Jean-Nicolas-Louis Durand: el arquitecto como profesional

Jean-Nicolas-Louis Durand: el arquitecto como profesional

1760 - 1834

Fue un arquitecto francés nació en París. No llegó a realizar ningún proyecto en su vida, pero es considerado como uno de los padres del academicismo. El Durand neoclásico era despojado de cualquier tradición simbólica, es decir, negaba la tradición y aportaba un frío racionalismo.

Las fundaciones de las Academias como lugares donde se instauraban una especie de patrones para controlar el proceso creativo, influyeron notablemente en esta época, como hemos comentado anteriormente. El Academicismo aportó una manera de enseñar los principios de la arquitectura moderna. Por ello, los tratados de este siglo, tuvieron una gran importancia. Durand escribió un tratado academicista muy relevante llamado Précis des leçons d’architecture (1802-1805) donde transmitía su doctrina. Él pretendía aportar a los estudiantes una nueva forma de construir proponiendo un método de proyección totalmente sistematizado. Basado en ejes perpendiculares y en la división del rectángulo como retícula, proponía un sistema de construcción ordenado y sencillo.

En cuanto a su formación, entró a trabajar de joven en el taller de Etienne-Louis Boullée (1728-1799) con quién pudo formarse como arquitecto. A su vez, estudiaba en la Escuela de Arquitectura de la Academia Real. Al acabar, realiza una pequeña obra y durante la Revolución se asocia junto con su amigo Pierre-Thomas Thibault con quien realizan varios concursos de los cuales gana cuatro y esto empieza a darle cierto prestigio. Entra a trabajar en L’École Centrale de Travaux Publics la que al año siguiente pasa a ser la École Polytechnique.6 Es en esta escuela destinada a los ingenieros, donde Durand se encargará de impartir los cursos de arquitectura.

6 .Teoria de l’arquitectura. L’ordre i l’ornament, Pere Hereu i Payet. p.133. Traducción del catalán.

Gracias a él, alcanzó la fama y se convirtió en profesor de la Escuela Politécnica de París. Aún así, presentaba grandes diferencias con Boullée y su manera de pensar. Durand pensaba la arquitectura en términos de composición. Fue de los primeros arquitectos que habló de la economía y la utilidad como factores importantes de un proyecto. Además introdujo las tipologías, como tipos que pueden ser estudiados y sistematizados. Distribuir y ordenar un edifico para que funcione bien empezó a ser la prioridad. Lo que propuso Durand para el aprendizaje de la arquitectura, también marcaba su posterior ejercicio ya que de algún modo implicaba un perfil de arquitecto muy claro, el cual debía tener consciencia de la organización de la sociedad y lo que la población podía necesitar, unos conocimientos fuertes con una manera de trabajar ordenada y clara, con planificación técnica y métodos de ejecución. La estandarización de elementos permi-

Podíamos empezar a relacionar a Durand con un tipo de arquitecto que no se preocupaba por la estética o forma, si no que priorizaba los aspectos técnicos de ella y por eso, podemos clasificarlo en esta categoría, donde está claramente posicionado en una Escuela Politécnica que pretende basarlo todo en la ciencia, cálculo y construcción. De algún modo, la arquitectura se estaba enfrentando a la ingeniería: la resistencia de una producción artesanal en decadencia frente al empuje de la industria.7

Establecer esta doctrina marcó un camino importante en la profesión. Lo que Durand pudo transmitir con sus tratados y doctrinas, implicaba que cualquiera pudiera llegar a proyectar siempre que siguiera las técnicas marcadas y se hubiera formado para ello. Durand llegó a plantearse que la arquitectura debía estar en manos de los ingenieros quienes si sabían controlar todos sus aspectos fundamentales y de alguna manera, podrían levantar edificios públicos más interesantes y relevantes que una simple vivienda.

Es un personaje que se adelantó a su época y permitió avanzar mucho y consolidar la profesión. Tomar como fundamentos para la arquitectura, la conveniencia y la economía, permiten olvidarse un poco de aquel arte caprichoso que a veces envolvía a la profesión. Durand lo entiende así y su manera de enseñarlo, nos muestra qué consideraba importante y esencial.

Fig.12. Retratro de Jean Nicolas Louis Durand

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