As's c Renascença

soubesse. Depois todo o tumulto que tomara conta da vida de Ezio, ter de testemunh mãe e a irmã atiradas nas profundezas do desespero era quase o bast para que ele desmoronasse. Mas ele ficou firme, abraçando a irmã p que pareceu uma eternidade, sentindo o peso do mundo em seus o bros. Agora cabia a ele proteger a família — a honra do nome Auditore estava em suas mãos. Ezio não era mais um garoto... Conseguiu esfriar a cabeça.

—Escute — disse ele a Claudia, depois que ela havia se acalmado um pouco. — Agora o que importa é sairmos daqui. Iremos para algum lugar protegido, onde você e mama possam ficar em segurança. Mas para isso preciso que você tenha coragem. Você precisa ser forte por mim e cuidar de nossa mãe. Entendeu?

Ela ouviu, limpou a garganta, afastou-se dele um pouco e o olhou.

—Sim. —Então precisamos fazer os preparativos agora mesmo. Vá arrumar tudo de que precisa, mas leve pouca coisa: devemos partir a pé, uma carruagem seria arriscado demais. Use suas roupas mais simples, não podemos atrair atenção. E se apresse!

Claudia saiu com a mãe e com Annetta.

— É melhor você tomar banho e se trocar — disse Paola a Ezio. — Vai se sentir melhor.

Duas horas depois, os documentos de viagem dos três estavam prontos e puderam partir. Ezio checou com cuidado o conteúdo de sua bolsa uma última vez. Talvez seu tio pudesse lhe explicar o que havia nos documentos que ele pegara de Alberti e que obviamente tinham sido de importância vital para o gonfaloneiro. A nova adaga estava presa ao seu braço direito, escondida. Ele apertou o cinto. Claudia levou Maria para o jardim e ficou perto da parede onde estava a porta pela qual sairiam, ao lado de Annetta, que tentava não chorar.

Ezio se virou para Paola: — Adeus. E obrigado mais uma vez, por tudo.

Ela o abraçou e o beijou próximo à boca.

— Fique bem, Ezio, e permaneça atento. Desconfio que o caminho à sua frente ainda é muito longo.

Ele fez uma reverência solene, depois colocou o capuz e se juntou à mãe e à irmã, pegando a bolsa que elas haviam arrumado. Eles deram um beijo de despedida em Annetta e logo depois já estavam na rua, caminhando na direção norte, Claudia segurando o braço da mãe. Por algum tempo permaneceram em silêncio, e Ezio refletiu sobre a grande responsabilidade que