8ºGIORNO Lunedì KASHGAR – YARKAND - KARGHILIK l’itinerario di oggi prevede di arrivare fino Kharghilik attraversando Yarkand, città profondamente musulmana, fu anche un’importante tappa del “Grande gioco” per le spie britanniche che salivano dall’India attraverso l’Himalaya e l’estremo Tibet occidentale. Visita della quattrocentesca Moschea del Venerdì e del centro. Pensione completa e pernottamento 9ºGIORNO Martedì KARGHILIK - KHOTAN Partenza per Khotan che ha avuto uno sviluppo artistico che, per la sua posizione lungo la Via della Seta, nel tracciato sud della carovaniera che collegava, nell’antica Serindia, le cittàStato sviluppatesi attorno alle grandi oasi della valle del Tarim (Yarkand, Khotan, Mi-lan), si è esteso anche a quelle. Comune a queste cittàStato, organizzatesi dal sec. II al sec. XI sulle due principali strade centroasiatiche, fu l’attività culturale e intellettuale svolta da importanti complessi monastici del buddhismo, centri d’arte e di pensiero, a cui accedevano apporti delle culture iranica, indiana e cinese. Visita della città e pernottamento. Pensione completa. 10ºGIORNO Mercoledì DESERTO DEL TAKLAMAKAN - AKSU Partenza per una esperienza unica: il deserto del Taklamakan, ossia il deserto della morte. È la propaggine occidentale del deserto di Gobi; è
delimitato a sud dalle montagne Kunlun, a sud e ovest dal Pamir e a nord dalle Tien Shan. In lingua uigura il termine significa: se ci vai, non ne esci più. Due rotte della Via della seta percorrevano i suoi confini settentrionali e meridionali dove si trovano le maggiori città-oasi. Kashgar, Yarkand e Khotan (Hetian) nel sud-ovest; Kuqa e Turfan a nord, e Loulan e Dunhuang ad est. I tesori archeologici ritrovati sepolti sotto le sue dune puntano ai tocari, e denunciano influenze ellenistiche, indiane e buddiste. Qui sono state ritrovate nella regione alcune mummie che risalgono a 4000 anni fa. Proseguiamo alla volta di Aksu, l’ex grande regno della dinastia Han. Cena e pernottamento. 11ºGIORNO Giovedì AKSU - KUCHA Partenza per Kucha, antico regno buddhista sulla via settentrionale della seta fu conosciuta anche duranti i regni mongolo e Ming, restando per molto tempo l’oasi più popolata del bacino del Tarim.Si trovava all’incrocio con le grandi culture di India, Persia, Battria e Cina. La lingua parlata qui era il “tocario”, una lingua indoeuropea. Visita della città. Notte. Pensione completa. 12ºGIORNO Venerdì KUCHA - KORLA Partenza per Korla. Korla si trova circa 200 km a sud-ovest di Ürümqi, anche viaggiando sulla strada la distanza sale a più di 500 km. Il fiume Kaidu, noto anche come Konqi o Kongue, scorre in mezzo a Korla, caratteristica unica per una città