Travessias: estudos de literatura e imigração
primeiras castas são consideradas de pureza superior e privilégios, pois seus membros masculinos são aqueles que “nasceram duas vezes”. Todas as castas têm subdivisões que definem com precisão a atividade de cada grupo. A constituição indiana proibiu a discriminação em consequência do Página | 79
sistema de castas. No entanto, o preconceito social permanece. O antropólogo Louis Dumont afirma que o sistema de castas funciona como uma engrenagem, em que cada parte só pode ser compreendida em função da sua relação com outras partes: “no mundo das castas o ser está na relação e
os
dois
polos
da
relação
não
têm
estatuto
ontológico
independentemente um do outro” (DUMONT, 1992, p. 29). No pensamento antropológico de Louis Dumont é central a oposição entre sociedades que define como holístico-hierárquicas e individualísticoigualitárias, quando consideradas em seu nível ideológico. Assim, pode-se dizer que, na Índia, a herança da cultura britânica, exemplo desta última, coexiste com o sistema hierárquico da primeira. Nesse contexto, ela cria um microcosmo no romance que corresponde ao macrocosmo, que é a sociedade indiana. A família, cujas relações são o background para a ação romanesca, é liderada por um entomologista frustrado, que lamenta vida afora não ter conseguido dar o próprio nome a um novo tipo de inseto. De mentalidade colonizada, ele não concebe nada de bom fora do sistema de valores do colonizador britânico. Assim, envia o filho para estudar na Inglaterra, a fim de que ele usufrua o melhor que, a seu ver, o Ocidente tem a oferecer. A sua visão patriarcal faz, no entanto, com que negue à filha, Ammu, o mesmo direito, ainda que esta manifeste a vontade de prosseguir nos estudos. Em um mundo de “grandes coisas”, como o poder e o sistema de castas, o romance focaliza os seres quase transparentes, que nele transitam insignificantes e assim permanecem desde que não interfiram e não desequilibrem a ordem reinante. No romance, todas as mulheres retratadas são pessoas afetadas pelo mecanismo de exclusão social que governa não apenas a relação entre classes, mas também entre gêneros.