Brucelosis

El grupo continua con la investigación centrada en el desarrollo de vacunas frente a B. melitensis que eviten el efecto abortifaciente de las actuales mediante la generación de mutantes en el núcleo del LPS y en genes del metabolismo central del carbono en Brucella. Así como con la obtención de candidatos vacunales que eviten uno de los problemas de la actual vacuna ovina Rev1 y de los derivados de la misma: la resistencia a la estreptomicina (antibiótico de uso terapéutico en humanos). Se han obtenido varios candidatos vacunales sensibles a la estreptomicina.

Fruto de la colaboración con el CITA (Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón) y la empresa CZV varios candidatos se han estudiado en ovino (huésped natural). Los experimentos en ovejas gestantes han mostrado que varios de los candidatos evitan el problema de los abortos. Estos resultados son muy prometedores, ya que sería posible emplearlos en campañas de vacunación masiva en las que es inevitable vacunar animales gestantes. La vacunación masiva es la única estrategia posible en países (África, Asia e Iberoamérica) con debilidades estructurales o condiciones climáticas que impiden la sincronización de la gestación y tiene el beneficio añadido de reducir al mínimo la transmisión a los seres humanos. Además, uno de estos candidatos carece de la resistencia a la estreptomicina.

Se ha desarrollado y evaluado también un candidato vacunal frente a B.ovis (especie no zoonótica que afecta a ovino) con resultados prometedores de protección en el huésped natural. En los próximos meses está previsto estudiar su seguridad e interferencia en el diagnóstico (Proyecto RETOS).

Se ha comenzado a trabajar en el diseño de vacunas frente a

B. suis, agente causal de la brucelosis en porcino (Proyecto HORIZON EUROPE). B. suis tiene gran incidencia en Asia y América y está reemergiendo en Europa. Se han propuesto candidatos vacunales que se están validando en el modelo murino incluida la protección frente a biovares zoonóticas no presentes en Europa.

Además, se está trabajando en la mejora de las herramientas de diagnóstico serológico, molecular y de medios de cultivo de Brucella (colaboración con empresas).

Por último, entre las líneas de investigación básica se encuentran estudios de la envoltura celular y del metabolismo de las distintas especies de Brucella. Así mismo, se está estudiando la patogenicidad de Brucella desde un punto de vista evolutivo con la colaboración del I2SysBio (CSICUniversitat de Valencia) para los análisis genómicos. Grupo este mismo grupo también se colabora en los estudios de filogenómica y filogeografía, tanto con secuencias de Brucella disponibles como con nuevos aislamientos fruto de colaboraciones con distintos países.

En cuanto al asesoramiento a profesionales de países con recursos limitados, el grupo de brucelosis ha continuado su colaboración con equipos de trabajo en Pakistan, Argelia, , Uganda, Kenia y Nigeria. Se ha prestado asistencia técnica y ha impartido cursos de formación para veterinarios, médicos y personal de laboratorio. En este periodo, se han organizado dos cursos en formato on line.”

Shigelosis/ETEC

Proyecto asociado a ISTUN en el que se persigue el desarrollo de vacunas seguras y eficaces frente a enteropatógenos bacterianos causante de elevada mortalidad, tales como Shigella flexneri y Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC). La estrategia se basa en el empleo de antígenos obtenidos a partir de cepas representativas de campo. La formulación vacunal que diseña este grupo de investigación debe cumplir una serie de requisitos entre los que se encuentran la seguridad en cuanto a su producción a gran escala, procedimientos fácilmente escalables y con bajo coste. Asimismo, deben ser susceptibles de ser administradas vía piel o mucosas con objeto de inducir una apropiada respuesta inmunitaria tanto a nivel sistémico como a nivel intestinal. Con este fin se están desarrollando formulaciones a base de parches intradérmicos o nanopartículas.