Análisis
Descalcificadores
DISTINTAS FORMAS DE TRATAR EL AGUA
Ojo, algún modelo consume más de 440 litros de agua potable en cada proceso de autolimpieza (lo que puede suceder un par de veces por semana). l agua del grifo le sabe rara?, ¿el jabón hace poca espuma?, ¿el calentador de agua no funciona bien? Entonces es posible que el agua de su casa sea dura; o lo que es lo mismo, que tenga un exceso de cal. Una circunstancia habitual en regiones que se abastecen con agua de terrenos calizos, como la mayor parte de la costa mediterránea así como en zonas muy concretas del interior, como el Valle del Ebro, Tierra de Campos o Cuenca.
¿E
El agua con cal es potable, pero conviene tratarla a partir de 30 ºf El agua con cal es potable, da igual su grado de dureza. De hecho, no existe un límite legal que obligue a tratarla. Ahora bien si la de su vivienda supera una dureza de 30 ºf (grados franceses, que es como se lee esta unidad de medida) es más que aconsejable que instale un descalcificador en casa; de lo contrario el agua recortará sensiblemente la vida útil de sus electrodomésticos (vea, en la pág. 49, Agua dura y calor: una mala combinación). Ahora bien, ¿hasta que punto son eficaces los descalcificadores de intercambio de iones?
CON FILTROS
CON DESCALCIFICADORES
Los filtros pueden ser interesantes como purificadores del agua del grifo, ya que retienen una amplia variedad de sustancias contaminantes, pero no son demasiado eficaces con la cal.
Los descalcificadores están diseñados para tratar el agua dura, pero no están diseñados para filtrar otro tipo de partículas. Tienen capacidad para trata el agua de toda la casa.
NUESTRO ANÁLISIS
PARA UN PISO CON 4 PERSONAS Seleccionamos cinco modelos de descalcificador de intercambio de iones con capacidad para tratar entre 200 y 250 litros de agua al día, que es, más o menos, el consumo habitual de una familia de cuatro miembros que vive en un piso. CAPACIDAD DE DESCALCIFICACIÓN Hemos medido el volumen de agua dura que es capaz de descalcificar cada uno de los aparatos hasta que se satura. El agua tenía una dureza de 28,5 ºf y entraba con una presión de 400 kPa.
Filtros domésticos de ósmosis inversa
Filtros para el grifo (y jarras con filtro)
Cómo funcionan: Una membrana retiene, por diferencia de presión, determinadas partículas.
Cómo funcionan: Purifican el agua del grifo con un filtro: de intercambio iónico, mecánico...
Valoración: Si el agua es muy dura, se estropean. Pero sí funcionan bien filtrando pesticidas, nitratos, disolventes, trihalometanos y metales pesados. Aunque sólo consiguen dos litros de agua purificada por cada diez litros de agua del grifo.
Valoración: Los de intercambio son los únicos efectivos como antical (y no demasiado); los de filtro de carbón activo, por su parte, reducen la cantidad de pesticidas, mientras que los de filtro mecánico atrapan metales pesados. Atención, pueden convertirse en el asiento de algas y microbios.
Descalcificadores electromagnéticos y de polifosfatos
Descalcificadores de intercambio de iones
Cómo funcionan: Los primeros cambian la forma en que cristalizan los carbonatos, los segundos, directamente impiden su cristalización. Valoración: Los analizaremos más adelante. Lo cierto es que en los electromagnéticos el agua no sufre ninguna transformación química.
Cómo funcionan: Un filtro de resina intercambia iones de sodio (sal) con los de carbonato de calcio y magnesio del agua dura. Valoración: Son eficaces. Pero no son perfectos: consumen agua, sal y electricidad; dejan de funcionar durante la regeneración; y el agua producida puede resultar un poco salada.
Todos descalcifican, pero no la misma cantidad de agua dura Nuestras pruebas revelan que todos los aparatos analizados son perfectamente capaces de descalcificar el agua dura. Sin embargo, no todos alcanzan a tratar el mismo volumen de agua. Por ejemplo, el mejor modelo en el apartado de capacidad (el Puragua Clack 22) puede descalcificar siete veces más agua que el peor (el Pallas Duo 2x6). Unas diferencias que aumentan con el grado de dureza del agua.
42 l OCU-Compra Maestra nº 355 Enero 2011
www.ocu.org
www.ocu.org
Enero 2011 OCU-Compra Maestra nº 355 l 43