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DEPORTES
tando a ocho jugadores y a otros quince pasajeros. Adicionalmente, como un recuerdo a los jugadores fallecidos en la tragedia de Múnich, el reloj de la torre del estadio del Manchester United permanece sin funcionar desde 1958 señalando la hora de la tragedia del 6 de febrero de 1958: las 3 y cinco minutos de aquella trágica fecha. Después de recibir el valioso galardón, Valencia sumó otros dos premios como: Mejor Jugador del Club, según la votación de sus propios compañeros, mientras que cerrando su temporada exitosa obtuvo el premio al Mejor Gol de la temporada… Tres premios al hilo, nada más ni nada menos. Por si esto fuera poco, la directiva del Manchester United efectuó un reconocimiento a la extraordinaria carrera del futbolista ecuatoriano, al entregarle la camiseta número 7, la misma que la vistieron cracks como George Best, Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham y Cristiano Ronaldo. El último jugador en utilizar este número fue el delantero Michael Owen. Así, Toño dejó el número 25 con el que se convirtió en figura en el club inglés. Este lo utilizará el recientemente incorporado jugador Nick Powell, mientras que Shinji Kagawa usará el número 26.
De esta manera, Valencia se consolida dentro del Manchester United, ratificando su extraordinario aporte futbolístico en los ‘Diablos Rojos’. Y en la selección ecuatoriana no le puede ir mejor. Ecuador se encuentra en zona de clasificación, a una fecha de terminar las eliminatorias sudamericanas este año.
Los videos del Toño El liderazgo del Toño en la Tricolor es indiscutible. Paulatinamente, se ha convertido en el vocero mediático de las vivencias interiores del grupo. Durante un viaje de la Selección a Nueva York, Valencia realizó un video con el mensaje de sus compañeros que inmediatamente lo ‘subió’ a Youtube transformándose en uno de los más vistos por la comunidad futbolera. La idea de la segunda producción también surgió del Toño cuando los integrantes de la Tri realizaron un video en la zona húmeda de la Casa de
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El Toño también tiene un nuevo número en la Selección. En el partido ante Bolivia, dejó la 16 para enfundarse en la 7. Mientras que la 16 mantuvo su aureola triunfal, pues fue
entregada a Felipe Caicedo, quien en su feliz retorno a la Selección marcó dos goles con esa camiseta ante Bolivia y Uruguay, convirtiéndose en el nuevo grito de gol. Leslie Dickens, oficial de prensa de FIFA, un periodista británico que reside en Ecuador y ha sido jefe de prensa de sedes en varios Mundiales, opina que el cambio de la camiseta de Luis Antonio Valencia, constituyó “antes que una estrategia de mercadeo, un reconocimiento a pedido del DT Ferguson al extraordinario nivel profesional del ecuatoriano”. Poco a poco Valencia ha mejorado su rendimiento y son muchos los entrenadores internacionales que lo consideran ‘el mejor jugador’, en su puesto, dentro del fútbol mundial.
FOTO: UNICEF
OCTUBRE
El nuevo look en la Tri
Valencia recibió el premio Sir Matt Busby, como el mejor jugador del Manchester, en la temporada 2012. Fue elegido por más de 500 000 hinchas de los ‘Diablos Rojos’. la Selección. Bailaban salsa a su estilo, lo cual tuvo también un alto índice de audiencias dentro y fuera del país. Sin embargo, el liderazgo interno del Toño se ha proyectado aún más a nivel de instituciones internacionales. Tal es el caso de la Unicef que lo declaró Embajador de la Niñez, entregándole oficialmente el título durante la visita que realizó el jugador de fútbol, a su natal Lago Agrio, donde se trasladó para entregar implementación deportiva a los escolares de su ciudad. Para complementar su actividad social, Valencia, presentó oficialmente su fundación, justamente en el local de la Unicef en Quito, antes del partido de Ecuador frente a Bolivia. La fundación lleva su nombre abreviado ‘AV’ y su proyecto bandera es
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el denominado ‘Ecuador Fútbol Club’ cuyo objetivo fundamental es salvar de la violencia infantil a 1500 niños en Lago Agrio, Guayaquil e Ibarra. El proceso contará con pedagogos, entrenadores de fútbol, sicólogos, entre otros profesionales. En los próximos días se hará un llamamiento público para seleccionar 1000 voluntarios quienes trabajarán en las tres sedes. Como fuente de financiamiento, aparte de la Unicef, se alista un partido de fútbol amistoso (internacional) que se realizará con la presencia de Valencia y varias figuras de renombre internacional que intervienen, actualmente, en la Premier League, de Gran Bretaña.