TU CUERPO Banco que da vida La revista Pediatrics dio fe de los resultados del procedimiento al que se sometió la niña de cuatro años, identificada como E.M.: a 20 meses del trasplante no había células cancerosas en su cuerpo, una mejoría que se mantiene hasta ahora. La modalidad que ha tomado mucho auge en distintos países de Centro y Suramérica, en Europa y en Estados Unidos consiste en preservar el cordón umbilical para el uso de las células madre de ser necesarias. Las madres que deseen preservar las células madre del cordón umbilical al momento de dar a luz, cuentan desde hace año y medio con BancoVida, el único servicio de almacenamiento de sangre del cordón umbilical en Puerto Rico. Aunque en la actualidad se envían a Estados Unidos para preservarlas, se espera que para finales de este año establezcan el primer laboratorio en el País, afirmó la representante médico Yaretzza Pacheco. En comparación con Estados Unidos, el precio del kit, el primer año de almacenamiento y el procesamiento de la sangre es menos costoso, afirmó Pacheco. El servicio tiene un costo de $1,370 más $125 anuales a partir del segundo año por el costo de almacenamiento en un tanque de nitrógeno líquido. ¿Cuándo la madre debe decidir si preservar las células madre del cordón umbilical? Pacheco recomendó que "deberían hacerlo lo más pronto posible, pero que al estar en Puerto Rico y tener los kits aquí, nosotros podemos llegar (al hospital) el mismo día del alumbramiento". El beneficio de guardar las células madre del cordón umbilical es que pueden ser utilizadas en tratamientos que "puede curar hasta 60 enfermedades, incluyendo leucemia, linfoma, las anemias terminales y ya últimamente está curando perlesía cerebral, lesiones de la columna vertebral y hasta la diabetes". Una vez se recolecta la sangre del cordón umbilical, esta es procesada, analizada y separada de las células madre, las cuales son criogenizadas (congeladas). Esto incluye la certificación y registración ante la FDA por un laboratorio afiliado CLIA, que registra las pruebas y análisis de la sangre contra HIV, HTLV, CMV, sífilis y hepatitis. El recogido es realizado por el ginecólogo o las enfermeras, y luego un empleado de BancoVida recoge el kit y lo envía a Estados Unidos. "De miles de personas que se han acogido al programa, siete se han tenido que trasplantar", dijo Pacheco. Las enfermedades que ha tratado exitosamente han sido: leucemia mieloblástica aguda, leucemia linfoblástica aguda, mucopolisacaridos, perlesía cerebral y diabetes juvenil. Con guardar el cordón umbilical se obtiene la posibilidad de disponer de células madre en el futuro, lo que podría ayudar al mismo bebé o algún miembro de la familia, a curar enfermedades graves e incluso salvarle la vida. Las oficinas de servicio al cliente, donde puede llenar la documentación y recibir su paquete para el recogido de células madre, se encuentran en el Capital Center Ste. 605 en la Avenida Chardón, Hato Rey.
José Vázquez y Luis Martínez
Pepe Alonso
Ricardo Rosselló
Yaretzza Pacheco
Fuente: Ricardo Rosselló Nevares, doctor en Ingeniería Biomédica y Neurobiología. ESCENARIO WEEKEND / DOMINGO, 22 DE JULIO DE 2012 / P37
EL VOCERO / ALVIN J. BÁEZ
Distintos tipos de células madre:
• Las adultas: Son accesibles ya que están en diferentes partes de nuestro cuerpo, se están haciendo muchas investigaciones, y no tienen limitaciones éticas. • Las del cordón umbilical: Son muy poderosas. Tiene la limitación de que no hay bancos públicos en todos los países, como es el caso de Puerto Rico y no siempre están disponibles. Tampoco se multiplican indefinidamente. • Las embrionarias: Se convierten en cualquier tipo de célula, pero tienen la limitación ética. • Las inducidas: Células madre reprogramadas.