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John Gray
como fue transmitido a la vida pública, a través del movi miento de los filósofos radicales, trajo consigo una trans formación de la visión utilitaria, de la forma en que había aparecido en los escritos de Adam Smith a la forma en la que adquirió una tendencia intrínseca a generar políticas de ingeniería social intervencionista. La filosofía política del hijo dejames Mili, John Stuart Mili (1806-1873), es en algunos aspectos más cercana a la del liberalismo clásico que a la de su padre o a la de Bentham, mientras que en algunos otros aspectos se aleja de la primera. Se encuentra más cercana en cuanto a que, al menos en Sobre la libertad (1859), su compromiso con el individualismo liberal es mucho más prominente que su compromiso con la reforma social utilitaria. Más aún, la ética utilitaria que Mili expone en su Utilitarismo (1854) es muy diferente de la de Bentham, en cuanto que reconoce distinciones cualitativas entre los placeres, que a su vez deben explicarse en función del papel que desempeñan en el fomento de la individualidad. Por otro lado, en su importante obra Principios de economía política (1848), Mili establece tal distinción, entre producción y distribución en la vida económica, que los arreglos distributivos son vistos como un asunto sujeto a la elección social, lo cual suprime la óptica liberal sobre el carácter de la vida eco nómica como algo que contiene todo un sistema de rela ciones, entre las cuales las actividades productivas y dis tributivas se encuentran inextricablemente mezcladas. Es esta distinción errónea, más que las excepciones de Mili a la regla del laissez-faire o sus flirteos ocasionales con es quemas socialistas, la que marca su alejamiento del libe ralismo clásico y ¡a que constituye su conexión real con los liberales tardíos y con el grupo de pensadores fabianos. Al establecer esta distinción, Mili consuma realmen te la ruptura en el desarrollo de la tradición liberal que iniciaran Bentham y James Mili, y crea un sistema de pensamiento que legitima las tendencias intervencionis