Introducción
El presente Cuaderno de Trabajo se encuentra dividido en dos Unidades de Aprendizaje y veintitrés Temas y está destinado, principalmente, a cualquier persona que tenga la intención de iniciarse en el estudio del Derecho Penal – Parte General. Con tal fin el lector autodidacta encontrará al inicio de cada Tema un conjunto de preguntas u objetivos que el autor considera básicas y sustanciales para el conocimiento del mismo y que pueden ser tomadas a modo de guía de estudio o auto evaluación. Así, el lector deberá recurrir a la bibliografía citada a fin de extraer el conocimiento mínimo necesario para contar con un acercamiento satisfactorio a la materia de estudio. Como se podrá apreciar, el método permite al lector interesado hacerse de conocimientos seleccionados que le faciliten el análisis, la crítica y la discusión e incluso contrastar posiciones de autores diversos. Por otro lado, es objeto de esta obra facilitar al maestro en Derecho Penal una herramienta para el dictado de clases y al alumno una guía para su entendimiento, facilitando el formato utilizado su enriquecimiento por las variaciones que se crea pertinente introducir. Asimismo, al operador jurisdiccional o al técnico en derecho la presente obra le será de utilidad en la medida que reúne de manera resumida y esquematizada los conocimientos necesarios para permitirle un rápido repaso de conceptos y estructuras que muchas veces damos por sentado pero que requieren recurrente revisión. En este sentido la unidad Fundamentos del Derecho Penal nos permite introducir al estudiante en la materia del Derecho Penal mediante la discusión de su concepto, su función y su legitimación desde la perspectiva de las Teorías de la Pena. Asimismo, es de importancia poner en conocimiento del estudiante de una manera esquemática la evolución de la ciencia del Derecho Penal así como el estado actual de su discusión. Tal tarea tiene en la bibliografía penal una bastísima fuente de aprovisionamiento. Sin embargo para este fin hemos tomado la muy didáctica exposición del profesor Ignacio Berdugo Gómez de la Torre. De suma importancia es el estudio de la estructura de la norma penal, importancia que se pondrá de mayor relevancia cuando se proceda al estudio de los Delitos de Acción, de Omisión Propia e Impropia así como para el entendimiento de la Antijuridicidad y Culpabilidad. Igualmente, la exposición de las fuentes del Derecho Penal nos llevará a introducirnos en el Principio de Legalidad. La relación del Derecho Penal con otras ramas del Derecho facilita la delimitación de su campo de acción como paso previo para introducirnos en el tratamiento constitucional de la actividad penal desarrollada por el Estado, permitiendo hacer alusión a los principios limitadores del ius puniendi aplicables en un estado democrático y social de derecho, finalidad que también persigue el estudio de los principios rectores introducidos por el Título Preliminar del Código Penal vigente.