SPORTS STANLEY CUP FINALE
A’DAM 4 & 5 JULI:
LEBRON JAMES:
ALLEEN OP DE WERELD €4,95 - J U L I 2 0 1 5 WWW. U SAS P O RTS . N L
PRESENTING PARTNER
MAAK HET SPANNENDER!
VOORSPEL DE NFL BIJ TOTO! SPEEL BEWUST
SPORTS Nummer 26 juli 2015 Onafhankelijk magazine over American Sports, verschijnt 11 keer per jaar. Abonnementenadministratie USA Sports: Postbus 105, 2400 AC Alphen aan den Rijn Tel: +31 (0)172 476085; Fax: +31 (0)172 653307
★ PREGAME ★
VOORWOORD
Email: info@spabonneeservice.nl Abonnementen gelden tot wederopzegging, tenzij anders overeengekomen en bevestigd. Opzeggen kan enkel schriftelijk per ondertekende brief tot uiterlijk 2 maanden voor aanvang van de nieuwe abonnementsperiode ter attente van: Abonnementenadministratie USA Sports, Postbus 105, 2400 AC Alphen aan den Rijn. U krijgt altijd een schriftelijke bevestiging van uw opzegging. Abonnementsgelden dienen vóór aanvang van de abonnementsperiode te worden voldaan. Indien abonnementsgeld niet tijdig door ons wordt ontvangen, kan de levering van het tijdschrift worden opgeschort. Bij niet tijdige betaling worden de vorderingen uit handen gegeven aan een incassobureau. De kosten die daarmee samenhangen zullen in rekening worden gebracht. Directie - uitgever - vormgeving: Hels Kabaal B.V. Hoofdredacteur: Perry Hendriks Eindredactie: Matthias van Wettum Redactie: Matthias van Wettum, Harry Weerts, Ingmar van der Hoek, Nick Möller en Louk Bracco Gartner Aan dit nummer werkte mee: Pascal Matla Advertentie exploitatie: Perry Hendriks 06-53637694 info@usasports.nl Fotografie: AP Images, Henk Seppen Abonnementen: € 42,50 jaarabonnement € 19,95 halfjaarabonnement (6 nummers) Abonnementen kunnen worden afgesloten op usasports.nl Bovenstaande prijzen gelden voor automatische incasso. Voor acceptgiro encreditcard betaling wordt € 2,45 extra in rekening gebracht. Abonnementskosten voor België € 52,50. Secretariaat USA Sports: Postbus 629 2130 AP Hoofddorp Druk: Bal Media, Schiedam balmedia.nl Distributie: Betapress, Gilze (Nederland) Imapress, Turnhout (België) USA Sports is een uitgave van: Hels Kabaal B.V. Email: info@helskabaal.nl Uw gegevens worden door Hels Kabaal B.V. opgenomen in haar bestand. Deze gegevens worden gebruikt om uitvoering te geven aan de (abonnements-) overeenkomst, voor analyses en om u op de hoogte te houden van interessante producten en diensten van ons en van zorgvuldig geselecteerde bedrijven. Indien u geen prijs stelt op dergelijke aanbiedingen, kunt u dit schriftelijk melden aan Hels Kabaal B.V. ter attentie van Abonnementenadministratie USA Sports, Postbus 105, 2400 AC Alphen aan den Rijn.
RILEY CURRY Ik heb er nog eens over nagedacht, maar ik vind het helemaal niks. Amerika viel tijdens de NBA Finals helemaal totally in love met Riley Curry, het dochtertje van de latere NBA-kampioen Stephen Curry. Riley was er na een overwinning van pa als de kippen bij. Zij klom op zijn schoot, trok aan zijn haar, blies in de microfoon. En dat allemaal terwijl pappa de verzamelde pers te woord stond tijdens de post-game persconferentie. “Don’t”, schreeuwt mijn lijf. Het lijkt een interessante trend te worden om raar te doen voor de camera’s. Het beeld van sporters die na een touchdown of een grandslam de iPhone uit de zak halen om een selfie te halen staat me op het netvlies gebrand. Niemand die er iets tegen doet. Spelers kunnen in de Nederlandse Eredivisie voetbal met een gerust hart aan de slag. Als ze na een doelpunt een selfie willen maken, wordt dat niet bestraft. „Behalve als het een vorm van tijdrekken wordt”, aldus een woordvoerder. “Maar er is nog geen regelgeving voor.” Het is mooi om te zien hoe sport daar mee om gaat. Respect voor mensen die hun vak proberen uit te voeren, lijkt me hierbij een goed uitgangspunt. Een kind de show laten stelen tijdens een persconferentie getuigt hier allerminst van. Inmiddels zie ik Riley overal terug en kan ik haar niet meer luchten of zien. In dit blad heeft ze een hogere frequentieverschijning dan LeBron James. Je kunt gewoon niet om haar heen. Het zal me niet verbazen als de kinder- en talkshows in de rij staan om deze kleine aaibare basketbaldochter in hun tv-minuten te krijgen. Natuurlijk is het een beetje zeiken om het zeiken. Maar a la, terwijl ik dit tik is de warmste dag van het jaar nog 24 uur van ons vandaan en zit ik op mijn zolderkamertje al weg te smelten bij de brandende zon, terwijl wij net onze nieuwe uitgave Gridiron American football voor het eerst aan het afronden zijn. Wellicht dat het kind in mij schreeuwt om dat kleine beetje respect. Met sportieve groet,
Perry Hendriks
Hoofdredacteur USA Sports
ISSN: 2211-4076 Niets uit deze uitgave mag, op welke wijze dan ook, worden gereproduceerd zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever en andere belanghebbenden.
USASPORTS.NL
Facebook: Perry.Hendriks
Twitter: @helskabaal
★ USA SPORTS ★
INHOUD juli 2015
32
WORLD PORT TOURNAMENT WPT Rotterdam In juli vindt in Rotterdam weer het tweejaarlijkse (en internationale) honkbaltoernooi World Port Tournament plaats. Win vrijkaartjes door onderstaande vraag goed te beantwoorden.
Welk land won twee jaar geleden het World Port Tournament? A Nederland B Verenigde Staten C Cuba
Stuur je antwoord naar info@ usasports.nl en maak kans op de vrijkaarten. De winnaar krijgt van ons voor 10 juli bericht.
6 TIMELINE 12 GO FIGURE 14 SNAPSHOTS 20 DE ACHT... Totale sportteams zijn uit de lucht gevaagd door bizarre ongelukken. USA Sports zette de meest bizarre historische gebeurtenissen op een rijtje. 24 AFBN Tulip Bowl XXXI In Amsterdam wordt in het weekend van 4-5 juni het finaleweekend van de AFBN georganiseerd. Op sportpark ‘De Eendracht’ zijn maar liefst acht finales te zien, waaronder Tulip Bowl XXXI 30 PROFIEL... 32 WORLD PORT TOURNAMENT
36 DE VENDITTE REGEL Een tweehandige pitcher in de MLB zorgt voor de nodige problemen. Aangezien het al zo’n 100 jaar niet is voorgekomen, zijn er geen regels voor. 38 LEBRON JAMES 44 STANLEY CUP USA Sports besteedt niet veel aandacht aan ijshockey. Als we het al doen, is er meestal een kampioen gekroond. 48 CHARLES HALEY Defensive end Charles Haley wordt in augustus een NFL Hall of Famer. USA Sports blikte terug op zijn imposante loopbaan. 54 ACHTER DE SCHERMEN
Mijn broer wilde dat ik linkshandig sloeg, net zoals Barry Bonds en Ken Griffey Junior. Daar keken we naar toen we opgroeiden...” – Didi Gregorius, pagina 22
24-29 38 TULIP BOWL XXXI LEBRON JAMES
44 STANLEY CUP
48 CHARLES HALEY
NOG MEER USA SPORTS? Abonnee worden en 10 digitale USA Sports zomaar in je mailbox? Ga naar: www.usasports.nl/bestellen
10 nummers voor slechts
20 DE ACHT...FATALE ONGELUKKEN
€22,95 www.usasports.nl USA SPORTS
5
★ KICKOFF ★
GO FIGURE
★
GO FIGURE SPORTTWEETS
INTERESSANTE DRAFT In Nederland werd de meest recente NHL Draft met bovenmatige interesse bekeken. Reden was de draft van Nederlander Daniel Sprong, die in de tweede ronde als 46e werd gekozen door de Pittsburgh Penguins.
De Golden State Warriors zijn NBA kampioen en doorbreken een droogte van 40 seizoenen. Dit had Twitter erover te melden:: @NBA Steve Kerr becomes the first rookie head coach to win the #NBAFinals title since Pat Riley in 1982. @donnovanbennett I just want to give @KingJames a hug. #StriveForGreatness @LordStanley Where does the beer go? @NBA @michaelgrange Really enjoyed the series. Saddest part was explaining to my 11yo how Andre Iguodala should have been a Raptor. @BenBadler I don’t follow basketball closely anymore, but I do think it’s weird that the winner of the NBA Finals MVP voting was Omar Infante. @perditafelicien They got it all wrong. Congrats to the real MVP. #RileyCurry
B USA SPORTS
JANUARI 2015
Sprong is de zoon van de Nederlandse ijshockeyer Hannie Sprong. Het gezin verhuisde op jonge leeftijd naar Canada om de kleine Daniel een serieuze ‘crack’ op een loopbaan te geven. Vooralsnog werpt die toewijding zijn vruchten af. Sprong speelde de afgelopen twee seizoenen voor Charlottetown. In die twee seizoenen gaf hij 49 assists en legde hij zelf ook 39 pucks in het netje. Sprong kan de eerste Nederlander worden in de NHL, sinds Ed
Who’s hot and who’s not Elke maand kijken we welke sterren hot zijn en welke onder vuur liggen van de achterban.
Keau uit Weesp. Tussen 1974 en 1979 speelde deze Nederlander voor de Atlanta Flames en de St Louis Blues. Overigens hoeft Nederland niet de illusie hoog te houden dat de prof in internationaal verband voor Nederland uitkomt. Sprong heeft al te kennen gegeven dat hij zich graag neutraliseert tot Canadees. • Ook in China keek men met veel interesse naar de Draft. De New York Islanders kozen namelijk Chinees Adong Song met de zesde overall pick in de selectieprocedure. Volgens de overlevering bleven miljoenen Chinezen op om het moment bij te wonen. Aldus Song: “Het geeft een enorme druk om de eerste Chinese speler aller tijden in de draft te zijn.
HOT Phil Knight De co-founder van Nike en director sinds 1968 geeft er de brui aan. Knight wil graag dat CEO Mark Parker het overneemt. Knight heeft zo’n 22.3 miljard dollar op zijn bankrekening en heeft dus alle reden vroeg met pensioen te gaan.
NOT John Calipari Gaat hij wel of gaat hij niet? Op internet gonst het van de geruchten dat de coach van Kentucky de college-ranks gaat verruilen voor een gig in de NBA. De coach ontkent vooralsnog, maar waar rook is....
★ JULI IS EEN UITGESPROKEN MAAND OM EVEN WAT RUSTIGER AAN TE DOEN, ACHTEROVER TE HANGEN EN TE KIJKEN WAT ER IN AMERIKA ALLEMAAL VOOR DOSSIERS OP STRAAT KOMEN TE LIGGEN...★
15 Dwayne Wade is officieel de all-time leader in punten en wedstrijden voor de Miami Heat. Toch is hij gedurende zijn tijd in South Beach nooit de bestbetaalde speler van het team geweest. Lange tijd ging die eer naar LeBron James, maar afgelopen seizoen troefde Chris Bosh zijn teamgenoot af. Bosh verdiende 20,6 miljoen, Wade slechts 15.
