DEPORTES >31
> LUNES, 1 DE JULIO DE 2019
canastero Jimmy Thordsen. Copani (Copan Instruction). “Fue un compromiso del “Quedó demostrado la pueblo. La gente estaba dis- capacidad que tuvo el Depuesta a ayudar. A los que partamento de Educación estaban identificados con el en organizar los mosaicos, babero de la Copan les da- murales y bailes. El Deparban pon y los invitaban a la tamento de Educación se lucasa a almorzar. El resultado ció”, sostuvo Thordsen. de los Juegos fue algo que la “Consiguieron coreógragente aceptó y lo disfrutó. fos que estuvieron meses Todo el mundo era Copan trabajando con ellos. Al final, por 15 días. La gente los tuvieron en (la estaba bien orgullobase) Ramey (de sa”, recordó Thordsen, Aguadilla) por quien trabajó como dos semanas. Me coordinador en la Co- Demostramos acuerdo que en el misión Técnica de la que un país último ensayo yo Copan. me asusté porque pequeño “Puerto Rico se de- puede hacer las líneas no estatuvo”, agregó Carrión. unos Juegos ban bien coorditan buenos nadas y estábamos como un país a cinco o seis días Lluvia constante de la ceremonia Los Panamerica- grande de inauguración. nos subieron a escena Arturo Pero todo quedó del 1ro al 15 de julio Carrión, estupendo”, mencon la participación presidente de cionó, por su parde 3,700 atletas de 34 Copan te, Carrión. países en 22 deportes. De hecho, la Sin embargo, su fecha actual presidenta del Comioriginal era otra. “Los Juegos se supone té Olímpico de Puerto Rico que fueran del 15 al 30 de (Copur), Sara Rosario Vélez, julio. Pero nosotros cambia- formó parte de ese grupo de mos la fecha porque hicimos estudiantes. “Yo fui Copani”, recordó un estudio de precipitación. Del 15 al 30 era la época don- con entusiasmo Rosario Véde más llovía y lo cambia- lez. “Yo estuve en los ‘bleamos del 1ro al 15 y creo que chers’ del Hiram Bithorn fue cuando más llovió. Llo- en los murales y mosaicos vió antes, durante y al final. cantando Pinocho. Tengo Llovió bastante”, rememoró excelente recuerdo de lo que Carrión, quien se consideró fueron esos Juegos Paname“amigo” de los meteorólogos del Servicio Nacional de MeAlgunas teorología. instalaciones De hecho, el otrora viceutilizadas en presidente de la Asociación San Juan 79 de Bancos de Puerto Rico recordó una anécdota bien Estadio Hiram Bithorn cómica que sucedió durante Parque Sixto Escobar la ceremonia de clausura. Coliseo Roberto Clemente “Para la ceremonia de clausura había unos fuegos Cancha Pepín Cestero artificiales que decían ‘NOS Cancha de Canóvanas VEMOS EN CARACAS’. Y con Estadio Juan Ramón Loubriel la lluvia se quedó en ‘NOS Estadio Municipal de Guaynabo VEMOS…’”, contó Carrión Parque Idelfonso Solá Morales entre risas. Coliseo de Trujillo Alto Pero ni la lluvia ni el abuVelódromo de Coamo cheo que recibió el entonces gobernador Carlos Romero Centro Ecuestre Barceló por las casi 38,000 Sala de Esgrima - UPR almas que abarrotaron el Estadio Country Club estadio Hiram Bithorn en la Parque de Baldrich ceremonia de inauguración Coliseo Municipal de Guaynabo empañaron el enorme leGimnasio de Río Piedras gado que dejaron los Juegos Piscina del Escambrón Panamericanos de San Juan.
Copani y Sara Rosario
Un legado que dejó bien parado en aquel momento al Departamento de Educación —liderado por el entonces secretario Carlos Chardón— al reclutar —de la mano de Iris D’Acosta— a cientos de estudiantes de las escuelas públicas que formaron parte de la colorida ceremonia de inauguración. El grupo se conoció como
Piscina UPR Patinódromo de Country Club Canal de Río Hondo Parque de Summit Hills Parque de Villa Nevárez Parque Regional de San Juan Polígono de San Juan Metropolitan Gun Club Campo de Arquería - UPR Club Náutico de Ponce Cancha de Voleibol de Caguas
ricanos desde el punto de vista de estudiante de escuela pública y el proceso que pasamos para poder participar en esa actividad”.
