El arroz con riego es un cultivo cuya producción ha crecido exponencialmente, especialmente en el último quinquenio. Ello se ha dado tanto por la expansión del área de cultivo, que se ha duplicado en 5 años, como por el incremento en los rendimientos, habiendo llegado a un promedio de 5.200 Kg/ha en el año 2010/11. GRÁFICO 8
ARROZ DE RIEGO: Producción y rendimientos. Toneladas y Kg/Ha. 1981-2011
Los cuatro cultivos citados indican que en Paraguay se logra niveles de productividad similar o superior a los obtenidos por productores de otros países de la región, lo que hace suponer el crecimiento en sus áreas de siembra y volumen de producción, más aún considerando la alta demanda mundial por los mismos.
Cultivos vinculados a la agricultura familiar El siguiente gráfico muestra la evolución de producción y rendimientos de un cultivo representativo de la agricultura familiar: la mandioca. Las estadísticas oficiales indican que la producción total se ubica en unas 2,5 millones de toneladas, luego de alcanzar en el periodo 1988/89 casi 4,0 millones de toneladas, época en que también se logró un mayor rendimiento/ ha, con casi 17 toneladas, manteniéndose desde entonces en niveles inferiores a las 15 toneladas por hectárea. En años recientes se observó una importante variación en los rendimientos, por efectos del clima, especialmente las sequías. La pérdida de calidad de los materiales reproductivos y el agotamiento de los suelos, también influyen en un menor rendimiento, generando un desaliento de miles de productores que no ven en este rubro a un reglón importante de renta. Sin embargo, esa menor producción a nivel nacional, como la reducción en su rendimiento por hectárea, contrastan con el acelerado desarrollo de la industria del almidón, con importantes inversiones en fábricas, plantas, instalaciones y tecnología, muy especialmente en los departamentos de Caaguazú y San Pedro.
Serie de Notas de Política Desarrollo Productivo
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