GROTE PANIEK BIJ AFBN Grote paniek op de Nederlandse American footballvelden: dankzij een beslissing van de stemgerechtigde Algemene Ledenvergadering heeft het er alle schijn van dat de teams dit jaar nauwelijks de tijd krijgen om te herstellen van een loodzwaar seizoen. De competitie, die het eerste weekend van juli eindigt, staat in september alweer op het punt van beginnen. Tel daarbij op dat de meeste mensen in de tussenliggende maanden op het strand liggen en er blijft weinig ruimte over om een goede voorbereiding op het seizoen te treffen. In voorgaande seizoenen was die tijd er wel: omdat de footballverenigingen normaal pas in februari weer de schoenen uit het vet hoeven te halen. De beslissing blijkt door slechts een kleine meerderheid te worden gedragen. Acht teams waren tegen, terwijl negen teams voor stemden. Twee organisaties onthielden zich van stemmen. Teams beraden zich over vervolgstappen tegen de footballbond. www.usasports.nl USA SPORTS
7
★ KICKOFF ★
16/06/2015 CLEVELAND, OH HOMECOMING LeBron James treurt. ‘King’ James is er niet in geslaagd zijn geboortestreek een NBA kampioenschap te bezorgen. In de NBA Finals waren de Golden State Warriors in zes wedstrijden te sterk. De beste basketballer ter wereld moest zijn meerdere erkennen in Stephen Curry (AP Photo, Tony Dejak).
B USA SPORTS
JANUARI 2015
★
www.usasports.nl USA SPORTS
9
★ KICKOFF ★
★
19/06/2015 WINNIPEG, MANITOBA HEADHUNTERS Thaddeus Gibson van de Winnpeg Blue Bombers maakt een sack, maar begaat hierbij ook een misselijke overtreding. Hij trekt bijna de kop van de romp van Hamilton Tiger-Cats quarterback Zach Collaros. En dan te bedenken dat het pas preseason is in de Canadese CFL (Foto: AP/John Woods).
B USA SPORTS
JANUARI 2015
www.usasports.nl USA SPORTS
11
★ KICKOFF ★
B USA SPORTS
JANUARI 2015
SNAPSHOTS
★
18/06/2015 CHICAGO, ILL HOLDING YOUR OWN Center Jonathan Toews van de Chicago Blackhawks houdt de Stanley Cup boven zijn hoofd, tijdens een fanrally op Soldier Field. Chicago Blackhaws won de trofee door in de finale van het NHL-seizoen de Tampa Bay Lightning in zes wedstrijden te verslaan (AP Photo/Nam Y. Huh).
www.usasports.nl USA SPORTS
13
14
USA SPORTS JANUARI 2015
DE ACHT... SPORTERS DIE OP EEN ONNATUURLIJKE WIJZE HET LOODJE LEGDEN
AUTO-ONGELUKKEN, VLIEGTUIGEN DIE UIT DE LUCHT VALLEN EN ONVERWACHTE ZELFMOORDEN. ER BESTAAT EEN LIJST WAAR EIGENLIJK NIEMAND OP WIL STAAN: DE LIJST VAN AMERIKAANSE SPORTERS DIE OP EEN ONNATUURLIJKE WIJZE HUN TIJD OP AARDE TEN EINDE ZAGEN KOMEN // TEKST: PERRY HENDRIKS // FOTO’S: AP IMAGES
8. Derrick Thomas Het leven zat Derrick Thomas mee. All around prof en all around nice guy, maar een monster op het veld als linebacker voor de Kansas City Chiefs. Thomas presteerde het om een keer zes quarterback-sacks in een wedstrijd te noteren. Dat is een aantal waar menig verdediger jaloers naar kijkt, omdat het gros niet eens zoveel quarterback takedowns in een seizoen kan bewerkstelligen. Thomas was geliefd binnen en buiten het veld, waar hij zich vooral inzette voor goede doelen. Op 9 februari kwam er onverwacht een einde aan zijn leven. 16 dagen voor die noodlottige dag ging het totaal mis voor de linebacker. Zijn 1999 Chevrolet zigzagde door het verkeer op een gladde ijzige weg in Kansas City, kennelijk in een poging op tijd bij het vliegveld te komen. Tijdens deze halsbrekende tour werd de middenberm geraakt en ging de auto een paar keer over de kop. Thomas werd half bij bewustzijn gevonden, maar bleek zijn rug dermate te hebben gebroken dat hij vanaf de nek verlamd was. Na twee weken op de intensive care schoot een bloedpropje vast in de longen van Thomas, wat uiteindelijk zijn dood inluidt. www.usasports.nl USA SPORTS
15
Het voorval met Thomas staat niet alleen. De NBA raakt basketballer Bobby Phills kwijt door een ongeluk, nadat hij op de openbare weg een race hield met een teamgenoot. 7. 7 september 2011 De hele Russische ijshockeybond treurde op 7 september 2011, toen om 16 uur plaatselijke tijd Yak-Service vluchtnummer 9633 van de radar verdween. De Yakovlev Yak-42, met 45 mensen aan boord, vervoerde het professionele ijshockeyteam Lokomotiv Yaroslavi. 43 mensen kwamen direct om het leven, terwijl een 44e persoon later aan zijn verwondingen overlijdt in het ziekenhuis. Alleen de vluchtengineer overleeft de ramp. Later zou onderzoek uitwijzen dat de piloten van de vlucht niet gekwalificeerd waren om het vliegtuig te besturen. Zij zouden onder valse voorwendselen het toestel in bezit hebben gekregen. 6. Junior Seau Zoek de naam van ‘Junior Seau’ op internet op en je krijgt meteen een lijstje van spelers die zelfmoord pleegden. Seau, die zichzelf een kogel door de borst joeg, is een van de vele spelers waarbij post-mortum de ziekte CTE werd geconstateerd (chronic traumatic encephalopathy), een hersenziekte die waarschijnlijk wordt veroorzaakt door repetitieve klappen tegen het hoofd. Seau
JUNIOR SEAU LIET GEEN ZELFMOORDBRIEFJE ACHTER, MAAR WEL WAT LYRICS VAN HET LIED ‘WHO I AINT’, OVER EEN MAN DIE TREURT OVER DE PERSOON DIE HIJ UITEINDELIJK IS GEWORDEN.
liet geen afscheidsbriefje achter, maar op zijn keukentafel werden wel lyrics gevonden van een lied “Who I ain’t”, over een man die treurde over de persoon die hij uiteindelijk was geworden De zelfmoord kwam twee jaar, nadat Seau met zijn SUV van een rots af was gereden. De auto tuimelde 30 meter naar beneden, maar de verdediger was wonderwel ongedeerd. Seau verklaarde dat hij achter het stuur in slaap was gevallen, maar het had evenwel een eerste poging tot zelfmoord kunnen zijn. Een paar uur voor het ongeval zat hij nog op het politiebureau, omdat hij zijn vriendin zou hebben mishandeld. 5. Nick Adenhart Net nadat hij in 2009 voor zijn eerste basisstart op de mount staat voor Los Angeles Angels of Anaheim, komt er een einde aan het leven van pitcher Nick Adenhart. De jonge 16
USA SPORTS JANUARI 2015
talentvolle rechtshandige werper komt om bij een auto-ongeluk, veroorzaakt door een dronken malloot achter het stuur. Adenhart maakt twee seizoenen in de Majors mee en noteert vier career games met achttien inning, negen strikeouts en een 6.0 ERA. Adenhart wordt gedurende het seizoen door zijn ploeggenoten geeerd. Elke game dat pitcher Jared Weaver de heuvel op gaat, schrijft hij de initialen NA in het zand. Het mooiste gebaar volgt bij het clinchen van de 2009 American League West titel. Teamgenoten vieren de titel samen met Adenhart, door zijn tricot een champagne-douche te geven. 4. Steve McNair Nog een American football-speler die onnatuurlijke wijze aan zijn einde komt. Steve ‘Houdini’ McNair had op het veld geen problemen om kogels op het veld te ontwijken, maar in het echie was hij minder
fortuinlijk. Een kogel van minnares Sahel Kazemi wordt de All-Pro quarterback fataal. De politie vindt zijn zielloze lichaam begin juli 2009 in zijn gehuurde appartement met verschillende schotwonden. Kazemi, een 20-jarige serveerster, ligt naast hem op de vloer met het pistool nog in haar nabijheid. McNair en Kazemi zagen elkaar volgens de overlevering al enkele maanden. McNair was getrouwd en liet een vrouw en drie kinderen na. 3. Al Blozis Gelukkig zijn er ook nog romantische en heroische gevalletjes onder de doden. Neem bijvoorbeeld het verhaal van New York Giants speler Al Blozis, die pas na vele malen aandringen toegelaten werd tot het leger. Volgens de regelementen was Blozis te groot om te dienen. Hij kreeg na veel vijven en zessen een kantoorbaantje, maar ook hier
wist hij zich uit te lullen. Niet veel later meldde hij zich aan het front. Blozis diende twee jaar in de Tweede Wereldoorlog, maar vond uiteindelijk in de Franse Vogezen zijn ondergang. Op een verkenningsmissie in januari 1945 keerden twee van zijn mannen niet terug van een missie, waarna Blozis zelf op onderzoek uit ging. Hij keerde niet meer terug. Zijn dood werd in april 1945 bevestigd. Fun fact: Blozis heeft het legerrecord voor handgranaat gooien op zak. De tweede leutenant gooide de granaat over een afstand van maar liefst 94 yards. 2. Ed Delahanty Zeer omstreden en niet historisch accuraat is de dood van “Big Ed” Delahanty, een speler van de Philadelphia Eagles, Cleveland Infants en Washington Senators tussen 1888 en 1903. Hij stond te boek als een van de eerste power hitters en sloeg drie seizoenen op rij meer dan .400 en heeft de vijfde hoogste batting average in de MLB geschiedenis. Het was echter geen lieverdje.
