Maracaibo, jueves, 16 de julio de 2015 VERSIÓN FINAL
Un bloqueo en el interior del apéndice produce inflamación
Cualquier persona puede padecer de
apendicitis El síntoma principal es dolor en el abdodomen, generalmente del lado derecho, que va empeorando con el correr del a tiempo. La aparición de esta patología puede provocar una peritonitis. Daniel Pereira Zuleta dpereira@versionfinal.com.ve
E
l apéndice es un órgano pequeño en forma de lombriz, rosado, unido a la primera parte del intestino grueso. En su interior hay muchos folículos linfoides del sistema inmunológico. Está ubicada en la parte inferior derecha del abdomen. “La apendicitis es la inflamación del apéndice intestinal, y afecta a la mucosa, tejido linfoide y capa muscular. Requiere atención médica inmediata. Por eso es importante aprender a reconocer sus síntomas (y saberlos distinguir de los propios de un dolor de estómago normal y corriente) para poder solicitar atención médica de inmediato”, señaló la doctora Carol Vera, cirujano general del Centro Clínico La Sagrada Familia. La apendicitis puede aparecer a cualquier edad, pero hay un pico de incidencia entre los 10 y los 30 años sin que se conozca la razón. “Se ha detectado que es más frecuente en los varones, aunque no se han encontrado causas hormonales. La apendicitis es una urgencia médica. El único tratamiento efectivo es la extirpación quirúrgica, lo
que convierte a la apendicitis en la causa más frecuente de operación quirúrgica abdominal”, explicó la médico ci-rujano. El problema de la apendicitis no es la inflamación del apéndice en sí, sino que si dejamos evolucionar el cuadro, el apéndice puede llegar a necrosarse y pudrirse literalmente en el interior del abdomen. Esto provocaría una situación de urgencia, la peritonitis, con gran riesgo para la vida del paciente. La doctora Vera aseguró que los primeros síntomas de la apendicitis suelen ser febrícula y dolor alrededor del ombligo. El dolor suele em-
Son cuatro etapas: apendicitis simple o catarral, apendicitis flemonosa o fibrinosa, apendicitis gangrenosa y apendicitis perforada. Todas estas etapas ocurren en el transcurso de 24-36 horas desde el inicio del proceso en los adultos.
El médico interno residente en el Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid en España; David Saceda Corralo, destaca que una vez obstruida la luz del apéndice, comienza el proceso inflamatorio, agravado por la infección bacteriana (bacterias que se encuentran normalmente
ATACARLO A TIEMPO
peorar y desplazarse hacia la parte inferior derecha del abdomen. Vómitos, diarrea o estreñimiento y pérdida del apetito. Otros síntomas habituales son: hinchazón en el ab-
Si el apéndice infectado no se extirpa, puede acabar por reventar y diseminar las bacterias. La infección ocasionada por la ruptura del apéndice es muy grave, puede formar un absceso (una infección de pus) o extenderse por todo el abdomen (este tipo
de infección se denomina peritonitis). Si un apéndice infectado revienta, también se deberá extirpar quirúrgicamente. Este tipo de intervención podría requerir internación más prolongada para que los antibióticos puedan eliminar todas las bacterias que se hayan extendido por el cuerpo.
domen, incapacidad para eliminar gases y fiebre baja. Diagnóstico Debido a que los síntomas de la apendicitis pueden ser similares a los de otras afecciones médicas (cálculos renales, neumonía o incluso una infección urinaria), emi-
tir un diagnóstico de apendicitis suele ser un desafío para el especialista. Para confirmar o descartar una apendicitis, el cirujano explorará el abdomen del afectado para detectar signos de dolor o de sensibilidad al tacto y solicitará análisis de sangre y de orina.
se adhiere, antes de que se produzca la perforación, formando una masa inflamatoria denominada plastrón apendicular. Esto evita que las heces se esparzan por la cavidad abdominal y provoquen una peritonitis generalizada. El resultado es un absceso
localizado generalmente en la fosa iliaca derecha aunque, en ocasiones, se acentúa en la parte inferior de la pelvis. Menos del 30% de los casos curan solos, quedando un tejido de cicatrización. Generalmente esto ocurre en los casos de apendicitis subaguda.
ETAPAS DE LA APENDICITIS en el intestino grueso); esto aumenta la presión dentro del apéndice debilitando su pared, y provocando su ruptura y la perforación apendicular. Lo más frecuente es que el propio organismo intente delimitar la inflamación. El tejido que rodea el apéndice