MS-13, Barrio-18, et Covid-19 : un cocktail dangereux pour les jeunes vulnérables au Salvador
4 Coopération internationale // MS-13, Barrio-18, et Covid-19
Au Salvador, les jeunes, surtout les plus pauvres, grandissent dans des circonstances difficiles. L’attrait des gangs violents n’est jamais loin car c’est un moyen rapide de gagner de l’argent, pour eux ou pour leur famille. L’éducation est un élément crucial pour offrir à ces jeunes une perspective différente, loin de la criminalité. Malheureusement, le chemin pour se rendre à l’école ou à un stage en entreprise reste souvent dangereux vu la présence de ces gangs. Pour nous, c’est difficile à imaginer, mais pour les jeunes du Salvador, c’est malheureusement la réalité quotidienne. Le Salvador est un pays souvent oublié d’Amérique centrale, peut-être à cause de sa petite taille (une superficie d’un tiers de celle de la Belgique, pour 6,4 millions d’habitants). Pourtant, la nature au Salvador est luxuriante et les paysages magnifiques entre océan, montagnes, volcans et villages de campagnes. Quant à la capitale, San Salvador, on y parle business tout en écoutant du reggaeton (musique populaire latino) et en mangeant des pupusas (galettes de maïs frites fourrées de fromage, légumes et de viande) préparées avec agilité par les vendeuses de rue. Pourtant, malgré ses paysages et son climat agréable, le Salvador reste peu fréquenté par les touristes et plus d’un quart des Salvadoriens vivent en dehors de leur pays, principalement aux États-Unis. Pourquoi, vous demandez-vous ? C’est en grande partie dû à l’histoire violente du pays dont un épisode récent fut la guerre civile qui ensanglanta le Salvador de 1972 à 1992 et le changea profondément. C’est également dû à la forte présence des maras (gangs criminels) qui, aujourd’hui encore, sèment la terreur parmi les habitants. Les deux gangs les plus puissants, la mara salvatrucha (MS-13) et Barrio
Une élève avec son enseignante lors de la cérémonie de remise des diplômes
18, contrôlent les deux tiers des communes du pays. Les maras déterminent là où les habitants peuvent vivre ou travailler. Avec leurs méthodes faites d’intimidation, d’extorsion et de violence, ils poussent ceux qui en ont la possibilité à fuir le pays, laissant ainsi les plus