Volgens de geschiedenisboeken werd Delahanty begin juli 1903 uit een trein gegooid, omdat hij zich had misdragen ten opzichte van andere passagiers. Delahanty had op dat moment vijf whiskeys achter de kiezen. Straalbezopen probeerde hij de International Bridge tussen Buffalo en Fort Erie over te steken, maar hij zou nooit aan de overkant komen. “Big Ed” viel (of sprong) van de brug zo de Niagara Falls in. Auteur Mike Sowell schreef er een boek over dat zeker de moeite waard is: The Mysterious Death of Big Ed Delahanty. Het boek laat in het midden wat uiteindelijk aanleiding van zijn dood was: een ongeluk van een dronkaard, een zelfmoord op misschien zelfs een roofmoord. 1. Universiteit van Marshall De meest dodelijke sportsgerelateerde tragedie in de geschiedenis van de Verenigde Staten is gekoppeld aan vluchtnummer 932. De gecharterde Douglas DC-9 vlucht van Stallings Field (North Carolina) naar Huntington Tri-State Airport (West Virginia) sloeg omstreeks 7.36 uur in de avond kort
voor landing tegen een heuvel. Alle 75 mensen aan boord kwamen om, waaronder 37 teamgenoten van Marshall University Thundering Herd Football team en acht coaches. Het team was op de terugweg van een 17-14 nederlaag tegen de East Carolina Pirates. Dat Marshall uberhaupt met het vliegtuig ging was opmerkelijk, omdat de universiteit in die tijd eigenlijk alles per touring car deed. Het team wilde de vlucht nog annuleren, maar besloot toch in te stappen. Onderzoek naar de crash wees uit dat de piloten cruciale fouten hadden gemaakt bij de benadering van de landingsbaan en 300 meter onder de cruciale hoogte zaten. In het onderzoek wordt vochtvorming in de meetinstrumenten genoemd als mogelijke oorzaak. De crash is verfilmd. De film “We Are Marshall” kwam in 2006 uit met een hoofdrol van onder andere Matthew McConaughey. ★USASPORTS ★
www.usasports.nl USA SPORTS
17
ACCEPTEER VEILIG EN SNEL ONLINE BETALINGEN! Eenvoudig en betrouwbaar via het meest ervaren Nederlandse bedrijf in de betalingssector. Als een van de eerste internet betaaldienst providers (sinds 1995) maken wij ondernemers wegwijs in e-Commerce: Meerdere valuta’s en via alle bekende creditcards Eenvoudige aanmelding en gebruik: dé alles-in-één betaaloplossing Realtime online account statistieken 24/7 GRATIS Technische Support Team
GET SET UP! BEL NU: 040 292 63 78 OF CHECK MULTICARDS.NL
Bezoek dé specialist in internetbetalingen op www.multicards.nl
MultiCards is een geregistreerd handelsmerk en onderdeel van PM International BV met een internationaal hoofdkantoor in Nederland 18
USA SPORTS JANUARI 2015
€£$
IN HET WEEKEND VAN 4 EN 5 JULI VINDT IN AMSTERDAM HET NEDERLANDS KAMPIOENSCHAP AMERICAN FOOTBALL PLAATS. MAAR LIEFST ACHT FINALES, IN ALLERLEI VERSCHILLENDE DISCIPLINES, WORDEN AFGEWERKT OP HET HOOFDVELD VAN ‘SPARK UNITED’ OP SPORTPARK ‘DE EENDRACHT’. DE GROOTSTE FINALE IS ECHTER TULIP BOWL XXXI OP ZONDAGMIDDAG. OPNIEUW STRIJDEN AMSTERDAM CRUSADERS EN ALPHEN EAGLES OM DE FELBEGEERDE NATIONALE TITEL. VOOR DE VIERDE KEER OP RIJ. DOOR: GRIDIRON MAGAZINE www.usasports.nl USA SPORTS
19
FINALE OP HERHALING ZONDAG 5 JULI VINDT IN AMSTERDAM DE TULIP BOWL FINALE TUSSEN DE ALPHEN EAGLES EN DE AMSTERDAM CRUSADERS PLAATS, DE NUMMERS EEN EN TWEE VAN DE MEEST RECENTE EREDIVISIE COMPETITIE EN VOLGENS VELEN DE GEDOODVERFDE FINALISTEN. // TEKST: STEPHAN PRONT // FOTO’S: MAARTEN VAN BERGEN De XXXI editie van de TulipBowl belooft een prachtige finale te worden. Het is de vierde Tulip Bowl op rij waar beide teams tegenover elkaar staan. De drie voorgaande edities werden allemaal gewonnen door Alphen Eagles. De finale zal zich zondag voor een belangrijk deel door de lucht afspelen, zeker wat de aanval van de Eagles betreft. Het statement zal in mindere mate gelden voor de equipe uit Amsterdam.
Bouthoorn (die eerst zelf zijn plays moest callen) zich zichtbaar vrijer voelde in zijn vrije rol, leek alles door de lucht te werken. Op Matti Oben na is de hele offensive line compleet, iets wat in de finale van doorslaggevend belang kan zijn.
ZIEKENBOEG
De zorgen van coach Winston Ronde lijken groter. Niet alleen verliep zijn halve finale een stuk stroever dan die van Alphen, ook zijn ziekenboeg is een stuk groter. Tegen Arnhem Falcons hebben de Amsterdammers opnieuw wide receiver Jasper Nijland verloren en ook running back Endy Evenwel en defensive lineman Owosu missen de finale door opgelopen blessures. Spelverdeler Joey Kraan kan wel Revelinho Graanoogst na lange afwezigheid weer in de huddle begroeten, alwaar ook Dylan von Gerhardt, Claudio Bartolozzi en Melvin Maasdamme tot zijn beschikking staan. De tight end positie zal afwisselend door Akwasi Mensah en Jorn Varenhorst worden bediend. In de Amsterdamse backfield beschikt offensive coördinator Mendonca over Dijohn Ronde en Miquel Castelen. De aanvalslijn van de
LUCHTRUIM
Afgelopen zondag speelde Alphen in de halve finale Hilversum Hurricanes kapot. Toeschouwers zagen dat bijna alle aanvalspunten van Alphen door de lucht tot stand kwamen, op een quarterback sneak van quarterback Richard Bouthoorn zelf na. Bouthoorn was in deze wedstrijd bijzonder op dreef en gooide vier touchdowns en meer dan 300 yards. Twee van de zespunters kwamen aan bij rappe receiver Ananias Semedo, de andere twee werden verdeeld onder receivers Amir Anches en Romano Vogels. Daarmee hebben we meteen de gevaarlijke weapons van de Eagles door de lucht genoemd. Tight end Saman Alzahawi zal zich, naar het er zich nu naar uit laat zien, weer bij het corps voegen. Speciaal voor de playoffs heeft hoofdcoach Errol Zeefuik de offensive playcalling duties overgedragen aan Stefan van der Neut. Tegen Hilversum bleek dit een gouden zet, alhoewel de offense van Alphen maar spaarzaam de running game aansprak. Omdat Richard 20
USA SPORTS JANUARI 2015
Amsterdam Crusaders in de finale Als de Crusaders deze Tulip Bowl verliezen is het de langste losing streak in Tulip Bowl history met vier. De Amsterdammers staan nu nog gelijk met Hilversum Hurricanes, dat tussen 2003 en 2005 drie finales op rij verloor. De Cru heeft in de geschiedenis de meeste Tulip Bowl finales gewonnen (16), maar ook verloren (8). Bij winst stijgt Alphen Eagles naar de tweede plek op de lijst van teams met de meeste landskampioenschappen. Alphen heeft dan vier overwinningen.
MVPs
Crusaders is compleet, wat hard nodig zal zijn om Kraan de nodige tijd te kunnen geven. Als Amsterdam zijn tweede versnelling op tijd weet te vinden en de berg penalties achterwege laat, kan het de Alphen verdediging heel lastig maken.
VERDEDIGEND
Het goede nieuws voor de Eagles verdediging is, naast het perfecte optreden van afgelopen zondag, natuurlijk dat defensive end en defensive coördinator Erwin Gloudemans er weer bij is. Dit zorgt voor een positieve en mentale boost zorgen. De verdediging van Gloudemans is compleet en erg in vorm. Tegen de sterke aanval van de Hilversum Hurricanes hoefden zij slechts een touchdown te incasseren en hield het verder de rijen gesloten. De key spelers bij de Eagles verdediging waar de Amsterdammers rekenschap mee moeten houden zijn Alexandar Popovic en Remy Sap op linebacker, safety Idemar Bernadicas en natuurlijk defensive end Erwin Gloudemans. Als de verdediging van Alphen zich niet uit de tent laat lokken door spelverdeler Kraan en als het gedisciplineerd speelt kan het een lange dag worden voor de Crusaders aanval. De verdediging van Amsterdam is over het hele seizoen bekeken de beste gebleken. Hoofdcoach Winston Ronde moet voor deze wedstrijd coördinator Patrick Remak wegens afwezigheid vervangen. Het linebacker corps van de Crusaders zal met Kevin Bourne, Hassan Alebade en Dijohn Ronde zeker een stempel op de wedstrijd drukken. Zondag wordt voor de Crusaders backfield echt de lakmoesproef. Raphael Ronde, Fabian den Oudsten en Sean Richards kunnen hun borst nat maken. De verdedigende lijn moet de al eerder genoemde Owosu missen, verder is de verdedigende lijn van Amsterdam compleet, met de in een goede vorm stekende Ingram Sarpong.
SPECIAL TEAMS
Vanaf Tulip Bowl Sunday kan er op Gridiron gestemd worden op de MVPs van het afgelopen seizoen. Keuzes!
RBs Kevin Wesseling Endy Evenwel Brandon Stamper
DEFENSE Fabian den Oudsten Milan Lentze Joost Holtslag Job van der Klei
QBs Richard Bouthoorn Maurice Tielen Joey Kraan
WR Amir Anches Nick Da Costa Dylan von Gerhardt
COACHES Michel Storm Edwin Braakman Errol Zeefuik
een belangrijke rol spelen. Opgemerkt moet worden dat Eagles Jerry Rüter heel fatsoenlijk de rol van de afwezige kicker op zich heeft genomen en Job van der Klei de punts van de Eagles voor zijn rekening zal nemen. Maar zo ‘on fire’ als de Amsterdamse kicker/ punter Kraan de laatste weken is, dat niveau zullen de heren niet halen. Verwacht voor Alphen dat Ananias Semedo the kick-returns voor zijn rekening zal nemen en voor de Amsterdammers dat Claudio Bartolozzi de kick-returns zal teruglopen. De finale van aanstaande zondag zal een slag worden en de wedstrijd binnen de wedstrijd zal gaan tussen Alphen spelverde-
ler Bouthoorn en het Crusaders defensive backfield. Of het weer nog een grote rol van betekenis zal spelen zullen we moeten afwachten. Zoals het er nu uitziet zal het warm worden maar niet tropisch. Gridiron verwacht een zeer snelle wedstrijd die heen en weer zal schieten. Een belangrijke statistiek springt er voor deze wedstrijd echt uit: als Alphen op voorsprong komt zijn ze nagenoeg onverslaanbaar, maar als Alphen op achterstand raakt zijn ze des te kwetsbaarder. Alles meegenomen hebben de Alphen Eagles een licht voordeel, en ziet Gridiron de regerend kampioen met een touchdown verschil de vierde Tulip Bowl op rij meenemen uit Amsterdam. ★USASPORTS ★
Finaleweekend Tulip Bowl XXXI op 5 juli is onderdeel van een spectaculair American football finaleweekend aan de Bok de Korverweg. In een tijdspanne van twee dagen trekken maar liefst zeven finales in verschillende disciplines aan het publiek voorbij.
