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硅谷快訊
2018年4月28日 星期六
亞馬遜秘密研製家居機械人
亞馬遜在十年前推出Kindle並 確立起以數碼裝置看書的吸引力。 四年前貝佐斯（Jeff Bezos）這家 公司推出Echo，促使數以百萬民眾 開始與電腦對話。據《彭博新聞》 報道，現時亞馬遜正在秘密練兵： 家居機械人。
據消息人士透露，這家零售及雲端運 算巨頭已展開了一項野心巨大的高度機密 計劃，要開發出一款家居機械人。這項以 古羅馬賢淑護家女神「維斯塔」（Vesta） 為代號的計劃，由主管亞馬遜設在辛尼維 爾（Sunnyvale）的Lab126硬件研發部門的 Gregg Zehr負責。Lab126開發的亞馬遜產 品包括Echo揚聲器、Fire TV機頂盒、Fire 板腦以及滑鐵盧的Fire Phone。 Vesta計劃在數年前已展開，但亞馬遜 今年開始加快招聘速度。在Lab126職位空 缺頁上有「機械人軟件工程師」以及「感應 器構造工程師」等數十個空缺。消息人士透 露，亞馬遜希望在今年底把這些機械人派駐 到員工家中，最快可在2019年進駐消費者 家中。但這時間表有機會修改，而亞馬遜的 硬件計劃，有些在萌芽期間已被中斷。 亞馬遜一名發言人表示，公司不會回 應「傳聞及推測」。 暫時未知亞馬遜家居機械人可處理哪 些任務。消息人士推測，Vesta機械人可以 是某類型的流動Alexa，在家中未裝有Echo 的位置陪伴顧客。機械人的原型設有先進的 鏡頭和電腦視覺軟件，可以好像無人駕駛汽 車在家中穿梭。電腦視覺的工作由蘋果前高 層Max Paley領導，亞馬遜亦有從機械人業 界招攬專門的機械工程師。
■針對消費者所需的機械人市場前景廣闊，圖為今年初國際消費電子展CES展出的機械人。 消息人士指出，這項計劃有別於亞馬 遜旗下Amazon Robotics在麻州和德國設計 的機械人。Amazon Robotics在亞馬遜倉庫 部署的機械人用於搬運貨品，是源自亞馬遜 在2012年以7.75億元收購的Kiva Systems。 科技業界數十年來一直希望可設計出
作為伴侶或處理基本家務的家居機械人。 雅達利（Atari）創辦人Nolan Bushnell 早在1983年已推出一個三呎高雪人似的 Topo Robot機械人。 這些年來美國、日本和中國在研究機 械僕人的嘗試只是稍梢好些。成績最為突
資料圖片
出的是iRobot Corp.那些只有一項技能的 Roomba吸塵機械人，自2002年以來已售出 超過2,000萬部。 據Research and Markets估計，消費者 機械人市場價值將會由今年約54億元增加 至2023年的150億元左右。
亞馬遜推出送貨到車新服務
■亞馬遜將開展送貨到車尾箱的新服務。
去年亞馬遜要求你批准它打 開你家中大門好讓它把包裹放到 屋裡。有一定數量對亞馬遜極之 信任的Amazon Prime會員願意接 受這個要求。現時這科技巨頭再 接再厲，要求你打開車尾行李箱。 亞馬遜在周二公布一項新服 務，可讓它的速遞員打開顧客車 子。把包裹放在車上。但亞馬遜 今次並非使用智能門鎖及雲端連 線攝影機來開門，而是利用現今 不少新車已內置的連線科技。亞 亞馬遜 馬遜與通用汽車和富豪這兩大車
廠合作來推出這項新服務，由周 二起在美國的37個城市推出。 據網站The Verge報道，亞馬 遜送貨科技副總裁Peter Larsen表 示：「我們對入屋送貨的反應感到 很欣慰。我們一直想做的，是如 何把它帶到家居以外的層次。」 亞馬遜過去六個月已在加州 和華盛頓州為新服務進行測試。 在亞馬遜提供的一則視頻裡，一 名女子表示樂於速遞員把尿片送 到車上，好讓女兒睡覺不受門鐘 打擾。另一女子則利用服務把一
些禮物送到車尾行李箱，目的是 不想讓女兒提早知道。 服務在開始時只為Amazon Prime會員提供，並且只限通用和 富豪車主、汽車型號年份是2015 年或更新、有使用中的OnStar或 Volvo on Call戶口。亞馬遜表示有 計劃在日後把服務推廣至其他汽 車品牌。 這項送貨到車服務並不適用 於超過50磅、尺碼超出26 x 21 x 16吋、需要簽收、價值超過1,300 元或來自第三方商戶的包裹。