restan para el vencimiento del plazo fijado para alcanzar los ODM, UNICEF emprendió un riguroso estudio. Su finalidad era determinar, empíricamente, si dirigir los servicios de salud y el apoyo a los grupos más marginados era lo más correcto tanto en principio como en la práctica. Muy pronto se conocieron los resultados del estudio: en comparación con estrategias de desarrollo que carecen de un enfoque tan específico, cada millón de dólares adicionales invertidos en los niños menos favorecidos de los países con bajos ingresos y altas tasas de mortalidad evitarían un 60% más de muertes de niños menores de 5 años. Sería posible registrar mayores progresos hacia los ODM superando los obstáculos que impiden acceder a las intervenciones de salud y nutrición, pues la mayoría de las defunciones infantiles ocurren en las comunidades más pobres. Además, habría beneficios a largo plazo; por ejemplo, eliminar los peores focos de pobreza infantil propiciaría el desarrollo físico e intelectual de más niños, permitiéndoles llegar a ser adultos plenamente productivos. En septiembre de 2010 se publicaron los resultados del estudio, en el documento Reducir las diferencias para alcanzar los objetivos, que ha suscitado interés a nivel mundial. UNICEF está reorientando buena parte de sus programas para centrarse más claramente en el cumplimiento de los derechos y la satisfacción de las necesidades de los niños y niñas más pobres y marginados. Se están formulando estrategias enfocadas en la equidad que buscan mejorar la prestación y la utilización de los servicios, mediante la solución de problemas originados en factores como la ubicación geográfica, la pobreza económica y la falta de información. UNICEF también publicó Progreso para la infancia: Lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio con equidad, un amplio informe paralelo que examina una serie de indicadores de bienestar infantil y subraya la falta de equidad en los avances hacia los ODM.
Trabajar en el ámbito internacional Más allá de acelerar el logro de los ODM y de reforzar el mandato de UNICEF de defender los derechos de todos los niños y niñas en todas partes, promover un desarrollo con equidad es crucial para una recuperación económica y social sostenible. Así mismo, responde a la contracción de los presupuestos gubernamentales que ha afectado últimamente a los donantes de asistencia extranjera y a los países en desarrollo de bajos y medianos ingresos, que podrían verse abocados a tener que recortar el gasto público. A fin de que los presupuestos rindan al máximo, los recursos deben destinarse a los niños más necesitados.
Durante 2010, UNICEF se esforzó para poner los derechos del niño y la equidad en un lugar preponderante de los programas internacionales y nacionales. El trabajo conjunto con la Presidencia de la República de Corea facilitó la inclusión de un programa social en el enfoque de desarrollo del Grupo de los Veinte, durante la reunión que el Grupo celebró en noviembre de 2010. En esa reunión de alto nivel se reconoció la importancia de abordar las preocupaciones de los grupos más vulnerables y se adoptó el compromiso de mejorar los sistemas de protección social. La colaboración con el Banco Mundial se centró en la manera de ampliar la escala de los programas de protección social y en analizar el impacto de las políticas públicas sobre la equidad, como medio para abordar las diferencias que afectan a la infancia. UNICEF cooperó con funcionarios de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional en el diseño de nuevas estrategias de asistencia internacional dirigidas a reducir las desigualdades en materia de salud y nutrición. Esta Agencia también ha destinado fondos para el desarrollo de planes de salud dirigidos a distritos específicos en 12 países con una alta cifra de niños y niñas sin vacunar, dando prioridad a las localidades menos favorecidas.
Cada millón de dólares adicionales invertidos en los niños menos favorecidos evitarían un 60% más de muertes de niños menores de 5 años. En Asia, el Gobierno de China patrocinó un encuentro regional para intercambiar experiencias e iniciativas tendientes a promover los derechos de los niños. Representantes de alto nivel de 28 países decidieron tomar medidas para reducir las crecientes desigualdades sociales y económicas en Asia y el Pacífico, incluyendo iniciativas para cerrar las brechas en el acceso a los servicios esenciales. El encuentro se celebró luego de una serie de conferencias ministeriales que se llevaron a cabo en los últimos años, con apoyo de UNICEF, las cuales ayudaron a impulsar compromisos políticos en una región con casi 1.200 millones de niños. También se forjó una alianza con el Banco Asiático de Desarrollo. En 2010, UNICEF hizo aportes fundamentales para las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre derechos de la infancia, educación, agua Capítulo 1: Desarrollo con equidad
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