Zaterdag 4 juli 11.00 PeeWees Flag Football: Arnhem Falcons – Lightning Leiden 13.00 Cubs Flag Football: Amsterdam Crusaders – Lelystad Commanders 13.00 Senior Flag Football: Den Haag Hyenas – Utrecht Dominators 15.00 Cadets Tackle: Arnhem Falcons – Amsterdam Crusaders 19.00 Eerste Divisie: Groningen Giants – Enschede Broncos
Zondag 5 juli 12.00 Dyan Kralt Bowl: Amsterdam Crusaders – Flevo Phantoms 16.00 Tulip Bowl XXXI: Amsterdam Crusaders – Alphen Eagles
De special teams van beide teams kunnen www.usasports.nl USA SPORTS
21
RICHARD BOUTHOORN GAAT VOOR VIERDE TITEL OP RIJ:
“FOOTBALL GEEFT ME ONTSPANNING EN AFLEIDING” VOOR HET VIJFDE JAAR OP RIJ SPELEN DE ALPHEN EAGLES KOMENDE ZONDAG IN DE TULIP BOWL DE PLOEG UIT ZUID-HOLLAND KROONDE ZICH DE AFGELOPEN DRIE JAAR TOT KAMPIOEN VAN NEDERLAND EN WIL DAT MAAR WAT GRAAG VOOR EEN VIERDE KEER OP RIJ DOEN. GRIDIRON SPRAK MET DE QUARTERBACK VAN DE PLOEG, RICHARD BOUTHOORN, OVER HET AFGELOPEN SEIZOEN EN ZIJN KIJK OP DE KOMENDE KRAKER TEGEN DE AMSTERDAM CRUSADERS. // TEKST: MATTHIAS VAN WETTUM / FOTO: MAARTEN VAN BERGEN
B
outhoorn weet nog niet of Tulip Bowl XXXI zijn laatste kunstje under under center is: “De motivatie is ondertussen een patroon dat de laatste jaren terugkeert. Het spelen van de quarterbackpositie is alleen leuk als er wedstrijden worden gespeeld of als je wordt uitgedaagd op de training.” De Eagles hebben bij trainingen over het algemeen een grote opkomst. Dat is voor Bouthoorn een belangrijke component met betrekking tot zijn motivatie. “Met weinig mensen op de training kun je alsnog lekker trainen, alleen dan is het als quarterback niet echt leuk. Die gedachte speelt aan het eind van ieder seizoen, voorafgaand aan het nieuwe seizoen weer mee. Dus of ik volgend jaar doorga hangt ook weer af van deze dingen.” Persoonlijk heeft Bouthoorn een moeilijk jaar achter de rug met het verlies van zijn moeder. Het lijkt allemaal nog wat onwerkelijk voor
22
USA SPORTS JANUARI 2015
de spelverdeler. “Het is heel raar gelopen allemaal. Ook nu ik dit zeg denk ik dat ik het nog steeds niet helemaal kan bevatten, wat er gebeurd is. Football heeft me ontspanning en afleiding kunnen geven, alleen de volledige verantwoordelijkheid voor de offense heeft me af en toe ook wel extra stress gebracht op het moment dat het totaal niet uitkwam. Wellicht helpt football mij nog op de zware momenten die eventueel nog gaan komen.” Afgelopen zondag, toen Alphen met 41-7 won van Hilversum, stonden er twee bekenden langs de lijn: Chris Smith en Tom van Duijn. Het duo speelde tot vorig seizoen nog een vitale rol in het succes van de Eagles, maar zochten hun geluk in Duitsland bij de NewYorker Lions. Bouthoorn kijkt nog met weemoed terug op die tijd. “De weg naar de Tulip Bowl was een stuk makkelijker geweest als we deze twee jongens nog in ons team hadden. De afstemming die ik met Tom had,
heb ik nog niet zo sterk met mijn huidige outside receivers. Gelukkig komen we een heel eind. De connectie met Amir (Anches, red.) is verder uitgebreid en wellicht heeft dat ook indirect het vertrek van Tom als oorzaak. Maar gelukkig draait het nu goed en hebben we nog twee trainingen voor beter!” De voornaamste reden waarom de quarterback denkt dat zijn ploeg zondag gaat winnen is duidelijk. “Omdat wij al veel ervaring hebben met het spelen onder druk en de connectie dan alsnog weten te vinden. Iedereen weet al jaren welk spelletje we spelen. We hebben dit seizoen al veel wedstrijden achter gestaan en ook dit heeft er niet toe geleid dat we verloren hebben. Nu het eenmaal draait hebben wij de mensen die het verschil maken en wij worden de kampioen van 2015! Wederom niet de Cru maar Alphen, voor de vierde keer!”★USASPORTS ★
QUARTERBACK JOEY KRAAN IS DE ONBETWISTE LEIDER VAN DE OFFENSE VAN AMSTERDAM CRUSADERS. NA EEN POSITION BATTLE WON HIJ DE STARTING POSITION VAN CLAUDIO BARTOLOZZI. DAAGS VOOR DE BELANGRIJKE TULIP BOWL FINALE, SPRAK GRIDIRON MET DE RAPPE KLEINE QUARTERBACK. // TEKST: PERRY HENDRIKS / FOTO: MAARTEN VAN BERGEN
K
raan is niet vies van een quarterback competitie: “Ik houd wel van een challenge, zo houd je jezelf scherp en haal je het beste in jezelf naar boven, omdat je wilt starten iedere week. Dus je moet presteren.”. De belangrijkste man van Amsterdam noemt zichzelf meer een scrambler, te klein om een pocket passer te zijn. “Richard is dat wel,” grijnst Kraan. “ Hij is een goede pocket passer en is heel geduldig. Hij weet wanneer iemand waar komt te lopen en kan de bal makkelijk over een afstand op die plek neerleggen. En met aardig wat force ook.” Maar genoeg over zijn evenknie bij Alphen. Wie wedstrijden van Amsterdam heeft gezien, weet dat hij met zijn improvisatievermogen het verschil kan maken. Hij voelt dat zelf ook. “Ik denk dat ik in zo’n systeem als van de Oregon offense goed tot mijn recht zou komen. Ik vind die
offense de laatste jaren geweldig. Veel snelle passes, screens, quarterback runs.” Kraan staat een aantal jaren aan het roer bij de Cru, maar heeft tijdens de meest recente campagne met veel blessures te maken gehad. Kraan doet weinig om de geruchten te ontkrachten dat hij met zijn laatste jaargang bezig is bij de Cru (“De kans is vrij groot dat het na dit seizoen klaar is”), hij wil zich liever focussen op de grootste finale uit zijn loopbaan. “Ik heb misschien nog wel een trick up my sleeve, maar het is nu aan de jeugd om te laten zien dat ze er klaar voor zijn. Ik heb een paar talenten gezien op de training bij de Cru, die misschien wel voor een mooie verrassing kunnen gaan zorgen. Laten we ons eerst maar eens focussen op de aankomende training en dan zien we wel verder. Mocht ik een punt achter mijn spelersloopbaan willen zetten, dan doe ik dat het liefst met een klapper natuurlijk.
Kraan weet dat hij zijn A-game moet brengen om Alphen te bedwingen. De Cru stond de afgelopen seizoenen al drie keer in de Tulip Bowl, maar moest keer op keer het onderspit delven tegen de Alphenaren. Het gat tussen beide kemphanen is wel steeds kleiner geworden. Van een 34-3 oorwassing drie seizoenen geleden, naar 23-12 (2013) en 14-12 (2014) hoopt de ploeg van hoofdcoach Winston Ronde het eerste kampioenschap sinds 2010 binnen te slepen. “Wij zitten de tweede helft van het seizoen in een flow en gaan daarom de Tulip Bowl winnen. De mooie wedstrijd in Badalona was toch wel het kantelpunt voor dit team. Wij hebben hard geknokt om met z’n allen de teamdoelstelling te bereiken. Daarvoor moeten we nog een berg nemen: Alphen!” ★USASPORTS ★
LOOPBAAN VAN JOEY KRAAN NA TULIP BOWL XXXI WELLICHT OVER:
“LIEFST SLUIT IK AF MET EEN KLAPPER” www.usasports.nl USA SPORTS
23
ROYAL FLUSH ER IS EEN SOORT ONGESCHREVEN REGEL IN DE AMERIKAANSE SPORTWERELD DAT DE VERLIEZER VAN DE ‘FINALE’ VAN VORIG SEIZOEN, HET SEIZOEN EROP GEEN PEPERNOOT MEER RAAKT. DE KATER IS TE GROOT OM NOG EEN KEER VOL UIT TE HALEN. VOORALSNOG ZIJN DE KANSAS CITY ROYALS DE UITZONDERING OP DIE REGEL. DE PLOEG BIVAKKEERT IN DE BOVENSTE REGIONEN VAN DE AMERICAN LEAGUE EN VIER SPELERS LEIDEN, OP HET MOMENT VAN SCHRIJVEN, DE POSITIONELE UITVERKIEZING VOOR DE ALL STAR GAME. WE ZETTEN HET SUCCES VAN DE ROYALS EVEN OP EEN RIJTJE. // TEKST: MATTHIAS VAN WETTUM
Salvador Perez, catcher Hij vliegt onder de nationale radar, mede omdat hij in een kleine markt speelt (Kansas City), maar volgens zijn teamgenoten is hij op weg om de hoeksteen van de Royals te worden. Als klein kind was hij idolaat van Yadier Molina, de catcher die op dit moment de tweede plek bezet in de National League-race om een ticket voor de All Star game. Eigenlijk zou hij vorig jaar al uitkomen in het prestigieuze duel, maar door een blessure aan zijn duim ging dit niet door. Perez’ nummer zijn dit jaar net zo indrukwekkend. Een gemiddelde van (op het moment van schrijven) .277, 6 home runs, 25 RBI. Met name defensief is hij een ster. Al 12 keer gooide hij een baserunner uit, bijna 50% van de pogingen die bij hem worden ondernomen. Het feit dat hij een alleskunner is, is waarschijnlijk zijn belangrijkste eigenschap. Mike Moustakas, derde honk 24
USA SPORTS JANUARI 2015
De meesten herinneren zich Moustakas nog als de man die in de World Series die fantastische vangbal had, waardoor zijn ploeg een belangrijke wedstrijd wist te winnen. Naast een prima defensieve speler is Moustakas echter een aanvallende kracht voor zijn ploeg. Met name zijn gemiddelde (ruim boven de .300) en ‘on base percentage’ (net onder de .400) zijn redenen waarom hij op het moment Josh Donaldson en Pablo Sandoval voorblijft in de verkiezing. Deze percentages zijn de getuigen van de groei die Moustakas doormaakt. Waar zijn gemiddeldes voorheen vaak onder de .250 lagen, is dat dit jaar anders. En het is een reden dat de Royals opnieuw bovenin meedraaien.
Alcides Escobar, korte stop Opnieuw zo’n speler waarvan zijn defensieve krachten de overhand
hebben. Veel power heeft Escobar nooit gehad (zijn career high in home runs is 5), maar hij speelt de moeilijkste positie van het veld als geen ander. Zijn offensieve nummers liggen in lijn met de verwachtingen (op dit moment 2 home runs, 17 RBI, gemiddelde rond de .280), maar omdat de Royals succes hebben liggen de spelers van de ploeg onder een vergrootglas. Overigens is de spoeling in de American League verder dun. Jose Iglesias heeft een geweldig gemiddelde, maar mist net als Escobar de power nummer.
Lorenzo Cain, verre veld Net als zijn teamgenoten is Cain ‘the whole package’. Prima verdediger en aanvallend meer dan voldoende. Dit seizoen schermt zijn gemiddelde tegen de .300. Met zijn 29 jaar is hij opvallend genoeg één van de oudere spelers van de ploeg, wat tekenend is voor de Royals. Dit is een ploeg
die over de gehele breedte kwaliteit heeft, maar vooral ook de toekomst. Naast Cain staan namelijk ook Alex Gordon (derde) en Alex Rios (vijfde) op de lijst om All Star te worden. Als je al die spelers bij elkaar optelt, heb je bijna de gehele ploeg die tegen het hoogste niveau aan schuurt. Omar Infante (tweede honk) hoeft alleen Jose Altuve van de Houston Astros voor zich te laten, terwijl Eric Hosmer (eerste honk) Miguel Cabrera op de hielen zit. Een reden voor het All Star-succes van de Royals kan worden gezocht achter de trouwe achterban, maar feit is dat de ploeg klaar is voor een nieuwe poging om de titel te veroveren. Het kan misschien tegen alle weten van de Amerikaanse sportwereld ingaan, maar de jonge ploeg van Kansas City heeft hier maling aan. ★fastball★
www.usasports.nl USA SPORTS
25
DERDE LUSTRUM
WORLD PORT TOURNAMENT VAN 18 TOT EN MET 27 JULI VINDT VOOR DE VIJFTIENDE KEER IN ROTTERDAM HET WORLD PORT TOURNAMENT PLAATS MET WEDEROM EEN STERK DEELNEMERSVELD: NAAST GASTHEER NEDERLAND ZIJN OOK CHINESE TAIPEI CURAÇAO , CUBA EN – ALS VERVANGER VAN DE VERENIGDE STATEN – JAPAN VAN DE PARTIJ. // TEKST: MICHEL STREUR // FOTO: HENK SEPPEN
Z
esvoudig winnaar Cuba is dus één van de vijf teams, die een uitnodiging hebben ontvangen voor het World Port Tournament van 2015. Sinds Cuba in 1997 het nationale team naar het World Port Tournament heeft gestuurd, won het land het toernooi al zes keer. Alleen in 1999 (van Nederland) en 2007 (van Chinese Taipei) werd de finale verloren. Dat zelfde Chinese Taipei heeft ook al tien keer eerder meegedaan aan het toernooi.
