Onderzoek
Beurzen voor pas gepromoveerde UT-wetenschappers
Met een Veni op zak nieuwe ideeën uitwerken De UT-onderzoekers Joris Hoof, Loes Segerink en Saskia Lindhoud ontvingen onlangs een Veni-beurs. Dit financieringsinstrument voor pas gepromoveerde onderzoekers komt uit
Het is wenselijk om de beste cellen uit de gehele populatie daarvoor te selecteren. Mijn doel is te komen tot een objectievere selectie van de cel-
de Vernieuwingsimpuls van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek
len die de beste kans maken op bevruchting en
(NWO). Met de subsidie van een kwart miljoen euro kunnen de wetenschappers drie jaar
Momenteel raken de cellen bij dergelijk onder-
lang verder werken aan hun ideeën.
lucifer. Je steekt ‘m af en hij is niet meer bruik-
uiteindelijk een succesvolle zwangerschap.’ zoek nog beschadigd. ‘Het is net als bij een baar.’ De Veni-subsidie maakt het voor Segerink mogelijk om de komende drie jaar te werken
Tekst: Sandra Pool >
Vruchtbaarheid bij mannen
de beweeglijkheid van de zaadcel vaststelt, maar
aan de ontwikkeling van de innovatieve chip. ‘In
ook iets zegt over de uiteindelijke functie van de
de toekomst leidt de nieuwe meetmethode op
zaadcel: het leveren van de helft van het DNA.
diagnostisch gebied tot een beter fundamenteel
Loes Segerink is onderzoeker bij de BIOS Lab-
En dat zonder de cel te beschadigen. Ze legt uit:
begrip van de vruchtbaarheid bij mannen. Daar-
on-a-chip-group van Mesa+. Ze doet onderzoek
‘Een vruchtbaarheidstest is een eerste stap die
naast is het een goed hulpmiddel om tot de juiste
naar vruchtbaarheid bij mannen. Gedurende haar
stellen zetten wanneer ze onvrijwillig kinderloos
behandeling te komen in geval van onvrijwillige
promotieonderzoek aan de UT ontwikkelde ze
blijven. Daarna volgt de keuze voor een behande-
kinderloosheid.’
een chip die test of de man vruchtbaar is ja of
ling. Stel men gaat voor een ivf-behandeling, dan
nee. Maar ze wil meer: een chip die niet alleen
worden er zaadcellen om een eicel heen gezet.
Drukke cellen nabootsen In de verre toekomst is het de wens van Saskia
Loes Segerink, foto Arjan Reef
Lindhoud, onderzoeker bij de Mesa+-onderzoeksgroep Nanobiophysics van de faculteit Technische Natuurwetenschappen, om artificiële cellen te maken. ‘Het grote voordeel is dat je tijdens wetenschappelijk onderzoek geen proefdieren of ander dierlijk materiaal meer nodig hebt om reacties te testen.’ Zo ver is het echter nog niet. Een eerste stap in die richting zet Lindhoud met hulp van de Venisubsidie. Ze gaat een modelsysteem ontwikkelen voor de vloeistof in cellen, het cytosol. En dat doet ze op een andere manier dan de meest gangbare methode op dit gebied. ‘In een cel is het heel druk’, legt ze uit. ‘Een cel zit vol eiwitmoleculen en andere biopolymeren die allemaal een eigen negatieve of positieve lading met zich meebrengen. Onder de juiste zoutconcentratie en pH verrichten ze de juiste acties. Om informatie te krijgen over de processen die zich in de cel afspelen, bootsen onderzoekers de drukte na met ongeladen polymeren. Dat zijn hele lange moleculen. Ik denk echter dat het niet
28 UT NIEUWS 07|2013