En algunas ocasiones, las instituciones de formación docente y las universidades identifican los requerimientos de hardware y software de red antes de elegir el software sobre el que se basará el plan de estudios y el proceso de enseñanza-aprendizaje. En general es conveniente elegir primero el software, basándose directamente en la visión del plan de estudios y en las tareas que realizarán los estudiantes y los educadores de docentes en el proceso de aprendizaje. ¿Trabajarán conjuntamente con otras personas dentro de la clase o en el país? ¿Se usarán las computadoras en una primera instancia como herramientas cognitivas con potentes programas para la adquisición, análisis y elaboración de conocimiento? ¿Se necesitarán herramientas específicas para apoyar determinadas áreas del plan de estudios, como dispositivos manuales y equipos de investigación para las áreas científicas, software de simulación social y/o económica, o herramientas de presentación multimedia para desarrollar presentaciones educativas? Al elegir el software antes de haberse comprometido con una determinada platafor ma de hardware, se reducen las posibilidades de incompatibilidad con los programas. Al desarrollar los estándares y requerimientos de software es importante que primero se estudie el inventario de software, para así identificar el software disponible y los elementos necesarios para sustentar el plan. Si bien el plan puede no enumerar todos los programas relacionados con sus objetivos, puede citar ejemplos de tipos de software compatibles con la visión de la institución acerca del proceso de aprendizaje y de su plan de estudios. Al desarrollar los requerimientos de software se deberán considerar los siguientes tipos de programas: • Herramientas de escritorio: son herramientas genéricas que se pueden usar en diversas áreas de contenido y que incluyen procesadores de texto, hojas de cálculo, bases de datos, programas de edición, multimedia, presentaciones y diseño web. • Software centrado en el plan de estudios: incluye programas con funciones o contenidos específicos para abordar algún aspecto de una disciplina educativa o área de conocimiento específica (por ejemplo, aprender conceptos específicos de matemáticas o ciencias). Al identificar los requerimientos de software es importante reconocer que la calidad del software educativo varía enormemente y que, por lo tanto, debe elegirse con sumo cuidado para satisfacer mejor las necesidades del programa. En algunos contextos podría faltar software de alta calidad que a su vez contemple la diversidad cultural. Por esta razón, el plan puede disponer el desarrollo de software que responda a las necesidades específicas del programa de formación docente o del sistema educativo nacional. Los educadores que trabajan con docentes en formación y en actividad, junto con expertos en tecnología y medios de comunicación, podrán desarrollar un software que responda a sus necesidades.
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