26
USA SPORTS JANUARI 2015
ALLEEN JIJ BEPAALT...
De komst van Curaçao zorgde ervoor dat van het oorspronkelijke opzet van vier teams wordt afgeweken. De komst van het eiland wordt mede mogelijk gemaakt door het Ministerie van Veiligheid en Justitie, dat momenteel het project ‘Alleen jij bepaalt wie je bent’ ook heeft uitgerold op onder meer Curaçao. Voor dat project is 249-voudig international Raily Legito één van de ambassadeurs. Toernooi voorzitter Bart Volkerijk over de komst van Curaçao: “Wij zijn erg blij dat zij erbij zijn. Ik
www.usasports.nl USA SPORTS
27
Voorlopige selectie NL: Voor de voorlopige selectie is landskampioen Curaçao Neptunus de hofleverancier. De Rotterdamse club vaardigt maar liefst tien spelers af. Van Corendon Kinheim komen vijf spelers. L&D Amsterdam (vier spelers), Vaessen Pioniers (drie spelers) en UVV (één speler) maken de selectie compleet.
Pitchers (10): Arshwin Asjes (Corendon Kinheim) Rob Cordemans (L&D Amsterdam) Bayron Cornelissen (Vaessen Pioniers) Berry van Driel (Curaçao Neptunus) Kevin Heijstek (L&D Amsterdam) Kevin Kelly (Curaçao Neptunus) Diegomar Markwell (Neptunus) Loek van Mil (Curaçao Neptunus) Tom Stuifbergen (Corendon Kinheim) Orlando Yntema (Curaçao Neptunus) Catchers (2): Gianison Boekhoudt (Neptunus) Dashenko Ricardo (Kinheim) Infielders (6): Michael Duursma (L&D Amsterdam) Dwayne Kemp (Curaçao Neptunus) Dudley Leonora (Corendon Kinheim) Stijn van der Meer (Curaçao Neptunus) Kevin Moesquit (Corendon Kinheim) Nick Urbanus (L&D Amsterdam) Outfielders (5): Quintin de Cuba (Vaessen Pioniers) Shaldimar Daantji (Curaçao Neptunus) Gilmer Lampe (UVV) Danny Rombley (Vaessen Pioniers) Kalian Sams (Quebec,Canada)
28
USA SPORTS JANUARI 2015
denk dat zij in de vorige editie hebben laten zien dat ze en goed honkbal kunnen spelen, maar ook binnen de Rotterdamse gemeenschap iets losmaken en wat extra’s kunnen brengen. Het ministerie heeft om die reden contact met ons gezocht met de vraag of er wat met het World Port Tournament kon worden gedaan. Daarna zijn wij in gesprek geraakt. Dat heeft al heel snel tot een overeenkomst geleid, waarbij wij het project helemaal meenemen in de communicatie. We hopen ook dat de jongeren uit de doelgroep in de organisatie een rol mogen gaan spelen.” aldus de clubicoon van het ter zielen gegane ADO. Volkerijk onderschrijft de boodschap van het project ‘Alleen jij bepaalt wie je bent’. “Ik ben blij dat wij in samenwerking met het Ministerie van Veiligheid zo’n project kunnen doen. Zodat je kan laten zien dat het heel gewoon is om met elkaar op een honkbalveld te staan. Dat het niet uitmaakt of je uit Nederland komt, of van Aruba bijvoorbeeld. Het gaat om het spel en om de sport. Dat willen wij best uitdragen.”
TEAM USA ZEGT AF
Japan komt als vervanger van de Verenigde Staten. Team USA, dat dit jaar onder leiding staat van de succesvolle manager Ed Blankmeyer (St. John’s University), was één van de vijf teams, die eerder als deelnemer aan het World Port Tournament werden gepresenteerd. Uiteindelijk heeft de Amerikaanse honkbalbond toch besloten niet af te reizen naar Rotterdam. “De Verenigde Staten hebben aangegeven in verband met hun drukke programma af te zien van deelname”, bevestigt toernooivoorzitter Volkerijk. “Zij willen hun programma twee weken eerder beëindigen, waardoor ze niet naar Rotterdam kunnen komen.”
VOLKERIJK: “WIJ ZIJN BLIJ DAT CURAÇAO ERBIJ IS. ZIJ HEBBEN IN DE VORIGE EDITIE LATEN ZIEN DAT ZIJ GOED HONKBAL KUNNEN SPELEN EN BINNEN DE ROTTERDAMSE GEMEENTESCHAP IETS LOSMAKEN....”
Naast nieuwe spelers is ook de coaching staf uitgebreid: De 53-jarige voormalig Major Leaguer Mike Hartley is sinds begin april de nieuwe pitching-coach bij het Nederlands team. Hartley heeft al een aardig europees CV opgebouwd in de afgelopen jaren: Van 2008 tot en met 2010 was hij de hoofdcoach van het Duitse Heidenheim Heideköpfe, waarmee hij in 2009 de Duitse landstitel veroverde. In 2010 werd hij met zijn Duitse ploeg bovendien tweede tijdens de Final Four. Daarnaast was hij in 2011 als bondscoach voor Kroatië, waarmee hij het kwalificatietoernooi voor het Europees kampioenschap won. In 2012 was hij manager bij het Italiaanse Grosseto. ★fastball★
Toernooischema Zaterdag 18 juli 2015 13.30: Japan - Curaçao 19.00: Nederland – Taiwan Zondag 19 juli 2015 13.30: Curaçao - Nederland 19.00: Cuba – Taiwan
Hoewel Volkerijk teleurgesteld is over het besluit, is hij tevreden met de vervanger. In plaats van de Verenigde Staten komt dus nu in Japan, de huidige nummer één van de wereld, naar Rotterdam.: “Daar zijn wij heel blij mee. Ook in het licht van de relatie tussen de KNBSB en Japan en de aankomende Premier 12 en de mogelijke terugkeer van honkbal tijdens de Olympische Spelen in 2020 is dit een goede kans.” Na het wegvallen van de Verenigde Staten, bleek Japan snel bereid om de vrijgekomen plek in het deelnemersveld op te vullen. Welk vertegenwoordigend team Japan naar Rotterdam stuurt, weet Volkerijk nog niet. “De exacte samenstelling van het team is nu nog niet bekend. De komende periode wordt gekeken naar welk vertegenwoordigende team Japan naar het World Port Tournament gaat sturen,” licht Volkerijk toe. Japan was al eerder in beeld als deelnemer van het toernooi, maar uiteindelijk zag de organisatie hier van af om het aantal deelnemers op vijf te houden. Nu Japan alsnog de uitnodiging heeft geaccepteerd, keert het sterke Japanse natio-
nale honkbalteam voor de derde keer in totaal en de eerste keer sinds 2009 terug in Rotterdam. Japan heeft in Rotterdam nog wat goed te maken. Zowel in 2007 (vijfde plaats) als 2007 (vierde plaats) eindigde Japan op de laatste positie.
Maandag 20 juli 2015 13.30: Taiwan - Curaçao 19.00: Japan – Cuba
NEDERLAND
Woensdag 22 juli 2015 13.30: Curaçao - Cuba 19.00: Nederland – Japan
Vanzelfsprekend gaat de meeste aandacht altijd uit naar het Nederlands team. Tijdens een kick-off bijeenkomst in het Neptunus Familiestadion in Rotterdam op 4 april jongstleden maakte bondscoach Steve Janssen al een voorlopige selectie bekend. In de aanloop naar het World Port Tournament heeft hij onder meer de voormalig profhonkballers Loek van Mil en Nick Urbanus aan zijn selectie toegevoegd. Nieuw in de voorlopige selectie van Oranje is Dudley Leonora, de speler die dit seizoen voor Corendon Kinheim zijn debuut maakt in de hoofdklasse. De honkballer van SintMaarten, die vier seizoenen speelde in de organisatie van Baltimore Orioles, nam afgelopen november met het Koninkrijksteam al deel aan het wereldkampioenschap voor spelers onder de 21 jaar.
Dinsdag 21 juli 2015 13.30: Taiwan - Japan 19.00: Cuba – Nederland
Donderdag 23 juli 2015 13.30: Nr. 1 - Nr. 2 (wedstrijd A) 19.00: Nr. 3 - Nr. 4 (wedstrijd B) Vrijdag 24 juli 2015 13.30: Verliezer A - Nr. 5 19.00: Winnaar A - Winnaar B Zaterdag 25 juli 2015 13.30: Verliezer B - Verliezer C 19.00: Winnaar C - Verliezer D Zondag 26 juli 2015 (Finale) 13.30: Winnaar D - Winnaar F www.worldporttournament.nl www.usasports.nl USA SPORTS
29
PAT VENDITTE RULES:
AMBIDEXTROUS PITCHER Het wordt door sommigen omschreven als een mythe, de meest zeldzame van de honkbalfiguren. Sinds 1894 heeft er maar één op de heuvel gestaan tijdens een Major Leagueduel. Op 5 juni 2015 werd er daarom een stap gezet naar historie. Het was namelijk de datum dat de Oakland Athletics besloten Pat Venditte op te roepen. Waarom is dit bijzonder? Venditte is een linkshandige pitcher. En Venditte is tevens een rechtshandige pitcher. Tekst: Matthias van Wettum / Foto: AP Images
Z
ijn teamgenoten hebben al een speciale bijnaam voor hem: ‘The Freak’. Waarom? Pat is een switch pitcher. En dat komt nauwelijks voor in de honkbalwereld. In 1995 had op de heuvel van de Montreal Expos Greg Harris het ooit één inning vol gehouden, maar voor de laatste speler daarvoor moeten we terug naar pre-1900. Venditte kan het dus en niet zo’n beetje ook. Zijn fastball met rechts wordt geklokt op 93 mph, met links blijft hij steken op 86. Met beide armen kan hij bovendien drie pitchers gooien: een fastball, slider en changeup. Een ‘ambidextrous pitcher’ noemen ze hem in de Verenigde Staten. Mensen komen naar zijn wedstrijden omdat ze het met eigen ogen willen zien. Maar hoe is het eigenlijk zo ver gekomen?
ARBEIDSETHOS
Van nature is Venditte rechtshandig. Zijn vader zag hem echter als een experiment. Hij wilde zien hoe hij zijn linkerarm kon ontwikkelen en begon op driejarige leeftijd met het gooien van footballs. Waarom? “Omdat het nog nooit was geprobeerd”, aldus Pat senior. Het ontwikkelen van zijn linkerarm nam naarmate Pat junior ouder werd, serieuzere vormen aan. Hij ging ermee schrijven, eten en zelfs muziekinstrumenten bespelen. En de training? Bloedserieus. Venditte werd thuis geschoold en had dus alle tijd om te trainen met papa. Dat deden ze dan ook. Vier keer per dag, soms tot 30
USA SPORTS JANUARI 2015
middernacht aan toe. Mama Venditte vond het blijkbaar prima en Pat junior ook.