Lío de las banderas y los himnos
Al concluir la ceremonia de inauguración, el protocolo olímpico establecía que el gobernador de Puerto Rico declarara abierto los Juegos Panamericanos. Empero, este extrapoló la compleja situación política del país al ámbito deportivo creando un lío con el otrora presidente del Copur, Germán Rieckehoff Sampayo, por los himnos y las banderas. “El issue de los himnos y las banderas —que causó el famoso abucheo— fue uno legal, político y deportivo”, explicó Carrión. “La ley en Puerto Rico dice que cuando se va a celebrar un evento que requiera himnos en una instalación que pertenezca al pueblo de Puerto Rico se levantan las dos banderas y se tocan los dos himnos. En lo deportivo, eso va en contra de lo legal porque Puerto Rico participa en deportes internacionales como país; no como una jurisdicción donde hay dos banderas y dos himnos. A nivel político, eso se le advirtió al gobernador, a quien le pedimos que hiciera una dispensa. Pero él entendió que eso
no era lo correcto”, sostuvo el exdirectivo. “Eso causó muchísima conmoción, especialmente por parte del Copur, y fue escalando a tal punto que cuando el gobernador — quien tenía que seguir un ‘script’ (guión) según el protocolo que le pide al gobernante que declare los juegos abiertos— se expandió (en su discurso) ahí empezó el abucheo”, agregó Carrión. “Volvió a pasar en la clausura. Ahí el abucheo fue más que en la ceremonia inaugural. Ni la lluvia lo opacó”.
Huellas inolvidables
Sin embargo, eso en realidad fue una incidencia extradeportiva “que no tenía razón de ser”, según Carrión. El legado que dejaron los Juegos Panamericanos de San Juan fue mucho mayor que eso.
En el aspecto financiero, por ejemplo, el comité organizador pasó todo tipo de auditoría que encontró a su paso tras recibir dinero del gobierno estatal y federal. “Yo soy deportista por adopción, pero mi profesión es financiera. Yo me encargué que fueran unos Juegos transparentes. Solo hubo un requerimiento del Contralor que nosotros cumplimos. No aparecían unos equipos, pero yo tenía todos los recibos guardados en una caja de seguridad del Banco Popular. Pero realmente no hubo problema alguno. Yo me encargué que fuera de esa forma. Y eso para mí fue una de las huellas financieras y uno de los orgullos más grandes”, señaló Carrión. En lo deportivo, los atletas brillaron y dejaron su huella en San Juan. Entre algunos de ellos figuraron las leyendas cubanas, Alberto “La Gacela” Juantorena (doble campeón olímpico en atletismo) y el boxeador Teófilo Stevenson; las nadadoras estadounidenses Cynthia Woodhead y Tracy Caulkins, el clavadista Greg Louganis, el corredor Carl Lewis y el nadador boricua Jesús “Chayanne” Vassallo, quien compitió por Estados Unidos pero se robó el corazón de los boricuas
cuando al recibir su medalla de oro en los 200 metros combinado individual ondeó una bandera puertorriqueña mientras se entonaba el himno estadounidense. El quinteto de Puerto Rico también tuvo su protagonismo al ganar la medalla de plata frente a Estados Unidos, que era dirigido por Bobby Knight. “Y la gimnasia cogió un boom”, observó Thordsen. “Se mandaron a hacer de 7,000 a 8,000 boletos y el coliseo Roberto Clemente se llenó a capacidad. No se vaciaba pese a ser un deporte no tradicional”. Estados Unidos encabezó el medallero con 266 medallas (126 de oro, 95 de plata y 45 de bronce), seguido de Cuba con 145 preseas (64, 47 y 34) y Canadá fue tercero con 24 de oro, 43 de plata y 71 de
bronce para 138 medallas. El país sede conquistó 21, con dos de oro, nueve de plata y 10 de bronce. Además, fueron unos juegos que dejaron su huella en la infraestructura deportiva y en la comida. “El mejor comedor que ha habido en los Juegos Panamericanos”, aseguró Carrión. En fin, que fueron unos juegos para la historia. “Para mí fue un reto que yo no me imaginaba iba a ser así. A lo mejor si lo hubiese sabido no lo cojo. Pero yo aprendí muchísimo, sobre todo a escuchar, aglutinar y delegar. Todavía se comentan sobre los juegos porque esa huella sigue ahí”, concluyó Carrión. El excanastero Jimmy Thordsen aseguró que el pueblo puertorriqueño de aquella época “hizo suyo los Juegos”. > Brandon Cruz González / EL VOCERO
Día de la Independencia de los Estados Unidos Jueves, 4 de julio de 2019 Caguas