¿CÓMO FUNCIONA LA TERAPIA CAPAZ DE OFRECER ALIVIO DURADERO AL DOLOR CRÓNICO?

por Verónica Guerrero Mothelet imágenes de Chrystl Rijkeboer

La “terapia mezcladora” es un tratamiento no invasivo contra el dolor crónico que podría producir un alivio significativo para un 80 o 90% de los pacientes. Pero, ¿cómo funciona?

Un tratamiento no invasivo contra el dolor crónico, llamado “terapia mezcladora”, podría ofrecer un resultado más eficaz que el que se obtiene con la conocida terapia de estimulación nerviosa transcutánea, de acuerdo con una revisión de sus efectos, realizada por expertos en dolor del Hospital Johns Hopkins.

La terapia transcutánea administra señales eléctricas de baja intensidad a través de la piel, empleando un par de electrodos colocados en los sitios del dolor. Sin embargo, el alivio suele desaparecer poco después de finalizados los impulsos eléctricos. De hecho, los expertos de Johns Hopkins mencionan un estudio que evaluó el impacto de esta terapia en 381 pruebas clínicas aleatorias, y que solamente encontró una diferencia sin importancia estadística en el alivio del dolor entre esta terapia y un procedimiento placebo.

Por el contrario, la “terapia mezcladora”, aprobada en Estados Unidos desde 2009, podría producir un alivio significativo para entre 80 y 90% de los pacientes con dolor crónico. Pero, ¿cómo funciona?

Esta terapia también administra estimulación eléctrica a través de la piel por medio de electrodos, pero éstos se colocan directamente arriba y por debajo del lugar donde se siente el dolor crónico. El propósito es capturar eléctricamente las terminales nerviosas y reemplazar las señales que vienen del área que experimenta el dolor con señales que provienen de las áreas adyacentes, donde no hay dolor. De esta forma, “mezcla” las señales enviadas al cerebro.

El dolor crónico, y casi todo el dolor neuropático, es resultado de dos fenómenos: impulsos de dolor provenientes de nervios dañados que bombardean constantemente los centros cerebrales del dolor, así como la incapacidad de las células inhibitorias para bloquear esos impulsos, evitando que se vuelvan crónicos.

La “terapia mezcladora” consigue bloquear esos impulsos ascendentes de dolor y mejorar el sistema inhibitorio, lo que puede permitir que el cerebro se reprograme, de manera que no sienta con tanta fuerza el dolor crónico. Así, con entre tres y 12 sesiones de media hora, muchos pacientes realmente obtienen un alivio importante, que no sólo reduce de manera sustancial el uso de opioides, sino que incluso puede ser permanente.

Chrystl Rijkeboer es una artista visual que vive y trabaja en Haarlem, Países Bajos. Su arte incluye proyectos de escultura, fotografía y video. En 2020 comenzó a trabajar en una serie de esculturas cerámicas que con una impronta ingenua e histórica, exploran con mucha sensibilidad y algo de humor el coronavirus. Su trabajo se ha expuesto en Europa, Estados Unidos y Canadá y ha aparecido en revistas como +ING (Japón), Sleek Magazine (Alemania), Trendsetter (Turquía) y Textiel Plus (Países Bajos). www.rijkeboer.com | Instagram @crijkeboer