MADE IN JAPAN
Dit alles betaalt zich nu uit. Venditte is na acht jaar in de Minor Leagues gearriveerd in de hoogste honkbaldivisie. Om dat te bereiken heeft hij veel hordes moeten nemen. Neem bijvoorbeeld iets praktisch als een glove. Normaal gesproken zijn handschoenen er voor links- en rechtshandigen, maar nooit voor beide tegelijk. Daarom moest deze speciaal gemaakt worden. In Japan nota bene. De speciale glove bevat zes vingergaten waarmee hij makkelijk kan wisselen. Nog steeds bestelt Venditte zijn handschoenen in Osaka en krijgt hij naar eigen zeggen een kick als hij hem uitpakt. Acht jaar geleden werd hij gedraft door de Yankees, maar verder dan Triple-A Scranton/Wilkes-Barre kwam hij niet. Daarom besloot hij afgelopen jaar een free-agent te worden en een Minor Leaguecontract te tekenen bij de A’s. “Ik had het gevoel dat zij mij het meest wilden”, liet hij weten.
DE PITCHER LEIDT
Met zijn handigheidje veranderde Venditte meteen ook de regelgeving. Dat was nog niet zo in 2009, toen hij op de heuvel stond tegen de Brooklyn Cyclones. Venditte gaat voor de laatste out van de wedstrijd, maar moet daarvoor Ralph Henriquez zien te lozen. Het grappige: Henriquez is een switch
hitter. Venditte wacht af aan welke kant van de plaat Henriquez gaat staan en wisselt vervolgens zijn handschoen van hand. Henriquez ziet dat en loopt naa de andere kant van de plaat, waarop Venditte zijn handschoen weer veranderd. Dit gaat een paar keer zo door, voordat beide spelers beseffen dat dit een lange avond kan gaan worden en de scheidsrechter een beslissing neemt: Henriquez moet kiezen, Venditte mag volgen. Vier pitches later loopt Henriquez met drie slag terug naar de dug-out. De regelgeving is ondertussen iets aangepast. De pitcher moet voor elke at-bat aangeven met welke arm hij gaat werpen. In de volksmond wordt deze regel ook wel de
‘Venditte-regel’ genoemd. Voor de pitcher maakt het niet zoveel uit. Venditte maakte dit seizoen furore in Nashville bij het Triple-A team van de A’s. Zeventien keer kwam hij in actie, waarvan eenmaal in de basis. Hij had een record van 1-0 en een ERA van 1.36. Nu mag hij het eindelijk op het hoogste niveau proberen. De marketingafdeling van Oakland krijgt het druk de komende tijd, maar Venditte heeft deze kans afgedwongen. Niet omdat hij leuk is om naar te kijken, maar omdat hij zich heeft ontwikkeld tot een Major League pitcher. Effectief met beide armen. En dat is iets waar de honkbalwereld nu van mag gaan genieten. Hopelijk voor een lange tijd. ★fastball★
www.usasports.nl USA SPORTS
31
ALLEEN OP DE WERELD De Golden State Warriors liggen momenteel met een grote glimlach ergens op het strand van Barbados of Miami. De ploeg won dit seizoen de titel in de NBA dankzij een uitstekende Steph Curry en een enorm brede selectie. Dat laatste kan niet gezegd worden van het team dat ze in de Finals versloegen, de Cleveland Cavaliers. Met Matthew Dellavedova, Tristan Thompson en J.R. Smith ga je de oorlog niet winnen, hoe leuk ze soms ook spelen. De enige reden dat de Cavaliers het spannend wisten te houden was LeBron James. Daarom een ode. // tekst: Matthias van Wettum // foto’s: AP Images
32
USA SPORTS JANUARI 2015
www.usasports.nl USA SPORTS
33
H
et was een wat vreemde gewaarwording. Steph Curry en LeBron James hadden net een geweldig gevecht uitgevochten en basketbal van de bovenste plank laten zien, maar de MVP ging toch echt naar Andre Iguodala. De small forward van de Warriors was eigenlijk de enige die James enigszins van scoren af kon houden. Toen de Cavs na drie wedstrijd verrassend op een 2-1 voorsprong stonden, moest Steve Kerr iets anders proberen. Hij deed een beroep op zijn veteraan, die het hele seizoen al op de bank moest beginnen. Nu moest hij in de basis starten en de beste basketballer van de wereld proberen af te stoppen. Het lukte in ieder geval genoeg om de offensieve machine van de Warriors de overhand te geven. Game 4 was LeBron even van zijn apropos toen hij AI tegenover zich zag. Met 20 punten, 12 rebounds en 8 assists had hij maar een ‘matige’ wedstrijd. Het bleek de gouden ticket voor Golden State op weg naar de titel. 20 punten, 12 rebounds en 8 assists is voor alle basketballers natuurlijk een prima statline, maar wat LeBron had laten zien tot dat punt was buitenaards. Alle experts zaten met verbazing te kijken naar wat James bij elkaar balde. Dit waren de lines van zijn eerste drie wedstrijden:
#
P
RBS
ASS
RES
1
44
8
6
L
2
39
16
11
W
3
40
12
8
W
KING JAMES
Het moge duidelijk zijn dat LeBron tot op dat punt één van de beste individuele prestaties in de historie van de NBA Finals tentoon had gesteld. De Warriors hadden geen antwoord op hem en zagen zelf dat de bezielende defense van Dellavedova, Thompson en Shumpert ze uit hun ritme bracht aan de offensieve kant. Zo nu en dan kreeg James een aardige aanvallende bijdrage van een van zijn medespelers, maar het merendeel moest de superster zelf doen. Ja, Dellavedova groeide uit tot een cultfiguur, Smith begon in Game 6 zijn driepunters ineens te raken en Mozgov had in Game 4 de beste wedstrijd van zijn carrière. Het waren echter geen constante prestaties. Eerder in de play-offs waren de Cavaliers Kevin Love kwijtgeraakt en in de eerste wedstrijd van de serie zag LeBron ook zijn maatje Kyrie Irving neergaan. Van drie sterren naar één. Cleveland had LeBron, Golden State had Curry, Klay Thompson, Andre Iguodala, Harrison Barnes, Draymond Green en nog een hoop nuttige bankspelers. Het was een oneerlijk gevecht, maar juist dat maakte de serie zo interessant en dat maakte het enorm leuk om James aan te moedigen.
VERTWIJFELING
Want hoewel de Warriors een team zijn waar je nauwelijks iets op tegen kunt hebben, waren veel neutrale basketballiefhebbers op de hand van LeBron. De man buffelde, werkte zich helemaal het leplazarus samen met zijn ploeggenoten en hadden de onverslaanbaar geachte Warriors even aan het wankelen. De vertwijfeling sloeg toe bij de jonge sterren van Steve Kerr. Ze wisten dat James een wereldspeler was, maar dat iemand dit kon hadden zij zelfs niet voor mogelijk gehouden. Waar was het vertrouwen dat heel 34
USA SPORTS JANUARI 2015
het seizoen al de boventoon had gevoerd? Tekenend voor de crisis bij de Warriors was de airball die Curry in de slotfase van Game 2 afvuurde. Met nog 4.4 seconden te gaan stond zijn ploeg op een achterstand van een punt, toen Curry de bal kreeg en zijn bekende schot loste. De bal raakte echter kant noch wal (of ring noch bord) en viel in de handen van de Cavs, die daarmee de zege konden vaststellen. Golden State raakte in vertwijfeling en zag dat de Cavaliers zich optrokken aan James’ vechtlust.
BURNOUT
De arbeid van Cleveland eiste echter zijn tol. Na de overwinning in Game 3 moest Dellavedova met vocht tekort worden opgenomen in het ziekenhuis en ook James kreeg al kramp als hij naar een basketbal keek. Het duo, en met name The King, logde dan ook een belachelijk aantal minuten. Voor James was dit pure noodzaak. Omdat Irving en Love ontbraken hadden de Cavs buiten James geen enkel aanvallend wapen in huis. Vaak mocht hij een minuut of twee bijkomen van zijn coach, David Blatt, maar in die twee minuten gingen de Warriors er standaard met de score vandoor en was een 10-0 run eerder regel dan uitzondering. Hij was een aanslag op het lichaam van James,
JAMES MIDDELDE OP 1.2 ASSISTS NA EEN TRIPLE DOUBLE IN DE FINALS: 35.8 PUNTEN, 13.3 REBOUNDS EN 8.8 ASSISTS. TOCH WERD HIJ NIET VERKOZEN TOT NBA FINALS MVP.
maar hij moest door. Hij had geen keus als hij zijn ploeg in de race wilde houden. Dat lukte lange tijd ook, maar uiteindelijk moest hij het hoofd buigen. Curry hervond zijn zelfvertrouwen, Iguodala nam zijn jonge ploeggenoten op sleeptouw en de bank van de Warriors was simpelweg te veel voor de zeven spelers die Blatt vond dat goed genoeg waren om het uniform van Cleveland aan te trekken.
FIVE THIRTY EIGHT
De statistieken-goeroes van Five Thirty Eight waren net zo onder de indruk van James’ prestaties, maar wisten na Game 4 al te melden dat zijn ploeg waarschijnlijk ging verliezen. Simpelweg omdat het een enorme underdog was ten opzichte van de Warriors. James was volgens hen een superster te midden van een hele matige ploeg. Volgens hen was James in de serie verantwoordelijk voor 18% van alle punten, rebounds en assists in de serie. Verreweg het beste percentage in de historie van de Finals, ver voor Shaquille O’Neal, Michael Jordan en Tim Duncan. Al deze spelers wonnen uiteindelijk de MVP, iets wat voor James niet was weggelegd. De supervorm van James was een schril contrast met het modale talent van zijn figuranten. Volgens hetzelfde Five
Thirty Eight was de supporting cast van James de op twee na slechtste in de historie van de Finals. In 2007 moest LeBron het met nog slechtere teamgenoten doen, maar ook toen verloor hij. Larry Johnson spande in 1999 de kroon met de New York Knicks. In 1969 kreeg Jerry West de MVP-troffee in zijn handen geduwd nadat hij 30.9 punten, 3.9 rebounds en 7.5 assists had gemiddeld in de play-offs dat jaar. Tot op de dag van vandaag is hij de enige speler van een verliezende finalist die de individuele prijs kreeg toebedeeld. 2015 had het jaar moeten zijn waarop dat weer gebeurde. Dit zijn de gemiddeldes die James overlegde in de Finals: 35.8 punten, 13.3 rebounds, 8.8 assists. Hij miste een gemiddelde triple-double op 1.2 assists!
