Maracaibo, sábado, 24 de enero de 2009 SEMBLANZA VERSIÓN FINAL 9
El ex presidente yaracuyano sigue siendo referencia de la historia contemporánea del país
VIDA Y OBRA
Caldera cumple hoy 93 años
-Abogado, sociólogo, escritor, orador y político. -Casado con Alicia Pietri de Caldera, con quien tiene seis hijos: Mireya, Rafael Tomás, Alicia Helena, Cecilia, Andrés Antonio y Juan José Caldera. -Habla castellano, francés, inglés, italiano, alemán. -Recibió decenas de distinciones y condecoraciones. -Fue presidente de Venezuela durante los períodos 19691974 y 1994-1999.
AP
Con sus logros y decepciones, sus aciertos y faltas, Rafael Caldera, sigue siendo una personalidad quien compone las épocas, las sociedades y las instituciones. Luis Perozo redaccion@versionfinal.com.ve
L
a historia contemporánea de Venezuela tiene un gran protagonista. Un hombre que luchó y defendió sus ideales. Los llevó a planos inimagibles y aún es vigente. Rafael Antonio Caldera Rodríguez es un reconocido político venezolano que sigue cobrando vida en la actualidad, cuando hoy celebra sus 93 años de nacido. Nacido en San Felipe, estado Yaracuy el 24 de Enero de 1916, Caldera compartió su infancia con sus padres adoptivos, una familia venezolana totalmente católica. La primaria la estudia en un colegio regentado por jesuitas. Su vocación universitaria se orientó a los estudios jurídicos y políticos. Luego de estudiar abogacía logra doctorados en la UCV, todo en un período de siete años. En este rol formativo, impartió clases de sociología y leyes en varios recintos universitarios, incluida la propia Universidad Central de Venezuela.
Durante su segundo período presidencial, Caldera acostumbró a celebrar sus cumpleaños en público como lo hizo el 1996.
político, participó en la formación de la Unión Nacional Estudiantil (UNE) que terminó convirtiéndose, en 1938, en partido político identificado como Acción Electoral.
pecto a AD, partido de gobierno, gana las elecciones y recibe el cargo el 11 de marzo de 1969 por parte de Raúl Leoni. Esta seria la primera vez que un partido con minoría parlamentaria consigue gobernar el país. Así, además de llevar adelante el gobierno, Caldera desarrolló una ímproba tarea como el acabar con el continuismo de la doctrina del ex presidente de Acción Democrática Rómulo Betancourt.
Luchador universitario Caldera perteneció a las “Juventudes Católicas Venezolanas” y fundó la “Unión Nacional Estudiantil” (UNE). Su rol protagónico como dirigente estudiantil lo llevó al mundo
Fundador de Copei No obstante, la labor de Caldera no cesó ahí, entre 1938 y 1945 se desempeñó como dirigente de las agrupaciones políticas Acción Electoral, Movimiento de Acción Nacionalista y Acción Nacional, el 13 de enero de 1946 fundó el partido socialcristiano Copei. El año siguiente (1947) participó en las elecciones presidenciales, donde terminó derrotado ante el representante del partido socialdemócrata Acción Democrática (AD), Rómulo Gallegos. Años más tarde, se postuló a la presidencia en el referéndum de los años 1963 y 1968, siempre por el partido de sus amores. Con una corta diferencia res-
En 1996 recibió al Papa Juan Pablo II.
Previo a las elecciones presidenciales de 1998 se reunió con Hugo Chávez.
Gestión para mostrar Entre sus logros destacables está la pacificación del país; su pragmatismo le llevó una tregua con los grupos armados de izquierda, que lograron ser integrados en su vida política. Asumió la responsabilidad de legalizar el Partido Comunista de Venezuela, elevó al 60% el impuesto sobre la renta a las compañías petroleras, inaugura el Poliedro y el Hospital del Seguro Social
“Miguel Pérez Carreño”, ambos en Caracas. Inició la construcción del complejo petroquímico El Tablazo, en el estado Zulia, y se concluyó la demarcación de límites con Brasil. Negado a la relección Caldera pacta con Acción Democrática una reforma en la Constitución de 1961, que impide la elección a cargos públicos a personas con sentencia firme, de más de tres años, dirigida específicamente a inhabilitar políticamente al ex dictador Marcos Pérez Jiménez, quien se pensaba presentar en las elecciones de 1973. Cesó en la presidencia en febrero de 1974 siendo sustituido por Carlos Andrés Pérez, representante de AD que había ganado las elecciones de diciembre del año anterior. Para su segundo periodo presidencial, Caldera esperó los 10 años que prescribía la constitu-
ción para no reelegirse. Caldera llegó al poder por segunda vez en febrero de 1994. Con este triunfo, recoge los frutos de su discurso del 4 de febrero de 1992, fecha de una intentona golpista en contra del segundo gobierno de Carlos Andrés Pérez. En su gabinete integra a políticos de las formaciones que le apoyaron como los representantes del partido MAS, Teodoro Petkoff en la cartera de finanzas, y Pompeyo Márquez en el ministerio de fronteras; así como algunos independientes en los otros ministerios. En el año 1996 recibió la segunda visita del papa Juan Pablo II, que decidió bendecir a los presos del Retén de Catia en el oeste de la capital. El 2 de febrero de 1999, Caldera concluyó su mandato con la toma de posesión de Chávez. Ese año se retiró de la política. A pesar de que había permitido su excarcelación en marzo de 1994 al sobreseer su caso a cambio de su baja en el Ejército, el nuevo mandatario no excluyó a Caldera de sus críticas en su discurso inaugural. En el presente, Caldera, ha sufrido diversos decaimientos y enfermedades, debido a su avanzada edad y provocando el retiro definido de la vida política de su país. Estuvo escribiendo artículos de opinión hasta hace unos cinco años y ahora sus días los pasa, junto con su esposa Alicia Pietro, en su casa en Caracas.
En 1997 sirvió de anfitrión del presidente de EE UU, para la época, Bill Clinton.