Auschwitz-7edruk-22juli_Opmaak 1 07-01-14 12:07 Pagina 437
was, is nog niet duidelijk vastgesteld. Maar het feit dat Goering de Joodse gemeenschap in Duitsland al in november 1938, in de nasleep van de Kristalnacht, een gezamenlijke boete van 1 miljard mark kon opleggen, getuigt van zowel de verwachtingen van de leiders van de nazi’s als van hun bereidheid om de Joden te beroven ten behoeve van de ongelimiteerde uitbreiding van naziondernemingen. De verovering van andere Europese gebieden die hierop volgde leidde tot de diefstal van gigantische hoeveelheden Joodse bezittingen, zowel roerende als onroerende. Nog in 1944 slaagde de SS er bijvoorbeeld in de macht over te nemen van een van de grootste industriële complexen van Europa, de Weiss Manfred fabriek in Boedapest12. Ook moet de aanzienlijke hoeveelheid bezittingen, gestolen van de miljoenen Joodse gedeporteerden voorafgaand aan de massamoord op hen in de vernietigingskampen, niet vergeten worden. Wat betreft de buit in deze kampen hebben we enkele statistieken tot onze beschikking. Exacte aantallen zijn niet goed te geven, niet in het minst omdat het onmogelijk is om vast te stellen welk deel van deze eigendommen door de nazi’s en hun collaborateurs gestolen is, hoeveel er langs onbekende weg verdwenen is, of hoe de schattingen tot stand gekomen zijn. Maar in dit geval bestaat er wel enig bewijsmateriaal. Tijdens de Neurenbergse processen werden bijvoorbeeld bewijzen aangedragen in verband met de zogeheten Aktion Reinhard, waarbij de vernietigingskampen Belzec, Sobibor en Treblinka betrokken waren, dat het bedrag van de spullen die gestolen werden van de Joden die daar vermoord zijn, tegen het eind van 1943 honderden miljoenen marken bedroeg.13 Arad citeert gegevens uit een verslag aan Himmler van 5 januari 1944, waaruit blijkt dat tijdens deze Aktion Reinhard voor tweehonderd miljoen aan Duitse marken gestolen en afgedragen was, in Duitse marken, Poolse zloty’s, edelmetalen, buitenlandse valuta in goud, edelstenen en andere kostbaarheden, evenals ‘stoffen’ (d.w.z. kleren van slachtoffers).14 In Auschwitz was de opbrengst veel groter, zoals ik met eigen ogen gezien heb. Alle persoonlijke eigendommen die de gedeporteerden bij zich hadden werden onmiddellijk in beslag genomen en overgebracht naar het sorteercentrum van het kamp, 437