THE CURSE OF CLEVELAND
commissie durfde het niet aan en overhandigde de prijs aan Iguodala, de speler die James enigszins wist af te remmen. Met de nadruk op enigszins. Het is te hopen dat we over vijf, tien of twintig jaar nog steeds terug kunnen denken aan 2015. Het jaar waarin de Golden State een lange periode zonder titel wisten te beëindigen. Maar vooral het jaar waarin LeBron op 30-jarige leeftijd liet zien een van de beste basketballers aller tijden te zijn. James heeft besloten zijn contract bij Cleveland op te heffen, maar de verwachting is dat hij terugkeert in Cleveland. Samen met Kyrie Irving. En Kevin Love. En Tristan Thompson. Klaar om nogmaals te proberen de curse van Cleveland op te heffen. James heeft veel haters weten om te zetten in bewonderaars. Hopelijk kan hij ‘zijn’ stad nu ook belonen met een hoofdprijs. ★USASPORTS★
Het mocht helaas niet zo zijn. De www.usasports.nl USA SPORTS
35
DYNASTIE IN CHI-TOWN
36
USA SPORTS JANUARI 2015
HET UNITED CENTER GAAT ZO ONDERHAND DOOR VOOR EEN JUWELIERSZAAK. NADAT MICHAEL JORDAN EN DE ZIJNEN IN DE JAREN NEGENTIG AL EEN INDRUKWEKKENDE HOEVEELHEID RINGEN NAAR DE SPORTARENA AAN WEST MADISON STREET BRACHTEN, DEDEN DE IJSHOCKEYERS VAN DE CHICAGO BLACKHAWKS DIT DE LAATSTE JAREN DUNNETJES OVER. // TEKST: HARRY WEERTS
www.usasports.nl USA SPORTS
37
A
fgelopen juni was het opnieuw raak. De ‘Hawks brachten voor de derde keer in zes seizoenen de Stanley Cup naar de Windy City. En dus was het weer feest op de Magnificent Mile en weer mochten de fans samendrommen voor een parade die de kampioenen door de straten van Chicago van het United Center naar Soldier Field voerde. Naar schatting twee miljoen fans stonden langs de route, een fors deel straalbezopen.
HOBBELIGE WEG
De weg naar de Cup verliep deze keer iets hobbeliger voor captain Jonathan Toews en de zijnen. In de conference finals tegen top seed Anaheim Ducks leek de ploeg op apegapen. Chicago kwam in die serie telkens op achterstand en was op een gegeven moment nog maar één nederlaag verwijderd van definitieve uitschakeling. Maar in game 6 en 7 zetten de mannen van coach Joel Quenneville de scheve situatie recht. Onder aanvoering van Marian Hossa en Patrick Kane snelden de ‘Hawks in eigen huis naar een 5-2 zege. Een flinke mentale opdoffer voor de Ducks, die erop rekenden aan de oevers van Lake Michigan de boel te kunnen beslissen. Het falen daarin bracht Anaheim meteen 38
USA SPORTS JANUARI 2015
JONATHAN TOEWS KAN QUA STATS MISSCHIEN NIET TIPPEN AAN SID CROSBY, MAAR BOERT QUA VERZAMELEN VAN RINGEN EEN STUK BETER: DRIE TEGENOVER EEN. een groot psychologisch nadeel. Immers, een must win in eigen huis tegen een groep spelers die al twee Cups in de prijzenkast mocht zetten. Die een angstaanjagend geduld kan opbrengen en wanneer het écht moet koel en klinisch een wedstrijd kan ‘killen’. Never a good prospect. Zoals veel pundits verwachtten verliep het ook in Californië in game 7. Chicago sloeg vroeg in de wedstrijd toe via Jonathan Toews. Chicago liet vervolgens de Ducks komen, en toen de eendjes moe waren sloegen opnieuw Toews en Brandon Saad toe. Die klap kwam Anaheim niet meer te boven. Het werd 5-3.
TAMPA WIL TE GRAAG
In de Stanley Cup Finals waren de verhoudingen min of meer hetzelfde. Het door de
wol geverfde en geslepen Chicago tegenover een jong, bliksemsnel en gretig Tampa Bay Lighting, dat (zo vreesden veel fans) misschien té graag wilde en zichzelf zo over de kop zou jagen. De Bolts leken niettemin een serieuze gooi te doen naar The Holy Grail toen zij in United Center Game 3 wonnen en zo op een 2-1 voorsprong kwamen. Het bleek echter ijdele hoop. Chicago schakelde net als in 2010 en 2013 over op Killer Mode. Wedstrijd vier en vijf werden allebei nipt een prooi voor de ‘Hawks. In deze wedstrijden toonde goalie Corey Crawford maar weer eens zijn klasse. De Canadees grossiert niet in Vezina Trophies, maar in de playoffs kan Quenneville op hem bouwen.
Chicago rook dat een nieuwe Stanley Cup voor het oprapen lag en liet deze niet door de vingers glippen. De ploeg liet in game 6 in United Center maar weer eens zien hoe je een playoff serie killt. Het verdedigende blok met Duncan Keith, Brent Seabrook, Niklas Hjalmarsson en Johnny Oduya gaf geen centimeter toe. Doelpunten van de eerdergenoemde Keith en pucktovenaar Patrick Kane bleken zo genoeg voor een nieuwe victory parade.
RINGVERZAMELAAR
Captain Jonathan Toews kan qua individuele stats misschien niet tippen aan Sid Crosby, maar boert qua verzamelen van ringen een stuk beter dan The Kid: drie tegenover één. De Canadees genoot zijn ijshockeyopleiding bij Shattuck-St. Mary’s in Minnesota en de University of North Dakota. Daarmee is hij het levende bewijs dat die twee staten ook nog iets anders voortbrengen dan wood chippers. Kampioen houthakken van Chicago is
Duncan Keith. De defenseman kan overigens meer dan tegenstanders het ziekenhuis in schaatsen. Dankzij onder meer zijn schotkracht mocht hij de Conn Smythe Trophy in de prijzenkast zetten.
DYNASTY
Een ander veel gehoord Dwoord in Chicago is dynasty. Met drie Cups in de laatste zes jaar zijn de Blackhawks hard op weg om een dynastie te worden. De vraag is of ze zichzelf op kunnen volgen als kampioen. Sinds de late jaren negentig zijn er geen repeat champs meer geweest in de NHL. Het gonst bovendien van de geruchten over een naderend vertrek van Patrick Sharp en Bryan Bickell uit Chicago. Dat maakt de ploeg er in de breedte niet sterker op. Hoe dan ook. IJshockeyfans in Chicago genieten de laatste jaren met volle teugen. En dat mag ook wel na een halve eeuw loveable loser zijn.★fastball ★
www.usasports.nl USA SPORTS
39
★ AFTERPARTY ★
★
CHAR
40
USA SPORTS
JANUARI 2015
RLES HALEY HET HEEFT EEN PAAR JAAR LANGER
H
DUREN TOT HIJ IN DE HALL WERD
aley wint zijn Super Bowl ringen als speler van de San Francisco 49ers (2 stuks) en bij de Dallas Cowboys (3 exemplaren) in de periode tussen 1986 en 1996. Hij begint zijn loopbaan als college speler bij James Madison University, een kleine universiteit in Virginia. Voor de JMU Dukes noteert hij in vier seizoenen (tussen 1982 en 1985) in totaal 506 stops als tackle, nog altijd een schoolrecord. Charles (geboren op 6 januari 1964 in het kleine stadje Gladys in Virginia) is een reus van een speler: 1.96 meter lang en 116 kilogram zwaar. Hij is op alle posities op de defensive line en als linebacker inzetbaar en combineert een grote snelheid aan enorme kracht die hij zonder schroom botviert op zijn tegenstanders. In 1986 wordt hij in de draft gekozen door de Forty Niners. Het is het begin van een loopbaan die in 1999 ook weer bij het team uit San Francisco zal eindigen.
TOEGELATEN? “IK WAS VOLKOMEN
ALL-ROOKIE, ALL-PRO
GEDUURD DAN VERWACHT, MAAR DIT JAAR IS LINEBACKER EN DEFENSIVE END CHARLES HALEY EINDELIJK TOEGELATEN TOT DE NFL HALL OF FAME. HIJ IS DE ENIGE NFL SPELER TOT NU TOE MET MAAR LIEFST VIJF SUPER BOWL TITELS OP ZAK. DE REDEN WAAROM HET ZO LANG MOEST
ONHANDELBAAR ALS SPELER EN DAAR MAAK JE GEEN VRIENDEN MEE.”
// TEKST: INGMAR VAN DER HOEK
Haley (spelersnummer 94, in zijn laatste seizoen 95) wordt gekozen door de Niners als 96e speler in de vierde ronde. Hij speelt direct goed, ook om te laten zien dat hij een eerdere selectie zou hebben verdiend. Als rookie wordt hij met 12 sacks in het seizoen in het All-Rookie team gekozen. Zijn specialiteit is het onderscheppen van passes in een vroeg stadium. Met zijn snelheid, lange armen en grote sprongkracht is het voor quarterbacks heel lastig om de bal langs hem te gooien. Twee jaar later wordt hij starter in de ploeg. als outside linebacker. In 1990 wordt hij voor het eerst gekozen als All-Pro, wat hij in 1994 (inmiddels als Cowboy) zal herhalen. Hij wordt vijf keer gekozen voor de Pro Bowl en zal in zijn lange loopbaan maar liefst honderd (en een halve) sacks registreren. Wat is het dan dat teamgenoten, tegenstanders, coaches en de pers zo tegen hem inneemt? Waarom is Charles Haley, met 5 titels op zak en misschien wel de beste pass rusher aller tijden, geen populaire speler die, na zijn stoppen in 1999, zo snel mogelijk www.usasports.nl USA SPORTS
41
★ AFTERPARTY ★
DATE WITH HISTORY
★
“IEDEREEN ZEI TEGEN ME DAT HIJ EEN GEVAARLIJKE GEK IS, MAAR OOK EEN HARDE WERKER EN EEN SLIMME SPELER MET VEEL HARTSTOCHT VOOR DE SPORT. DAT BLEEK ALLEMAAL TE KLOPPEN. IK HEB MAAR DRIE KEER EEN AANVARING MET HEM GEHAD...” COWBOYS COACH JIMMY JOHNSON
in de Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio wordt gestemd? Het antwoord ligt in zijn gedrag als speler, dat totaal asociaal en onaangepast is.
ONBESCHAAFD GEDRAG
Charles blijkt een oncontroleerbare freak te zijn die precies doet wat hij zelf wil. Er zijn voorbeelden te over: zijn taalgebruik naar teamgenoten en tegenstanders is sexueel geladen en uiterst grof, hij maakt bijna dagelijks obscene gebaren in de kleedkamer, probeert na een ruzie Niners coach George Seifert te wurgen en plast op de BMW van teamgenoot Tim Harris. Hoewel hij met de roodgouden ploeg twee titels wint (in 1989 en 1990) wordt hij in 1992 verkocht aan de Dallas Cowboys. Dit blijkt een forse miscalculatie van de Niners te zijn, want met de Cowboys wint Haley drie titels in 1993, 1994 en 1996. Iedere titel gaat gepaard met een rugoperatie, in 1993 speelt hij zelfs met een gebroken ruggenwervel in de Super Bowl. Het tekent zijn onvoorwaardelijke strijdlust, die door velen als volstrekt onverantwoordelijk wordt gezien. Cowboys coach Jimmy Johnson is in 1992, wanneer Haley als defensive end in zijn ploeg komt, van tevoren gewaarschuwd: “Mensen zeiden me dat hij een gevaarlijke gek is, maar ook een harde werker en een slimme speler met veel hartstocht voor de sport. Dat bleek allemaal te kloppen. Ik heb maar drie keer een aanvaring met hem gehad, de ergste in ’93 in Minnesota. We hadden verloren van de Vikings en ik riep de ploeg bij elkaar in de kleedkamer. Charles kwam te laat binnen en ik werd woest. Ik riep hem naar voren en hij ging voor me staan, met zijn gezicht op 15 centimeter afstand van mijn gezicht. Zeer intimiderend. Maar ach, het is Charles, dus ik accepteerde het.” Wanneer de ster van Dallas, running back Emmitt Smith, een contractgeschil met eigenaar Jerry 42
USA SPORTS
JANUARI 2015
Jones heeft en twee weken niet speelt slaat Haley met zijn helm een gat in de muur van de kleedkamer, als teken dat er wat moet gebeuren. Binnen een dag komen Smith en Jones er uit. Johnson zal later zeggen: “Onze aanval bij Dallas was prachtig om te zien, maar alles stond en viel met de verdediging. En dan met name dankzij Charles Haley.”
