten. Hierdoor kunnen we antwoorden op alle vragen voor import en export, zowel volle containers als deelzendingen, zowel scheeps- als luchtvracht. Wat Zeebrugge

Rik Steen: “Vroeger was Hongarije ver, nu zijn het onze Europese landgenoten.” (Foto MVN)

betreft, ligt onze focus op import uit Zuid-Oost-Azië en het gebied rond de Indische Oceaan.” Opmerkelijk, u biedt ook verzekeringen en consultancy aan? Rik Steen: “Net zoals personen een reisverzekering nemen, regelen wij ook maritieme verzekering van de goederen. De consultancy groeide vanuit onze ervaring. We adviseren bedrijven die starten met import of export inzake hun logistieke ketting. Op basis van hun businessplan, budget, potentiële afname,… berekenen we hun kosten voor btw, invoerrechten, voorzien we documenten en laten we onze agent ter plaatse de situatie verkennen. Op basis van onze prijssimulatie kunnen ze hun transportkosten inschatten. Zoiets kun je alleen wanneer je continu op de hoogte blijft van de wetgeving, regels en tarieven.” Hoort uw kantoor niet in Zeebrugge thuis, in plaats van tegen het stadscentrum? Rik Steen: “Wij zien het als een pluspunt. We liggen nog steeds in de havenzone maar zitten dichter bij de ambachtelijke en industriezones, en we hebben de douane vlakbij. Dankzij de elektronische communicatie is er ook geen nood meer om fysiek aanwezig te zijn op de terminals. De tijd van de stempels op douanedocumenten is voorbij. Onze afstand naar zee is te verwaarlozen, als je weet dat de havenzones Antwerpen en Rotterdam ruim 45 km beslaan.” Wat brengt de toekomst? Rik Steen: “Ons klantenbestand vormt een gezonde mix van kmo’s en grote bedrijven uit binnen- en buitenland. Dit willen we verder uitbouwen met de focus op WestVlaanderen. Het moet gezegd dat MBZ en APZI flinke inspanningen leveren voor de promotie van Zeebrugge. Onze omzet bedraagt 4,15 miljoen euro. De crisis voelden we amper dankzij onze diversificatie over de hele logistieke keten. Wanneer bijvoorbeeld de rechtstreekse leveringen afnamen, was er dan meer vraag naar opslag.” (RJ)

Supporter Noorderkanaal Rik Steen: “Voor Vlaanderen wordt het van levensbelang om het Schipdonkkanaal zo snel mogelijk bevaarbaar te maken. Zodoende kan Zeebrugge beter aansluiten op de Europese binnenvaart. Als we nu niet op de kar van de Seine-Schelde-verbinding springen, dreigt de toekomst van de Vlaamse logistiek via de binnenvaart voorgoed verloren te gaan. De tegenstanders vergeten trouwens de extra toeristische mogelijkheden voor bredere fietspaden, jachthaventjes, horeca, nieuwe bomen,…” (RJ)

In samenwerking met