AANDOENING
Wanneer Haley door Dallas aan het eind van 1996 aan de kant wordt gezet is de verbazing niet groot: het lange lijf is uitgeput, iedereen heeft genoeg van zijn agressieve gedrag en zijn oncontroleerbare grote mond en pas twee jaar later neemt zijn oude team uit Frisco de gok om hem nog voor één seizoen vast te leggen. Maar het is een vergeefse poging om de fout die men ooit maakte, door hem te laten vertrekken naar rivaal Dallas, goed te maken. Haley stopt daarna met spelen en pas in 2002 komt de reden van zijn kwaadaardige en obscene gedrag naar boven: hij blijkt een bipolaire aandoening te hebben, waardoor hij tijdens trainingen en wedstrijden geen controle heeft over zijn emoties en zijn handelingen. Zijn ex-vrouw Karen wijst kort na de ontdekking van de aandoening op de verschillen tussen de speler Haley en de man buiten het stadion: “Ik ken hem sinds de universiteit, toen schreef hij mij liefdesgedichten. Er zijn maar weinig mensen die hem echt goed kennen, iedereen knapt af op hoe hij zich als speler en teamgenoot misdraagt.” Zijn toewijding aan het football is onomstreden. Niet alleen coachte hij vrijwillig de football spelende zonen van zijn teamgenoten (“omdat vaders hun eigen zonen niet moeten coachen, want ze nemen niets aan van hun eigen vader”), hij trainde, volgens defensive line coach Butch Davis, “na iedere training zijn jongere teamgenoten Leon Lett, Russell Maryland, Tony Tolbert en Chad Henning in het vroegtijdig verstoren van de pass van de tegenstander. Ze hingen aan zijn lippen, wat logisch was, want ze leerden de technieken van de beste pass rusher ooit.” Al met al is het wel te verklaren waarom zijn toelating tot de Hall zo lang heeft geduurd, maar ook waarom hij dit jaar eindelijk is gekozen: Charles Haley leeft voor het football. ★USASPORTS★
SUPERBOWL
XXVII
WAT IS VAN DE VIJF GEWONNEN SUPER BOWLS DE BESTE WEDSTRIJD DIE HALEY HEEFT GESPEELD? AFGAANDE OP DE STATISTIEKEN IS DAT SUPER BOWL XXVII, ZIJN EERSTE ALS COWBOY.
Niet alleen overrompelen de Texanen de Buffalo Bills (die voor de derde keer in de finale staan en weer verliezen) met 52-17, Haley sackt Buffalo quarterback Jim Kelly solo op zijn karakteristieke, brute wijze. Voor de liefhebbers van een Super Bowl met een spannende afloop waar Haley aan deelnam is er Super Bowl XXIII, de legendarische 20-16 winst van de Niners op de Cincinnatti Bengals met de winning drive van Joe Montana, laat in het vierde kwart. Haley valt niet extra op tijdens Super Bowls, hooguit door zijn gedrag. Alsof het grote podium en de spotlights de bipolaire beer nog meer doen verstijven. Eigenlijk is zijn rookie seizoen met 12 sacks (3e plaats in de NFL rookie recordlijst) een vroeg hoogtepunt. Haley’s werklust en inspirerende spel hebben waarschijnlijk meer invloed gehad op de overwinningen van zijn teams dan zijn persoonlijke statistieken. Hoe dan ook, 10 (!) NFC divisietitels winnen, dat doen maar heel weinig spelers hem na. Net als het totaal aantal sacks in zijn 5 Super Bowls: met 4,5 stuks staat Charles Haley bovenaan, op eenzame hoogte. ★USASPORTS ★ www.usasports.nl USA SPORTS
43
Naast Charles Haley is er nog een zevental illustere namen toegevoegd, zodat het totaal aantal geëerde personen in de Hall nu op 295 staat. Op 8 en 9 augustus aanstaande krijgt het gezelschap hun ‘yellow jacket’ aangemeten en een borstbeeld gepresenteerd. Het weekend eindigt op zondag met de officiele start van het NFL seizoen met een preseason game tussen de Pittsburgh Steelers en de Minnesota Vikings. // tekst: Ingmar van der Hoek
Jerome ‘The Bus’ Bettis Jerome Bettis was Rookie of the Year in 1993, verhuisde met de Rams mee van L.A. naar St. Louis, maar kwam pas tot volle wasdom in Pittsburgh vanaf 1996. Hij heeft acht seizoenen lang telkens meer dan 1000 yards gelopen met de bal, een ongelofelijke prestatie. Met in totaal 13.662 yards is hij de op vier na beste running back ooit. The Bus denderde door in zes Pro Bowls en was in 1993 en 1996 een All-Pro. Bettis won in 2005 zijn enige Super Bowl (XL) in zijn thuisstad Detroit en hing daarna zijn footballschoenen aan de wilgen.
Tim Brown Tim Brown, net als Bettis afkomstig van Notre Dame, is de houder van Raiders clubrecords in aantal gevangen ballen, aantal yards na het vangen van de bal en aantal yards gelopen bij returns. Hij ving in totaal 14.934 yards, op het moment dat hij stopte (2004) was dit het op een na hoogste aantal receiving yards ooit in de NFL. Hij ving in totaal 100 touchdowns en ging 9 keer naar de Pro Bowl.
Junior Seau Junior Seau (USC) speelde vanaf 1990 12 seizoenen in San Diego, twee in Miami en sloot zijn lange loopbaan af bij de Patriots. Hij heeft acht keer in de Pro Bowl op Hawaii gespeeld, scoorde 10 of meer tackles in 64(!) wedstrijden en hielp de Chargers naar de Super Bowl in 1994. Een man met grote psychische problemen, zo bleek na zijn loopbaan. Hij pleegde uiteindelijk zelfmoord op 43-jarige leeftijd.
Center Mick Tingelhoff Tingelhoff (ook een Nebraska Cornhusker) is ook een speler die slechts bij echte diehard NFL fans en oudere Vikings volgers een belletje doet rinkelen. Hij speelde van 1962 tot en met 1978 voor de paars-gelen en opende gaten in de defensive line voor vier Pro Bowl running backs van de Vikes. Won (net als Charles Haley) 10 divisie titels, was zeven seizoenen achter elkaar een All Pro en startte in 4 Super Bowls (maar won er geen enkele). Mick mocht zes keer op rij naar Hawaii voor de Pro Bowl.
Ron Wolf Ron Wolf werkte voor de Raiders, Buccaneers, Jets en Packers en met het eerste en het laatste team oogstte hij grote successen. Bij de Raiders won hij tussen 1963-1974 en later tussen 1979-1989 als een zeer fijnzinnig herkenner van football talent 9 divisie titels, acht AFL/AFC titels en 3 Super Bowls. Van 1991 tot 2001 werkte Wolf in Green Bay en won daar als General Manager 3 NFC Cental titels op rij, plus twee achtereenvolgende trips naar de Super Bowl (met winst in nummer XXXI tegen de Patriots in New Orleans).
Will Shields Will wie? Will Shields (Nebraska) is een unsung hero van het zuiverste water. Hij startte 223 van de 224 wedstrijden die hij speelde van 1993 tot en met 2006 voor de volstrekt waardeloze en kansloze Kansas City Chiefs. Dat hij een echte ster is blijkt uit de 12 achtereenvolgende Pro Bowls en 3 All Pro benoemingen.
Bill Polian New Yorker Bill Polian werkte voor de Chiefs, de Bills, de Panthers en de Colts (met een intermezzo als bestuurder bij de NFL zelf ) en zette drie seizoenen lang de Bills als AFC kampioen op de kaart. Helaas won hij nooit een ring met het team dat als bijnaam Boy, I Love Losing Super(bowls) had (lees de hoofdletters achter elkaar). Met de Colts won hij uiteindelijk toch een titel in Super Bowl XLI ten koste van de Chicago Bears.
www.usasports.nl USA SPORTS
45
ACHTER DE SCHERMEN SOCIAL MEDIA GEEFT ONS EEN HEERLIJKE INZAGE IN DE PRIVELEVENS VAN AMERIKAANSE SPORTHELDEN. USA SPORTS KEEK IN DE PRIVE-ALBUMS VAN DE SPORTHELDEN EN BRENGT JE ‘SELFIES’ OM VAN TE SMULLEN.
TEKST: LOUK BRACCO GARTNER|| FOTOGRAFIE: INSTAGRAM et om de aard kunnen we ni @wardell30 – Uiter VP, maar M . Hij werd niet de NBA Champs heen t succes he or vo ijkste factor was wel de belangr Curry. n he ep St s: ate Warrior van de Golden St de parade chtertje Riley bij Hier met zijn do t ook elke , die op haar beur door San Francisco ow stal. sh de bune wedstrijd op de tri
Warriors: Draymond van de steunpilaren van de @money23green – Een the Year –race achter de Defensive Player of Green. Werd tweede in t zijn accountnaam gaa contractjaar. Dus ja, hij Kawhi Leonard, in een d aan. Veel geld. eer aan doen. Er komt gel
@jeremyhill – Daar heb je ze ; de twee prod van LSU Tig er ucten s die vorig jaar allebei in hun seizoen direct rookiedoorbraken. O dell Beckham Rookie of the Ye Jr. werd ar bij de New Yo rk Giants en Je Hill werkte zich remy zelf op tot eers te running back Cincinnati Beng bij de als. 46
USA SPORTS JANUARI 2015
is @tremason – Dit g in nn ru n, aso M e Tr s ui Lo . back van de St n zij eft he ij Rams. H , haar geblondeerd t waardoor het lijk alsof hij spag hetti . op zijn hoofd heeft er we en nn ku r Mee niet van maken.
@chrisbosh – De forw ard van de Heat g enie Miami t rustig va n zijn hel vakantie. H e lang e et is zo’n jo ng en die in maanden g zijn vrije raag de wer eld bekijkt. hij voor M Hier staat achu Picch u in Peru.
@samdekker – De small forward van Wisconsin Badg ers werd bij de NBA Draft in juni als 18e gekozen door de Houston Rockets. Dan kan je wel wat. Maar je moe t ook normaal blijven doen, althans: dat vindt zijn moeder. Nog geen 24 uur na de Draft stond Sam alweer de tuin te grasmaaien.
@drewbrees – Zonder bijschrift zou je hem haast niet herkennen, maar dit is Drew Brees, quarterback van de New Orleans Saints. Voor Vaderdag ging hij met zijn zoons in de achtertuin kamperen. Zo te zien was hij net aan het voorlezen.
@thejimmygraham – De nieuwbakke n tig ht end van de Se attle Seahawks he eft na een teleurstell end seizoen bij de Saints besloten ko mend jaar alles an ders te doen. Daartoe is hij begonnen do or, blijkbaar, de hele offseason aan de ijz ers te hang en. Wat een machine.
www.usasports.nl USA SPORTS
47
★ Graphic design: Batucada | Erik Tode
★ AFTERPARTY ★
48
USA SPORTS
JANUARI 2015
GRIDIRON
! T E K C I T R U L W O O Y B P I L GET W.GRIDIRON.NL/TU t: e-partou s s a P // r dag € 3,75 pe ag E IN L N O 5,– per d OP € O K T R R E O V O R P VOO AAN DE ENTREE:
WW
€ 7,–